Он скрестил руки и наблюдал за выражением моего лица.
—Ну?
Рисунки оказались идеальными, как и было обещано, и именно такими, какие я хотела. Белый кролик был на одной стороне, а кинжалы — на другой. Однако кожа вокруг чернил была красной и опухшей и настойчиво пульсировала.
—Они замечательные.
Удовлетворенно хмыкнув, он намазал каждый рисунок мазью, затем наложил повязки.
—Снимешь повязку примерно через час и еще раз намажешь. Старайся, чтобы в раны не попала инфекция, и не мочи их, по крайней мере, две недели.
—Хорошо.
Он провел меня ко входу, где ждали Кэт и Рив.
Заметив меня, Кэт вскочила и захлопала в ладоши.
—Дай мне посмотреть, дай мне посмотреть!
Рив медленно встала, словно хотела, как можно дольше не смотреть на татуировки.
—Дайте мне минуту, я заплачу,— сказала я.
Как только мы оказались снаружи, я сняла повязки.
—Очень круто! Коул пожалеет о том дне, когда бросил тебя,— сказала Кэт. Когда мы забирались в «Порше» Рив, она добавила: — Я сделаю это миссией своей жизни. Ну, помимо мучения Льда.
Я села сзади посередине и пристегнулась.
—Куда мы едем?
—К Рив. Потом мы с тобой поедем к Коулу… э-э, домой, да, к нему домой, чтобы потренироваться,— сказала Кэт.— Ты будешь тренировать меня, как и обещала. Больше никакого бегаподорожкенья. И да, я только что превратила существительное в глагол.
—Тренироваться?— Рив выехала со стоянки.— Зачем? То есть, я знаю, что вы много тренируетесь, но понятия не имела, что это имеет какую-то цель.
—Для самообороны,— ответила я.— Как ты видела, у меня неплохо получилось.
Кэт кивнула.
—Только, может быть, не так жестко.
—Я обещала, что научу тебя,— сказала я, и меня охватил страх,— и я научу. Только… не сегодня.— Я хотела пойти домой и подождать Эмму.
—Что ж, я тоже хотела бы тренироваться,— сказала Рив.
—Эм… хмм.— Я выглянула в окно, наблюдая, как мимо проносятся машины. Деревья. Линии электропередач.— Я бы с удовольствием приняла тебя в свою команду, но сначала ты должна получить разрешение от своего отца.
Она нахмурилась.
—Он скажет «да».
Нет, даже если она будет умолять его.
—Я имею в виду, почему он должен отказать? Особенно после того, что произошло сегодня,— добавила она.
Я заметила облако в небе… облако в форме кролика. Зомби придут сегодня ночью. Я нахмурилась. Готова ли я?
Лучше спросить: Меня позовут на помощь?
—Девчонки. Мне кажется, за нами кто-то следит,— сказала Рив, ее голос дрожал от страха.— Что, если это парни из торгового центра? Что мне делать?
Я повернулась на своем сиденье, выглядывая в заднее окно.
—Позвони…— Я остановила себя прежде, чем произнесла его имя.— Какая машина?
—Черный внедорожник с тонированными стеклами.
Он находился в двух машин сзади, слева. При его размерах в нем могли разместиться шесть человек. Шансы были невелики, но и не ужасны.
—Сверни на следующем повороте и остановись на обочине.
—Что!— потребовали они с Кэт в унисон.
—Просто сделай это. Пожалуйста.— Я была вооружена. К тому же у меня было ужасное настроение.
Если люди из «Анимы» хотели напугать меня, они скоро поймут, что совершили ошибку. Если парни из торгового центра хотели отомстить, я дам им повод поплакать. Если это было всего лишь одно большое недоразумение, я сделаю все, чтобы оно больше никогда не повторилось.
Рив неохотно подчинилась, и в тот момент, когда машина остановилась, я достала ножи и вышла из машины. Внедорожник повернул за нами и замедлил ход, приближаясь к нам. Окно опустилось вниз.
—Мисс Белл,— сказал мужчина, которого я никогда раньше не встречала. Он был достаточно стар, чтобы годиться мне в дедушки, с пепельными волосами, толстыми очками, орлиным носом и смуглой кожей.— Я хотел бы поговорить с вами.
Он узнал мое имя и где меня искать. Должно быть он был одним из Защитных костюмов.
Мне не нужно было знать больше. Я метнула один из своих ножей, как учил меня Коул, и острие вонзилось в одно из колес внедорожника. Воздух с шипением вырвался наружу.
Мужчина нахмурился.
—Это действительно было необходимо?
—Наверное, нет.— Я подняла второй нож.— Сомневаюсь, что мой дальнейший поступок необходим, но, думаю, что будет весело.
Он бросил на меня взгляд, полный разочарования.
—Очень хорошо. Когда захочешь узнать о своем состоянии, позвони.— Он выбросил карточку в окно, и, когда бумажка полетела на землю, внедорожник уехал.
Глава 7
О гниющих монстрах и вкусных мужчинах
Обычно, я бы разыскала Коула и рассказала бы ему о случившемся. Но сегодня я решила рассказать мистеру Анкху.
По пути в его кабинет я столкнулась с бабушкой.
—Али, милая, у меня для тебя сюрприз…
—Прости, бабуль,— поспешно сказала я.— Но мне нужно кое о чем поговорить с мистером Анкхом. Может в другой раз?
На ее лице отразилось разочарование.
—Ладно. Без проблем.
Чувство вины охватило меня. Я поспешила в кабинет, чтобы провести с ней остаток дня. Войдя в кабинет без приглашения, что было впервые, я закрыла и заперла дверь. Мистер Анкх поднял взгляд от бумаг на своем столе.
У него были темные волосы и глаза, как у Рив, но он почти всегда был напряженным и сосредоточенным, и я старалась избегать его. Однако сейчас он был моим единственным вариантом.
—Хорошо,— сказал он.— Я как раз хотел поговорить с тобой. Садись.
Я села, сказав:
—Кое-что произошло.
—Ладно,— признал он, сцепив пальцы.— Насколько все плохо? Нужно что-то скрыть?
—Нет, ничего такого. Просто…
—Значит, никаких трупов?
—Нет.
—Никаких зомби?
—Нет. Просто…
—Послушай,— сказал он, снова прервав меня.— Мне сказали, что ты убираешься в доме и ешь только рогалики и сливочный сыр. Это неприемлемо, мисс Белл. Я плачу за уборку в доме, и у меня достаточно еды для целой армии.
—Это замечательно, но я не хочу пользоваться вашим гостеприимством. А теперь. Сегодня мы пошли в торговый центр и…
—Твоя бабушка знает об этом? Как ты моришь себя голодом?
—Я не морю себя голодом,— сказала я. Затем рассказала ему, что произошло, описала внедорожник, человека, который хотел поговорить со мной, и то, что я сделала с его колесом. Единственную деталь, которую я утаила от него,— это визитная карточка, которая в настоящее время лежала в кармане.
