Мы зашли в лабораторию. Полы здесь были бетонными, в нескольких местах имелись сливы. Здесь установлено несколько занавешенных кабинок, в каждой из которых стояла каталка с ремнями для запястий и лодыжек.
Я сглотнула.
Мистер Холланд указал на стул перед телевизором.
Дрожа, я села.
—Я уже видела новости.
—Это не имеет никакого отношения к данному моменту. Сначала я проверю твои показатели.— Пока он это делал, он задал мне один вопрос. Только один.— Ты работаешь на «Аниму»?
—Нет! Конечно, нет.— Мне нужно было рассказать ему правду, не так ли? Еще один план: «Поговорить. Признаться во всем. Молиться о лучшем».
Итак, я сделала это. Я рассказала о З.А. все, что знала.
Когда я закончила, мистер Анкх покачал головой.
—Невозможно. Ты все еще человек.
—Пока.
Он долго молча смотрел на меня. Затем скривился и нажал кнопку на пульте. Весь экран телевизора окрасился в ярко-зеленый цвет, и… лес! Я увидела лес.
—Это было записано через объектив ночного видения,— сказал он.— У меня там больше камер, чем вы думаете. Я не всегда проверяю их, но рана на щеке Коула показалась странной, я никогда не видел такую раньше. Когда спросил его об этом, он отказался отвечать.
Я наблюдала, как красное пятно налетело на другое красное пятно, сбив его на землю. Двое оставались в таком положении несколько минут, как будто… разговаривали. Я поняла, что это был Коул и я.
—Мы же души. Как камера нас засекла?— спросила я ошеломленно.
—Специальная камера. Специальное оборудование.
—Вы случайно не видели парня, за которым я следила?
—Да. Но, как и ты, он всего лишь пятно.
На экране Коул сел. Мы поговорили еще немного. Встали. Ходили вокруг. Ярко-красный цвет охватил мои руки, и я ударила его. Он упал. Снова встал. Мы столкнулись. Я набросилась на него. Он уклонялся.
Из-за деревьев появились более яркие красные пятна. Зомби?
Пятно… я… упала на землю.
Упав, я потеряла сознание. Когда З.А. взяла надо мной верх.
Я смотрела, как встаю и поворачиваюсь к Коулу. О, нет. Пожалуйста, нет. Я подошла к нему. Он проигнорировал меня и побежал к зомби, атакуя их со всей силы. Я последовала за ним. Вместо того чтобы помочь ему, я ударила его сзади.
Я схватилась за живот, словно проглотила осколки стекла. Зомби набросились на него, но он все же сумел отбиться от них и подняться на ноги. Я снова бросилась на него, явно намереваясь причинить боль, но он уклонился, оказавшись между мной и зомби. Он мог ударить меня, вырубить или даже бросить на съедение зомби. Я была открыта. Вместо этого он снова сосредоточился на зомби.
В тот момент я по-настоящему возненавидела себя. Как я могла напасть на Коула? В такой критический момент?
Зомби окружили его, потянулись к нему. Я схватила двух тварей за руки, отрывая их от него, и швырнула в деревья.
Подождите. Может быть, я все-таки помогала ему.
Красное пламя охватило все мое тело. Я схватила еще двух зомби и повторила с ними то же самое. Когда они пришли в себя, они не обращали на меня внимания, нацелившись на Коула.
Я сократила расстояние и коснулась одной рукой дерева… листья мгновенно превратились в пепел… а другой ударила зомби. Он не превратился в пепел, а просто отшатнулся в сторону. Я наклонилась… и вгрызлась ему в шею.
Здесь и сейчас передо мной стоял хмурый мистер Анкх. Я пыталась найти нужные слова… но так и не нашла. Я испытала ужас, увидев себя в таком состоянии… Зная, что проглотила гниль зомби…
—Мисс Белл, я не уверен, что верю в то, что вы одновременно человек и зомби, причем часть зомби может проявляться вне вашего тела. Но знаю, что не могу больше позволить вам жить в моем доме, с моей дочерью. Я хочу, чтобы вы уехали в течение часа.
Глава 15
Я был у тебя на прощание
Я пошла в ванную и оделась, а затем собрала те немногие вещи, которые у меня были. Пара рубашек, пара джинс, ножи и дневник. Вот и все. Это не заняло у меня много времени. Минут десять, наверное. На глаза навернулись слезы, но я смахнула их. Ни за что не заплачу из-за этого. Я уже теряла дом, даже тот, который любила всем сердцем.
Этот? Этот был ничем.
«Тогда почему так больно?»
Думаю, какая-то часть меня всегда знала, что этот день наступит. Я накинула рюкзак на плечо и вышла из комнаты, минуя хладнокровного мистера Анкха и безэмоционального мистера Холланда.
Бабушка стояла у входа, ее сумка лежала на полу. Когда я спускалась по лестнице, ее встревоженный взгляд остановился на мне, и она выглядела так, словно за ночь постарела на десять лет. Ее волосы были в беспорядке. Блузка и брюки были помяты. Она не накрасилась.
Кто-то разбудил ее и заставил поторопиться.
Я сжала губы, замечая, как второе сердце бешено колотится в груди, и заставила себя успокоиться, пока голод не проснулся.
—Ты в порядке?— спросила она меня.
Что ей сказали? Я заставила себя улыбнуться.
—Я… в норме. А ты?
—О, я в порядке.— Ее взгляд переместился на мистера Анкха и сузился.— Что происходит? Почему вы так поступаете с нами?
—Думаю, будет лучше, если ваша внучка вам все объяснит. Но у вас нет причин для беспокойства. Я не оставлю вас без крыши над головой. Я снял для вас дом в вашем старом районе. Адрес уже запрограммирован в GPS вашей машины.
Я ненавидела, что он платит за нас, и хотела отказаться. Но не стала. Пока нет. Я позволяла ему тратить свои деньги только до тех пор, пока не найду новое место… наше место, которое мы сможем позволить себе сами. Такое, которое он никогда не сможет отнять у нас.
Я подняла сумку бабушки. Пока она пыталась понять, что именно не сказал мистер Анкх, я вывела ее на улицу. Машина стояла на подъездной дорожке, ключи уже были в замке зажигания, двигатель урчал.
Я закинула сумки на заднее сиденье машины и пристегнулась на пассажирском сиденье. Бабушка села за руль, и через несколько минут мы уже мчались по шоссе.
—Скажи мне, что происходит,— сказала она с дрожью.— Пожалуйста. В последнее время я чувствую себя как Рив, отчаянно ищущая ответы, но не получающая их. Тебя все время нет дома, и я привыкла к этому, но, когда ты дома, ты грустная и отстраненная, даже жестокая. И теперь люди, которые помогали тебе в твоем деле, не хотят иметь с тобой ничего общего.
—Бабушка, я поговорю с тобой об этом, обещаю. Только не в машине.— То, что я расскажу, расстроит ее больше, чем уже есть. Машины и эмоциональные водители — не лучшее сочетание.
—Али.
—Пожалуйста.
—Хорошо. Но как только мы зайдем внутрь…
