Наулице Диана несделала итрех шагов, замерев сзадранной вверх головой. Птицы– десятки, если несотни птиц– кружили внебе, сидели наветках ина крыше дома, перелетали сместа наместо икричали чутьли невсе одновременно, внушая иррациональную тревогу. Диана почувствовала, каксердце забилось быстрее, адыхание вновь перехватило.
–Черт!– прошипел заее спиной Савин.– Ключ пропал! Кто-то забралего…
Диана повернулась кнему, носмысл его слов пока недошел доее сознания. Она лишь машинально отметила, что Савин стоит рядом сраспахнутой дверью ищупает замочную скважину, словно все-таки надеется там что-то найти, ноничего ненаходит.
Он тоже посмотрел нанее, ивыражение ее лица, должно быть, заставило его подумать, что Диана нерасслышала.
–Ключа нет! Теперь мы несможем выйти отсюда…
Нанее это заявление снова непроизвело впечатления. Она лишь слабо улыбнулась ис облегчением выдохнула:
–Явсе вспомнила.
* * *
Медвежье озеро
Сентябрь 2004года
Парень толкнул девушку вбок ивелел:
–Бегите влес!
Асам скриком кинулся настаруху ивцепился руками втопор, который таподняла.
Диана испуганно замерла наместе, крепко сжимая ладонь девушки, итолько через пару мгновений поняла, что татянет ее засобой кгусто растущим деревьям.
–Идем! Бежим отсюда!
–Акакже.– начала Диана, указывая напарня, ноосеклась ибыла вынуждена подчиниться.
Они ринулись влес, неразбирая дороги. Диана то идело зажмуривалась, поскольку полицу хлестали то низко растущие ветки деревьев, то веточки кустов, то просто высокая трава. Она незнала, какдолго они бежали, когда надих головами разразился оглушительный птичий галдеж– каркали вороны.
Девушка, тянувшая ее засобой все это время, остановилась, судорожно вздохнула иоглянулась. Диана тоже посмотрела назад, нодом, старуха ипарень уже скрылись извида.
–Клим…– прошептала девушка.– Я немогу его там бросить… Он меня небросил.
Она посмотрела наДиану, толи ища унее поддержки, толи просто решая, что важнее: помочь другу иливывести девочку. Диана могла лишь молча смотреть нанее вответ, хлопая глазами иглотая ртом воздух– она чуть незадохнулась, пока они бежали.
Сомнения девушки длились недолго, ивскоре они уже бежали вобратную сторону. Диана вкакой-то момент запнулась иедва неупала: маленькие ножки небыли предназначены дляпередвижения натакой скорости.
Девушка дернула ее заруку, недавая упасть, апотом отпустила ибросила находу:
–Подожди меня здесь! Мы сейчас вернемся ктебе!
Однако Диану такой расклад неустраивал: она ужасно боялась снова оказаться среди молчаливых деревьев одна, поэтому побежала занезнакомкой изовсех своих неслишком большихсил.
Ксчастью, они неуспели уйти далеко отизбушки ипочти проделали весь путь назад. Девушка скрылась извида всего нанесколько секунд, апотом Диана разглядела впереди поляну, накоторой стоял маленький домик. Она снова едва неупала, норинулась вперед сбесстрашием ребенка, знающего толькото, что он нехочет остаться один.
Однако перед самым выходом наоткрытое пространство она всеже притормозила иосторожно выглянула из-за кустов.
Помогший им убежать парень лежал наземле ихрипел, задыхаясь, асверху нанего взгромоздилась старуха, сжимая его горло ссилой, которую трудно заподозрить встоль дряхлом теле.
Девушка стояла ближе ккустам, недалеко оттого места, где пряталась Диана, иуже держала огромный топор, потерянный старухой впылу битвы. Руки ее дрожали, лицо кривилось толи отзлости, толи отужаса. Наконец она сгромким криком ринулась вперед ис размаху всадила топор старухе вспину.
Диана испуганно ойкнула итутже зажала себе рот руками. Еще она насекунду илидве зажмурилась, понимая, что наее глазах только что произошло нечто ужасное, нопотом услышала, какбежавшая сней полесу девушка запричитала:
–Нет-нет-нет… Этого неможет быть…
Апотом послышался хриплый, каркающий смех старухи.
Открыв глаза, Диана необнаружила старухи, зато наземле стопором вспине лежал тот самый парень… Девушка назвала его Климом. Сама она склонилась надним, тормоша ирыдая. Однако тот нешевелился.
Каркающий смех старухи продолжал звучать, хотя ее нигде небыло. Итолько потом Диана поняла, что это снова орут вороны.
Глава 27
17мая, понедельник
Медвежье озеро
Догостиницы Карпатский добрался уже вгаснущих сумерках. Вечером здесь было также тихо, каки днем. Вглавном холле его встретили только Юлия Федорова ителохранитель, который крутился вокруг нее ираньше– Игорь. Он сидел надиванчике, новстал, кактолько Карпатский вошел. Администратор, повсей видимости, куда-то отошел илибыл отослан хозяйкой, аохранники пообыкновению прятались вкомнате видеонаблюдения.
–Выснова кнам?– удивилась Федорова.
Икак будто чего-то испугалась. Илипросто была напряжена покакой-то личной причине? Карпатский нехотел вэтом разбираться: сейчас пришел незаней.
–Квам, ноне квам,– хмыкнул он, приближаясь кстойке.– Всмысле, нек вам лично.
–Яеще неполучила ответ отагентства поповоду той горничной. Могу их поторопить.
–Былобы неплохо, ноя приехал подругой причине. Мария Зайцева, триста шестнадцатый номер, еще здесь?
Федорова перевела взгляд намонитор компьютера, ткнула внесколько клавиш иобъявила:
–Онаневыписывалась, если вы обэтом, нона местели– незнаю. Сейчас выясню.
Ее рука потянулась ктрубке телефона, ноКарпатский непозволил ее поднять.
–Нестоит, я сам проверю. Ине нужно ее предупреждать омоем приходе. Хорошо?
Федорова встревоженно нахмурилась, норуку оттелефона убрала икивнула взнак того, что все поняла ивмешиваться небудет.
Карпатский нажал накнопку вызова лифта, нодожидаться его нестал: торопливо поднялся полестнице иповернул внужный коридор.
Зайцева появилась там примерно втоже время: вышла из-за поворота срюкзаком наплечах инамерением спуститься повторой лестнице, ноиспуганно ойкнула, заметив полицейского. Ему даже показалась, что она дернулась, словно собиралась побежать, новместо этого замерла наместе.
–Какхорошо, что я вас застал,– доброжелательно улыбнулся Карпатский.– Немоглибы вы вернуться вномер, я хочу задать вам еще несколько вопросов.
–Простите, номне нужно идти. Такси должно подъехать, уменя скоро поезд.
–Янеотниму увас много времени, атакси ваше всеравно пока неприехало– я ниодного угостиницы невидел.
Зайцева немного помедлила, словно что-то длясебя решая, ивсе-таки вернулась вномер. Другого варианта унее ине было: стяжелым рюкзаком заплечами она несмоглабы отнего убежать.
