—Да со мной всё в порядке,— перебил я её.
Постарался говорить без напора, но твёрдо и чётко:
—Дело не во мне, а в тебе. Ты являешься носителем бога. Её зовут Тхаги. Это древнее божество. Но самое главное, что она сможет помочь нам пленить других богов, которые и заточили её в твоём теле. Для этого ты должна знать, что с тобой происходит и помочь богине получить силы, чтобы воплотиться.
Афена отдёрнула руку и вскочила.
—Тайдер, если это шутка такая, то очень тупая и мерзкая.
Каменная чаша фонтана, на которой я сидел, заметно затряслась, несколько мелких обломков перекатились и упали на землю. Испуганные птицы, почуявшие неладное, вспорхнули из заброшенного здания театра и с нервным чириканьем заметались в небе.
Ну вот и начинается. Афена испугалась и разозлилась на меня.
В голове тем временем опять забормотал Годфред:
«Вообще-то, я обещал с тобой не разговаривать, но всё же скажу… мы влипли, чува-а-ак. Не перегибай палку, говори помягче…».
Я не стал ему отвечать, а медленно поднялся, не сводя с девушки глаз.
—Помнишь, когда мы были в пещерах, ты спросила, кто убил всех этих грувимов? Так вот. Это сделала ты. Точнее, богиня внутри тебя. Когда ты переносишь сознание в другое существо, как дисгений, то богиня может хоть как-то проявить себя. Если не веришь мне, то спроси уМарии, своей коллеги. Она видела, как ты убила тех грувимов.
«А ненасытная Тхаги полакомилась их душонками»,— снова встрял Годфред.
Лучше б он со мной не разговаривал, чем вот так мешал и нёс всякую чушь мне в ухо.
Афена замотала головой.
—Я ещё тогда подумала, что вы сМарией сговорились…
—Никто ни с кем не сговаривался. Мария испугалась тебя тогда, и знаешь, я её отлично понимаю. Потому что богиня разговаривала со мной. Она попросила меня рассказать тебе о ней, чтобы ты ей помогла. Чтобы ты помогла нам всем.
Она неожиданно рассмеялась.
Только от этого мне стало не по себе. Это был очень истеричный смех, а вместе с ним каменная площадка у фонтана затряслась.
—Афена, успокойся.— Я выставил руку.— Я буду рядом и помогу тебе справиться. Мы всё сделаем вместе.
Девушка перестала смеяться так же резко, как начала.
—Мне не нужно твоё покровительство, понял?— прошептала она со злостью в голосе.— Ты уже тогда наговорил мне всякой дряни и теперь принялся делать это снова.
—И что я тебе тогда сказал?— спросил я тут же. Кажется, этот вопрос я уже задал ей третий раз.
Она сжала кулаки.
—Ты сказал, что якобы видел кое-что… странное… когда я тренировалась на своих скворцах еще месяц назад. Что когда я училась переносить сознание, то внезапно очнулась, встала и свернула шею одной из птиц. Собственными руками… а потом будто бы пыталась забрать её крошечную душу…— Она перевела дыхание и объявила громко:— Но я этого не делала! Птицы порой погибают, когда неправильно переносишь в них сознание! И для меня это трагедия! Но ты сказал, что я сама свернула ей шею!!
Последнюю фразу она выкрикнула.
В ту же секунду колонны, что остались от древнего театра, затряслись, а та, что уже стояла наклоненной набок, с грохотом рухнула и раскололась. Всё вокруг затрещало, поднялась пыль, камни повалились со зрительских рядов колизея. Птицы над нами сбились в мелкие стайки и взлетели выше.
НоАфена будто этого не замечала. Она продолжала повышать голос:
—Зачем ты пытаешься внушить мне, что я ненормальная, Тайдер⁈ Что тебе это даст⁈ Ты так мстишь мне за то, что я когда-то назвала тебя бесполезным коллекционером, да? Из-за этого⁈ Ты и так выдумал мне дурацкое прозвище, которое все подхватили, даже мои братья! Тебе что, этого мало?
Я шагнул ей навстречу, но она сразу отступила.
—Даже не подходи… не трогай меня…
—Ладно, я стою на месте. Но тебе надо успокоиться. Всё вокруг тебя опять начинает рушиться.
Земля под нашими ногами тряслась, обломки театра Одинай подрагивали и с шуршанием перекатывались, перепуганные птицы истерично кричали.
Афена быстро окинула взглядом фонтан и посмотрела на торчащую из него гигантскую руку. Та тоже подрагивала, готовая завалиться.
—Это просто случайность,— прошептала Афена.— Это не я, нея.
—Ты же сама понимаешь, что это не так. Неужели ты не хочешь разобраться?
—Да пошёл ты, Тайдер!— Девушка развернулась и поспешила от меня прочь, но я крикнул ей вслед.
—Ты можешь проверить! Я покажу её тебе прямо сейчас! Но если ты уйдёшь, то никогда ничего не узнаешь!
Она сделала ещё пару шагов и остановилась. Затем повернулась и с яростью посмотрела на меня.
—Зря я привела тебя сюда… мне показалось, что ты стал другим… таким уверенным и сильным… что с тобой так спокойно, что тебе можно доверять… но я ошиблась.
Я покачал головой и спросил:
—Так ты хочешь увидеть богиню или нет? Если я наврал, то можешь сдать меня властям и сказать, что я слетел с катушек. Но сначала позволь мне показать тебе её. Она не желает тебе зла, потому что сама от тебя зависит. Бояться её не надо.
—Пока я боюсь только твоего спятившего рассудка, Тайдер.— Она смерила меня холодным взглядом, но всё же спросила:— И как ты её мне покажешь?
—Очень просто.— Я поднял голову и посмотрел на небо. Там всё ещё тревожно носились птицы.— Примени силу дисгения и перенеси сознание в одну из этих птиц, а потом посмотри на себя сверху.
Девушка даже не взглянула наверх, а направилась ко мне, продолжая сверлить меня взглядом.
—То есть ты хочешь, чтобы я перенесла сознание в птицу, а сама упала в обморок и лежала тут перед тобой беззащитная? Но ты ведь понимаешь, что я очень быстро могу вернуться обратно в своё тело, и твои грязные дела не пройдут?
—Какие грязные дела, Афена? Ты о чём вообще?
Она опустила глаза.
—Мало ли что ты задумал сделать, пока я в отключке… извращенец.
Я потёр лоб. Опять «извращенец». Ну спасибо.
—Чтобы ты всё увидела, хватит и полминуты.
Она сощурилась и ответила ещё холоднее:
—У тебя будет десять секунд. На дольше я тебе своё тело не доверю.
Ну да. И это говорит девушка, которая в пещерах демонстрировала мне своё тело в нижнем белье почти час и даже томно ко мне прижималась.
—Хорошо, давай хотя бы на десять секунд,— согласился я.— Но не торопись. Надо дать богине возможность проявить себя.
За слово «богиня» Афена была готова меня растерзать. Она ненавидела богов, как и все остальные люди, и даже мысль о том, что внутри неё может находиться божество — не просто внушала ей ужас, она доводила Афену до исступления. И эта ярость вот-вот должна была вырваться наружу.
