–Ябыла уверена, что она вскоре вернется сюда ипойдет втот дом. Диана. Ведьма наверняка зазывала ее, каки меня. Иона пошла. Правда, неодна, ночто уж тут сделаешь? Я пошла заними изабрала ключ, кактолько они оставили его безприсмотра. Итеперь они заперты там вместе сведьмой. Вот она иотпустила девочку! Потому что все получилось даже лучше, чем я могла надеяться: явернула ведьме именно то, что украла! Ту девочку, которую она сама когда-то выбрала. Мужчины ей врядли пригодятся. Скорее всего, вы найдете их впетлях, какдрузей Клима.
–Игде ключ теперь?
Карпатский сам непонимал, зачем продолжает допрос. Ясноже, что баба рехнулась окончательно инесет всякий бред. Ине нужен ему чертов ключ! Горе-спасатели Марианны просто заблудились, апокрытия сети там наверняка нет. Илиу них смартфоны сели… все разом. Влюбом случае старая металлическая безделушка непоможет…
Ночто-то внутри холодной нитью опутывало сердце иотзывалось горечью накаждое упоминание ключа, даже намысль онем. Интуиция считала, что он нужен. Ичто близится беда.
–Явыбросила его возеро,– внезапно успокоившись, оповестила Зайцева. Ипожала плечами.– Чтобы больше никто иникогда несмог пройти этим путем.
Карпатский снова стиснул зубы, проглатывая еще одно ругательство, ишагнул квыходу изномера, ноне преодолел иполовины пути, когда внезапно погас свет. Одновременно везде: все лампы вкомнате ифонари снаружи.
Вкромешной тьме прозвучал едва слышный голос Зайцевой:
–Неможет быть. Она выбралась. Она здесь. Она пришла замной…
* * *
Влесу заМедвежьим озером
Они шли неочень быстро истарались неотходить друг отдруга далеко. Влад держал наруках Марианну, Савин иНурейтдинов выбирали дорогу, подсвечивая путь фонариками, Диана то шагала рядом сСавиным, то немного отставала. Иногда вообще оказывалась последней. Втаких случаях Влад подгонялее.
Руки уставали, да исам он постепенно выбивался изсил. Все-таки восьмилетняя девочка– несамая легкая ноша. Даже длячеловека, незабывающего прорегулярные тренировки. Влад уже собирался позвать Савина ипопросить подменить его накакое-то время, нодевочка вдруг охнула прямо ему вухо, руки иноги, которыми она обхватывала его, напряглись.
–Вчем дело?– спросил Влад, притормаживая истараясь заглянуть Марианне влицо.
Тавыглядела испуганной, ноничего несказала. Она вообще непроронила нислова стех пор, какони ее нашли. Только кивала илимотала головой.
Сейчасже она ограничилась тем, что ткнула пальцем куда-то вдеревья, оставшиеся унего позади.
–Чтотам? Ты что-то увидела?– спросил Влад обернувшись.– Тебя что-то напугало?
Он снова посмотрел наМарианну, ита серьезно кивнула. Влад вгляделся вгустую поросль деревьев, которая сейчас казалась единой темной стеной, ноничего неувидел.
–Тамникого нет,– неслишком уверенно заявил он.– Небойся. Скоро будем дома… Тоесть, вгостинице.
Влад повернулся втом направлении, вкотором шел, прежде чем остановиться, ища взглядом спины спутников ияркий свет фонарей, нони того, нидругого впереди неоказалось.
–Эй, ребята? Выгде?
Ему никто неответил. Он сделал несколько шагов вперед, всматриваясь втемноту. Они стояли недольше тридцати секунд, остальные немогли уйти так далеко, чтобы втемноте небыло видно света фонаря!
–Денис! Нев! Диана!– крикнул Влад какможно громче, вглубине души понимая, что это бесполезно. Икогда никто неотозвался, растерянно пробормотал:– Да кудаже вы все делись-то,а?
Заметив, что Марианна снова напряглась, он вымученно улыбнулся инарочито бодро заявил:
–Кажется, остались мы стобой вдвоем. Ноничего, выберемся. Я уверен.
Девочка вответ лишь снова крепко обняла его иуткнулась лицом вшею.
Глава 29
17мая, понедельник
Медвежье озеро
Достав изкармана фонарик, Карпатский продолжил путь кдвери, ноЗайцева ринулась заним исхватила заруку прежде, чем он успел распахнутьее.
–Чтовы делаете? Совсем сума сошли?! Лучше заприте ее назадвижку…
–Успокойтесь. Ивернитесь наместо.
Ему все-таки удалось открыть дверь, ноЗайцева снова остановила его, недавая выйти вкоридор:
–Тогда хотябы небросайте меня здесь! Неоставляйте одну!
Карпатский едва сдержался, чтобы неоттолкнуть ее, идействительно задумался, непойтили вниз вместе. Ато еще, чего доброго, сбежит. Нокогда он открыл рот, чтобы предложить ей взять ссобой рюкзак, где-то далеко раздался мужской крик, который вскоре оборвался.
Зайцева моментально отступила вглубь комнаты, аКарпатский поторопился вытащить изкобуры пистолет.
–Сидите тихо, изномера невыходите. Запритесь. Ине вздумайте бежать.
Выйдя вкоридор изахлопнув дверь, он дождался момента, когда внутри щелкнула задвижка. Конечно, былобы надежнее пристегнуть женщину наручниками, чтобы неубежала, ноон незнал точной причины выключения света. Вдруг там пожар, просто дым доних еще недобрался? Илиеще какая-то опасность, аон оставит женщину безвозможности спастись. Поней, конечно, тюрьма плачет, нона смертную казнь она все-таки ненагрешила. Агде-то там кто-то кричал так, словно его убивают.
Продвигаясь покоридору, Карпатский сложил руки так, чтобы дуло пистолета исвет фонарика указывали водном направлении. Он незнал, что случилось ипоможетли ему всложившейся ситуации пистолет, нолишняя осторожность никогда непомешает.
Покаже вокруг было тихо итемно. Он незнал, естьли наэтаже кто-то еще, апотому дернулся, когда впереди вдруг открылась дверь ииз нее вышла пожилая женщина.
–Ачто, собственно…Ой!
Она ойкнула, потому что он ослепил ее фонариком, врядли разглядела втот момент пистолет. Нокогда Карпатский опустил руки, женщина испуганно вжалась вкосяк. Заней уже высунулся мужчина, тоже охнул ипораженно замер.
–Вернитесь вномер ине выходите!
Парочка тутже юркнула обратно изахлопнула дверь.
–Изапритесь!
Снова щелкнула задвижка.
«Надеюсь, это все-таки непожар»,– мелькнуло вголове.
Впрочем, будь это пожар, уже сработалабы пожарная сигнализация. Здесь ведь неможет ее небыть.
Карпатский продолжил продвижение покоридору, осторожно выглянул заповорот: там никого неоказалось. Вероятно, Зайцева всеже живет вплену собственных фантазий ина самом деле никто заней непришел. Уж точно неведьма.
Новсеже она выглядела по-настоящему испуганной. Может, боится ине ведьму, нокого-то точно боится. Вероятно, того, кто помог ей похитить Марианну, кто потом похитил Полину.
Вот только почему этот человек витоге вернул обеих девочек? Ответа Карпатский незнал, исейчас было невремя его искать.
