Подревку косы вмоей руке стекала кровь только что убитого грувима, иэто зрелище выглядело жутким. «Ангел Смерти»— эти слова Тихироса внезапно всплыли впамяти.
Ястоял, весь вчужой крови, исмотрел наместо схватки. Одна гиена валялась обезглавленной, авторая так иосталась лежать наспине, хрипя сгарпуном вгруди. Яподошёл кней, развернул косу прямым клинком вниз изанёс над умирающим монстром, затем наступил ногой ему наживот испросил:
—Зачем тебе девушка, которую выпреследовали?
Его красные глаза посмотрели наменя, аизпасти послышался тихий скулёж сословами:
—Тебе… нельзя… еёискать…— Онзакрыл глаза идобавил уже навыдохе:— Она должна быть… уничтожена…
Моя рука скосой пошла вниз.
Удар.
Клинок безжалостно пронзил шею гиены. Белый сгусток души просочился изеёгруди ибыл тут жепоглощён накопителем накосе.
—Вэликий шаман…— услышал яблагоговейный шёпот позади себя.
Обернулся иувидел, что дикарка стоит сосвоим костяным кинжалом вруке, смотрит наменя сневерием ивосторгом, ауеёног лежит убитый грувим. Тот самый, который был ранен инапал наобеих девушек.
Дикарка приложила кинжал плашмя ксвоей груди ипоклонилась мне.
—Нари Катьяру видэть втебе силу бога, который ещё спит.
Яперевёл дыхание иотыскал глазами Марию.
Талежала, зажав расцарапанное когтями бедро. Девушка навалилась спиной настену ибезотрывно смотрела навесь этот ужас: намёртвые тела грувимов, наокровавленную косу вмоей ладони, наотрубленную голову гиены, натрупы двух червей увхода впещеру— инемогла произнести нислова.
Еётрясло отнемого плача иистерики.
Япосмотрел натого червя, впасти которого побывала моя коса, иувидел, что ему действительно разнесло половину черепа— настолько оружие хотело вырваться иснова попасть комне вруки.
Два трупа грувимов вкольчатых панцирях лежали увыхода изкоридора, авот ещё два червя уже скрылись. Видимо, решили, что пора убраться отсюда подальше. Треск ихброни доносился изкоридора истремительно отдалялся, теряясь вглубинах пещер.
Ябросил взгляд втемноту, куда сбежали черви, ивдруг заметил, как вомраке мелькнула морда Жмота. Через пару секунд онпоявился ближе, махнул мне лапой ижестом позвал засобой, явно говоря отом, что нашёл след Афены.
Наконец-то.
Яобернулся ипосмотрел надвух девушек: Марию, лежащую устены, идикарку, которая всё ещё смотрела наменя, несводя взгляда. Вот теперь брать ихссобой неимело смысла. Одна ранена, авторая всё равно сомной непойдёт.
Янаправился кМарии, находу убирая оружие, затем помог подняться девушке иобратился кдикарке:
—Помоги ейдобраться доповерхности, выведи клюдям.— Вмоих словах небыло никапли враждебности, только простая человеческая просьба.— Апотом можешь валить навсе четыре стороны.
—Аты?— сразу спросила Нари.
—Амне надо дальше впещеры. Ипрямо сейчас. Время уходит.
Яподнял ружьё Кэйнича спола, быстро проверил спусковой механизм— вроде всё впорядке— затем выдернул изгруди убитого грувима гарпун, вытер снего кровь оштаны иснова зарядил оружие.
Всё это время Нари пристально замной наблюдала.
—Уходите! Быстрее!— Мне пришлось повысить нанеё голос, чтобы поторопить.
Она вздрогнула исразу поспешила кМарии, хотя неиспытывала кней симпатии, нопомочь всё-таки неотказалась.
Явытер мокрое игрязное лицо таким жемокрым игрязным рукавом формы, бросил прощальный взгляд надевушек, после чего перемахнул через туши убитых червей иотправился втемень коридора— дальше, впещеры.
Луч фонаря выхватил появившегося Жмота впереди. Зверёк глянул наменя, помахал лапой перед носом, намекая, что отменя разит, как отпомойки, ипоморщился. Затем юркнул втемень, зовя меня засобой, итихо проверещал:
—Ч-ч-ч-ч-ч-ч… т-т-т-т-т-т-т…
Вследующем коридоре оностановился ипоказал настену— прямо вугол около пола. Там была кромешная тень, но, приглядевшись, японял, что она скрывает расщелину.
Присев, яизучил взглядом лаз иприкинул, смогу литут протиснуться. Витоге решил, что нетакой ужятолстый, чтобы застрять. Пришлось сначала лечь наживот, апотом продвигаться ползком, высвечивая себе путь фонарём идержа перед собой ружьё, иначе оно быскребло попотолку, если быяснова закрепил его заспиной.
Так яполз минут десять.
Лаз всё больше сужался, порой попадались углубления служицами воды. Тапахла мускусом, как всегда, хотя янастолько привык кэтому запаху, что почти его незамечал. Зато как только такая лужица попадалась, яуспевал споласкивать липкие открови руки илицо, авот пить нерешался, хотя вглотке давно пересохло отжажды.
Через какое-то время япочувствовал, что вкармане брюк что-то мешает. Пришлось остановиться, сунуть руку вкарман инащупать, что там нетак. Пальцы коснулись острых округлых краёв, иятут жевспомнил, что это.
Амулет дикарки.
Яжесам его отобрал исунул вкарман, опасаясь, что шаманка применит магию. Она рьяно защищала свой амулет, называя его «совиная луна», нопосле последнего боя, видимо, было слишком ошарашена видом моего оружия, раз забыла потребовать амулет обратно.
Даихрен сним. Она себе ещё сдесяток таких навырезает.
Япополз дальше, авпереди снова мелькнул полосатый хвост Жмота. Онтопропадал, топоявлялся снова— зверёк уверенно вёл меня полазу. Прошло ещё около получаса, имне уже казалось, что явот-вот сдохну вэтой чёртовой расщелине, придавленный стенами, амои локти иколени сотрутся окамни докостей, ночерез несколько минут лаз начал расширяться.
Ядаже воодушевился, появились силы ползти быстрей, чтобы поскорее принять вертикальное положение. Жмота впереди уже небыло, этот мелкий подлюга исчез, как всегда.
Япрополз ещё несколько метров ивдруг услышал звук. Сначала непонял, что это, пока неприслушался инезамер наместе.
Кто-то плакал. Это были отчетливые девичьи всхлипывания.
Япополз быстрее инаконец добрался довыхода израсщелины. Прикрыл ладонью фонарь наголове иещё раз прислушался. Да, так иесть. Кто-то всхлипывал, больше никаких звуков недоносилось.
Стараясь невыдавать себя раньше времени, ябесшумно вылез излаза, встал наноги ивыпрямился вовесь рост. Фонарь продолжал прикрывать ладонью, поэтому несразу увидел, что происходит вокруг.
Зрение Годфреда дало мне возможность разглядеть лишь неявные силуэты.
Упротивоположной стены тесной пещеры накорточках сидела девушка. Она обхватила руками колени, покачивалась итихо рыдала. Рядом сней что-то лежало, вроде чья-то одежда, нотак сразу инеразберёшь.
Никого больше впещере небыло.
Яубрал ладонь сфонаря, исвет сразу наполнил пещеру, нодевушка так иосталась сидеть, зажмурившись ирыдая себе вколени. Она незаметила моего появления, даоно ипонятно. Напугана, наверное, досмерти.
