Огляделся вгустых сумерках ибыстро перемахнул низкий забор, огораживающий пустырь инедостроенное двухэтажное здание изкирпича.
Пройдя пожухлой сорной траве, язавернул заугол здания изалез вокно первого этажа. Внутри было темно, хоть глаз выколи, ноГодфред тут жеподключил своё зрение.
Под ногами хрустела крошка, толстый слой пыли покрывал бетонный пол, стены кое-где были измазаны белой краской иразмалёваны чем-то вроде граффити— наверняка, местные дети любят тут покуралесить.
Пройдя внутрь здания, подальше отокон иещё раз убедившись, что тут никого нет, явызвал косу. Тапоявилась, озарив тёмное имрачное помещение недостроя.
Янестал медлить ибыстро высвободил две души изнакопителя, икак только тезависли ввоздухе передо мной, тут жеихпроглотил. Ятак торопился, что даже незадумался над моральными дилеммами насчёт каннибализма. Всё, привычка брала своё— яуже который раз пожирал души ипроисходило это всегда при острой необходимости.
«Ух… хорошо…»,— пробормотал Годфред.
Потелу пронёсся морозец удовольствия. Яповёл плечами, ощущая, как мышцы ивсё внутри меня пропитывается силой. Кажется, даже волосы иногти отозвались напожирание душ.
—Ода… м-м-м…— выдохнул я, несдержавшись.
Меня так распирало отощущения наполненности, что ярасстегнул куртку иоттянул ворот футболки.
«Извиняй, нотыпохож нанаркомана, чувак,— вздохнул Годфред. —Даже ятак немычу отблаженства, как ты».
Переведя дыхание, япоспешил прочь изздания, быстро вылез через окно и, пригнувшись, прошёл обратно потраве кзаборчику. Ещё раз оглядевшись ипропустив пару прохожих, яперемахнул изгородь, застегнул пуговицы накуртке иразмашисто зашагал прямиком кворотам зоопитомника.
* * *
—Нуичего тебе опять?— уставился наменя всё тот жеусатый охранник.
Ярастянул губы вулыбке, изобразив заинтересованного ботаника.
—Даяпросто уточнить хотел, непроводите ливывзоопарке экскурсии? Уменя доклад по…
—Непроводим!— отрезал охранник.— Иэто незоопарк, азоопитомник. Тут зверей разводят для боевых целей, анеглазеют наних.
—Аисключение несделаете?
Мужчина прищурился инервно покрутил успальцами.
—Какое исключение, парень? Тыночью собрался экскурсию устраивать? Издесь непроводят никаких прогулок исмотров зверей. Это рабочая зона Ордена Тайн, поэтому ты…
—Аможно ещё вопрос?— перебил яиухмыльнулся одним уголком губ.— Тыбоишься Ангела Смерти?
Усатый замер судивлением нафизиономии.
Секунда, вторая, третья…
Яощутил, как уменя ослабли ноги, новсё жеустоял ивиду неподал, что сомной что-то нетак. Аведь даже при подпитке душами меня недурно истощило, иохранник напару мгновений раздвоился вглазах.
Пока онсобирался вединое целое, наего лице появилось совсем другое выражение. Изудивления оно переросло внепонимание, потом— вузнавание, апотом— всамый настоящий ужас.
Навык Годфреда сработал.
Охранник попятился отменя, бормоча находу:
—Ятак идумал, что надо было взять сегодня отгул… атут ты… наэкскурсию напрашиваешься… вообще-то раньше были экскурсии, ногоспожа Майдере запретила… мне это ненравится, яраньше сюда свою дочку приводил… она это обожала… атеперь нельзя…
—Нояпройду?
—Ладно, проходи…— кивнул он, обхватив пальцами козырёк кепки.— Только осторожно… там есть опасные звери, неподходи близко квольерам.
—Агде находятся пискливые зелёные гекконы, которых сегодня мучили?
—Впавильоне срептилиями… онтут рядом… сразу первый… узабора…
—Яихпосмотрю? Вынепротив?
Мужчина мотнул головой.
—Непротив. Проходи. Только неговори госпоже Майдере, что ятебя пустил.
Значит, вот чего онбоялся доужаса. Госпожи Майдере.
—Нескажу,— заверил я.
Охранник бочком посторонился, показав набашенку, где ондежурил. Именно через неё яипопал взоопитомник. Фонари настолбах освещали дорожки, ноянаоборот держался тени ипошёл прямо погазону всторону первого павильона.
Тихо открыв довольно тяжёлую дверь, япрошел втамбур, потом— вещё одну дверь ивкоридор, закоторым начинался зал срептилиями. Они содержались ваквариумах иящиках состеклянной передней стенкой исеткой.
Даже я, далекий отлюбви ктеррариуму ирептилиям, синтересом бытут задержался, поразглядывал всяких тварей, номне надо было спешить. Скоро эффект ужаса наохранника пройдёт, итогда мне придётся выбираться отсюда другим путём, если вообще удастся.
Ябыстро прошёл дальше, читая все названия накарточках, прилепленных накаждом ящике иаквариуме. Так, поехали…
«Агамовые огненные вараны».
«Колючие молохи-разведчики».
«Подкустовные выползни».
«Ушастые вертихвостки» (серьёзно?).
«Гекконы-полосатики».
«Пискливые зеленые гекконы»…
Вот иони. Наконец-то. Яостановился убольшого стеклянного ящика скорягами, камнями, кустами иискусственными домиками. Ящерок тут было всего пять штук. Покрайней мере, тех, что непрятались.
Да, они действительно издавали забавные звуки— толипопискивали, топочирикивали. Мелкие, ядовито-зелёного окраса соранжевыми пятнами, сдлинными цепкими пальцами, они глазели наменя, немигая изамерев наместе.
Оглядев гекконов, одного задругим, янепридумал ничего умнее, как просто постучать костяшкой пальца постеклу.
—Эй… как вытут?— еще изаговорил тихо.
Ощущение было, что ясовсем выжил изума, раз притащился сюда пообщаться срептилиями испросить, как они тут поживают, при этом рискуя попасться.
Ноинтуиция кричала, что что-то тут нечисто, ияейдоверился. ДаиГодфред незря сразу почуял неладное. Онзнал Тхаги ужпоболее моего ипонимал, начто она способна.
После того, как япостучал постеклу, все ящерки юркнули кто куда: кто под корягу, кто вдомик или под камень.
Авот одна изящерок наоборот высунулась наружу издомика ивылупила наменя огромные зелёные глазищи без век. Кажется, она удивилась настолько, что открыла рот, показав розовый липкий язычок. Апотом ринулась прямо кстеклянной стенке, молниеносно пробежала поней иостановилась точно напротив моего лица.
Да. Всё-таки это была она.
—Привет, Афена,— шепнул я, пристукнув ногтем постеклу.— Так идумал, что тытут застряла.
Вмоей голове загудел жуткий голос Годфреда:
«Вот дерьмо, чува-а-ак! Теперь мыточно знаем, кто вышел иззоопитомника после занятий! Нопорассуждаем дальше. Тхаги ушла сзанятий, завладев телом Афены, потом явилась домой, где случайно натолкнулась набратьев, выпроводила их, потом зачем-то покормила Жмота, потискала, почесала его пузико иушла. Вопрос назасыпку, чувак. Накой хрен она это сделала?».
