Я знала, что умру здесь, поэтому решила наслаждаться оставшимся временем.
И я это делала. Благодаря Коулу. Но в глубине души признавала, что не так хотела уйти. Я хотела умереть, сражаясь, забрав с собой как можно больше зомби.
Я вздохнула. Коул навещал меня каждый день и всегда брал с собой бабушку. Думаю, она просила отвезти ее, а он не мог отказать, потому что в его глазах всегда был блеск разочарования. Но даже если он хотел побыть со мной наедине, то никогда не жаловался.
Однажды он отвел меня в сторону и сказал:
—Твоя бабушка — самый жесткий… э, сексуальный блок, с которым я когда-либо сталкивался.
Я рассмеялась.
На Новый год мы втроем сидели на диване и смотрели фильм, который принесла бабушка. Я была слишком отвлечена теплом, запахом и великолепием Коула, чтобы заботиться о том, что мы смотрели. Я села посередине, он — справа от меня, давая положить голову ему на плечо, а бабушка — слева.
Когда наконец пошли титры, я сказала:
—Мне очень жаль, что из-за меня тебе пришлось купить новую мебель, бабушка.— я говорила эти слова каждый день. Чувство вины не покидало меня.
—Я же говорила. Мебель можно заменить. А тебя нет.
—Но деньги…
—Али Белл,— сказала она, погрозив мне пальцем, амулеты на ее браслете звякнули.— Если я услышу еще хоть слово о деньгах, я закричу. Серьезно.
—Удачи вам,— сказал Коул.— Али — самый упрямый человек, которого я когда-либо встречал.
—Эй,— сказала я.
—Это не оскорбление, это правда.— он поцеловал меня в висок.— Я бы хотел, чтобы мы остались подольше, но отец ждет меня дома.
И, вероятно, ему предстояла охота на зомби.
Бабушка поцеловала меня в щеку.
Коул бросил на меня долгий, изучающий взгляд, который сказал мне, что он сделает со мной, если мы останемся одни. Затем они вдвоем сели в его джип и уехали. Я смотрела из окна, стараясь не заплакать.
Пытаясь отвлечься, я прошла по дому, стуча босыми ногами по деревянному полу. Все зеркала были убраны. Здесь были сотни книг… романы, тайны, научная фантастика и фэнтези, нехудожественная литература, Библия… а также телевизор и полностью заполненный холодильник.
Коул позаботился о том, чтобы у меня была своя одежда, iPod с музыкой Thousand Foot Krutch и Krystal Meyers, с их новыми песнями, и фотография Эммы и меня, которую нашла бабушка.
Мой телефон пискнул. Я посмотрела на экран и широко улыбнулась, прочитав сообщение от Коула.
«Я вернусь после того, как съезжу к отцу. Если разденешься к тому времени, как я приеду, то сэкономишь мне время».
Он собирался вернуться.
Новый план: «Поцеловать его. Прикоснуться к нему. Овладеть им».
Скрипнула дверь, выведя меня из состояния мечтательного восторга.
Я нахмурилась. Я хорошо знала этот звук. Кто-то только что открыл входную дверь, но это не мог быть Коул. Я схватила нож с кухонного стола и прижалась спиной к стене. Медленно продвигаясь вперед, выглянула из-за угла. Мое сердце бешено колотилось.
Шаги приближались.
Сжав нож, я выпрыгнула, приготовившись к атаке.
Девушка закричала. Ее рука прижалась к сердцу, и она попятилась назад, прочь от меня.
—Кэт?— спросила я, опуская руку.
—Не вздумай ударить меня ножом, Али Белл.— она вышла из тени, лунный свет, льющийся из окна, осветил ее. Она уперла руки в бока, изображая ярость, несмотря на бледность кожи и синяки под глазами. Ей было нехорошо.— Тебе нужно кое-что объяснить. Мы наконец-то выяснили, где ты находишься, и пришли тебе на помощь, а ты чуть не убила меня, прежде чем мы смогли помочь.
Мы?
Шок пронесся сквозь меня с ужасающей скоростью.
—Я очень, очень скучала по тебе, Бешеный Питбуль, но ты не должна была приезжать.
—Как будто я могла оставить тебя здесь, когда узнала, что Анкх депортировал тебя в Сибирь.
—Я всего в двадцати милях отсюда, и он оказал мне услугу. Мне здесь нравится. А как вы об этом узнали?
Она проигнорировала мой вопрос, сказав:
—Конечно, тебе здесь не нравится. На дверях и окнах решетки.
Эти решетки должны защитить людей от меня.
—Я не хочу уходить.
Ее глаза сузились.
—У тебя Стокгольмский синдром? Потому что я знаю свою Али, и она никогда бы не уехала, не попрощавшись, и никогда бы не захотела здесь жить.
Мне не достучаться до нее, не так ли?
—Серьезно, как ты меня нашла? И кто мы?
—Я могу ответить на этот вопрос.— Итан встал рядом с ней, настороженно наблюдая за мной.
«Итан? Потенциальный шпион?»
Отлично. Замечательно. Хуже уже быть не может.
—Может вы мне расскажете, что происходит, пока у меня не начался приступ паники.
—Ну, для начала,— сказал женский голос,— я узнала о зомби.
Рив подошла к Кэт с другой стороны.
Ладно. Официально все стало еще хуже.
—Мой отец не знает, что я в курсе,— сказала Рив.
—Когда ты исчезла, Рив провела расследование и рассказала мне, что узнала,— сказал Итан,— и тогда мы узнали о зомби и твоем местонахождении, и решили привлечь Кэт, чтобы она помогла нам тебя спасти. Кстати, не за что. Ты хоть представляешь, что нам пришлось сделать, чтобы взломать компьютер мистера Анкха и получить координаты этого места?
Я надеялась, что это был риторический вопрос.
—Что касается других удивительных новостей,— сказала Кэт, прежде чем я успела переварить все, что мне сказали,— мы со Льдом… конечно же, расстались. Он не сказал, где тебя держат.
—Сомневаюсь, что он знает.
Она отмахнулась от моих слов, и я заметила, что ее рука дрожит.
—Семантика.
—Ты должна перестать отталкивать его каждый раз, когда чувствуешь себя уязвимой,— сказала я.— Однажды он перестанет возвращаться.
Ее рот то открывался, то закрывался.
—Хватит болтать,— сказал Итан.— Давайте уходить отсюда.
—Подождите.— им троим было небезопасно со мной без охотников поблизости, но, если сегодня ночью там зомби, то без меня они не будут в безопасности. Я должна проводить их до машины, где бы она ни была.— Дайте мне минутку.
Я прошла в спальню, переоделась в черную рубашку, камуфляжные штаны и армейские ботинки. Затем пристегнула ножи к лодыжкам и запястьям, к поясу пистолет побольше и засунула в карманы два пистолета поменьше.
Я позвонила Коулу, но сразу же попала на голосовую почту. Либо его телефон был выключен, либо он с кем-то разговаривал. Скорее всего, второе.
