Я шепнула Жаклин:
—Охраняй их.— Рив: — Согрей Кэт.
—Куда ты?— Рив обняла Кэт, согревая своим телом.— Что ты собираешься делать?— ужас ослеплял ее потемневшее от луны лицо.
—Пусть она делает то, что нужно, а вопросы зададим потом,— сказала Жаклин, уже заняв позицию, сканируя взглядом. Она застрелит любого, кто приблизится, без колебаний.
Я сжала руку Рив и на цыпочках ушла, не сказав больше ни слова. Дойдя до края леса, я прижалась к другому стволу и посмотрела на здание. Из окон лился свет, освещая все вокруг. Келли стоял прямо перед дверями, уперев руки в бока, от его дыхания поднимался пар.
На какое расстояние выстрелит транквилизатор?
Насколько хорошо я целилась?
Сидя в домике, я продолжала свои тренировки. Теперь я чаще попадала, чем промахивалась, что доказали охранники в холле. Но в тот момент меня трясло так сильно, что я не могла держать пистолет ровно.
«Надо попробовать». Я положила скальпель перед собой на камень, на всякий случай, и легла на живот, положив локоть рядом с лезвием. Однако, как я ни старалась, рука не переставала дрожать.
Слева хрустнул снег. Сработал инстинкт, и в следующую секунду я успела схватить скальпель и бросить его. Человек упал на землю, задыхаясь, лезвие торчало из его горла.
Сколько еще охранников бродило здесь?
Вдалеке послышался треск. Металл о металл. Через секунду на стоянку въехал джип с проколотыми шинами. Как только он остановился, из него выскочили Коул, Джастин, Лед и Бронкс.
Подъехала вторая машина, и из нее вышли Трина, Гэвин, Вероника и Лукас.
Подъехала третья машина, и из нее вышли мистер Анкх, мистер Холланд и остальные охотники.
Я хотела… Хотела… «Держи себя в руках. Еще немного». Они были здесь. Они были здесь, и девочки спасены, и вся боль и страдания стоили того, и о, Боже, я плакала, слезы застилали мне зрение и застывали на щеках.
—Где они?— потребовал мистер Холланд.
Все охотники достали пистолеты и нацелились на Келли.
Охранники вокруг него выхватывали оружие и целились в охотников.
Руки Келли сжались в кулаки.
—Я не знаю, о чем вы говорите. Однако знаю, что это частная собственность, и вас не приглашали. Уезжайте, пока я не принял меры, которых вы не оцените.
—Мы знаем, что они здесь,— прорычал Коул.— Али!
—Вы окружены,— прорычала Келли.— Уверен, что хочешь пойти этим путем?
—Ты уверен, что это так?— сказал Мистер Анкх, как всегда спокойно.— Уверен, что дюжину трупов на твоей парковке даже тебе будет слишком сложно объяснить или скрыть.
—Нам нужны девочки,— прошипел Коул.— Сейчас же.
—Здесь,— позвала я.— Мы здесь.
Келли напрягся.
Лёд и Бронкс последовали на мой голос. Они пришли ко мне за несколько секунд.
—Где Кэт?— потребовал Лед.
—Сюда,— позвала Рив, и я знала, что она изо всех сил старается казаться храброй и невозмутимой.
—Жаклин, опусти оружие,— сказала я.
—Жаклин?— Джастин побежал.
Лед и Бронкс тоже. Прошло совсем немного времени, и Лед уже нес Кэт, Бронкс — Рив, а Джастин — Жаклин. Думаю, каждый из них плакал. Я заставила себя встать, сделать шаг вперед, к охотникам.
Коул держал свой пистолет нацеленным на Келли, его палец дергался над спусковым крючком. Он хотел убить этого человека. Очень сильно. Я видела это в позе его тела. Я почувствовала это в ярости, излучаемой им.
—Я знаю, что ты ненавидишь этого человека и хочешь его смерти за то, что он забрал Али, но тебе нужно забрать свою девушку,— сказал Гэвин, обхватив пальцами ствол пистолета.— Или это я сделаю.
Коул выругался, но бросил оружие, не нажав на курок — он побежал ко мне. Его взгляд скользнул по мне, и выражение лица стало суровым. Он поднял меня на руки, и я смогла лишь прислонить голову к его плечу.
—Я держу тебя, милая,— прошептал он,— и больше никогда не отпущу/
Мой подбородок задрожал, а слезы грозили вот-вот пролиться.
—Давай, забирай их,— сказал Келли, его тело дрожало от собственной ярости.— Вы не найдете никаких доказательств того, что они когда-либо были здесь. На самом деле, я позвоню властям и сообщу им, что четыре девочки-подростка шныряли по территории.
—Пристрелите его,— сказала я, мой голос был слабым, напряженным.
Конечно, никто не послушался. Они начали отступать, направляясь к машинам. Извините, но я не могла позволить Келли уйти невредимым, независимо от того, насколько благородным он считал свое дело. Я должна была что-то сделать. Сейчас, пока у меня был шанс.
Когда меня окружало тепло тела Коула, дрожь немного ослабла. Поэтому, с последним приливом энергии, я подняла транквилизатор и нажала на курок.
Дротик вонзился в щеку Келли.
Я целилась ему в глаз. Что ж, ладно.
Его ноги подкосились, и он упал.
Несколько охранников бросились к нему. Другие навели оружие, готовые нанести ответный удар. Меня запихнули в машину, когда раздались выстрелы, Коул прикрывал меня своим телом.
—Прости,— пробормотала я.— Не смогла устоять.
—Не извиняйся. Али, не знаю, что бы я сделал… Я бы не сдержался…— его руки сжались вокруг меня, сжимая меня.— Ты должна рассказать, что там произошло.
—Не сейчас,— сказала я, даже эта мысль угрожала меня вырубить.— Пожалуйста.
—Хорошо. Как скажешь. Но скоро.
—Скоро,— пообещала я.
* * *
Первые два дня после возвращения к мистеру Анкху я спала, мое тело делало все возможное, чтобы восстановиться после перенесенного насилия… но этого было недостаточно. Мои силы продолжали убывать. Я смутно осознавала, что ко мне приходила бабушка и держала меня за руку, Эмма вышагивала возле моей кровати, а мистер Анкх проверял мои показатели.
Где был Коул?
Только на третий день я обнаружила, что он все это время спал в кресле в углу моей комнаты. Я проснулась в слезах и не могла остановиться. Я плакала до тех пор, пока мои следы от слез на щеках не высохли, и он бросился ко мне, заключил меня в объятия и шептал на ухо самые приятные слова.
«Я так по тебе скучал».
«Я собирался разорвать весь мир в поисках тебя. Я не собирался останавливаться, пока не верну тебя».
«Ты особенная. Ты нужна мне».
Я цеплялась за него так, словно он был моим единственным спасательным кругом.
Как раз сейчас он им и был.
Он рассказал мне, что Кэт и Рив идут на поправку. Что он знает, что Рив поставляла информацию шпиону, а шпионом был Итан. Рассказал охотникам обо всем, что происходило; они с нетерпением ждали встречи со мной, сказал он.
