— Кристобаль возненавидел тебя, Тайдер, — продолжил за сестру Беласко. — Его лучше сейчас не трогать.
— Нет, он не возненавидел… — шепотом возразила Брана. — Он просто… просто не понял всего, что случилось. Он решил, что ты уже стал как Артазар. Что тебе нельзя доверять, раз ты всех обманул, в том числе, его. И ещё… Крис записался в спецотряд истребителей.
— Каких истребителей? — уставился я на неё.
Брана сделала над собой усилие и ответила глухим голосом:
— Охотников на тебя. Это требование главы республики. Он велел найти тебя и уничтожить, пока ты не объединился с Артазаром. Этим будут заниматься спецотряды. В один из них записался и Крис.
Меня как по голове ударили.
Кристобаль собрался охотиться на меня? В башке не укладывалось. Хотя зная, насколько Крис умел быть упёртым, можно было не сомневаться, что он сделает всё, пока меня не найдёт. Или пока не подохнет в погоне.
— Прости его, Тайдер! — выдохнула Брана. — Я ничего не могла с ним сделать. Он вбил себе в голову, что должен тебя поймать и уничтожить, пока ты не уничтожил всех нас.
Я сощурился и посмотрел на Брану.
— А ты почему не пошла в эти отряды?
Я ожидал любой реакции, но только не той, что последовала.
Сестра размахнулась и отвесила мне пощёчину. Смачную такую, гневную, будто от непереносимой обиды.
— Ты специально, да⁈ Ты зачем мне такое говоришь? И так больно из-за Криса, а тут ты ещё! Вы братья, а теперь будете по разные стороны! Это невыносимо! И когда-нибудь вы оба доведёте меня до…
— Брана, — вдруг послышался из-за моей спины девичий голос.
Очень знакомый голос.
Это была Афена. А ведь я даже не заметил, как она сюда явилась. Скорее всего, применила талант невидимости и стояла тут уже несколько минут, пока мы разговаривали.
Я обернулся и увидел, как силуэт девушки появляется буквально в воздухе, из ничего.
Брана так и замерла с открытым ртом.
— Афена Гаспер… — выдавил Беласко.
Он не особо удивился магическим навыкам девушки, потому что прекрасно видел, что она вытворяла на Празднике Морфи и как швыряла своё Копьё Смерти. Нас обоих — меня и Афену — теперь записали в монстры и враги.
— Здравствуй, Брана, — тихо поздоровалась Афена. — Господин Беласко. — Она перевела взгляд на меня. — Извини, Тайдер. Ты просил меня спрятаться, но я должна была услышать всё это.
Я вздохнул.
— Значит, теперь ты тоже знаешь паршивые новости.
Афена протянула руку Бране, но та вместо рукопожатия крепко обняла подругу.
— Береги себя, слышишь? — зашептала Брана. — И Тайдера береги. Он порой лезет на рожон, как дурной.
— Ещё как лезет, — согласилась Афена. — Но если бы не он, меня бы уже не было в живых.
Пока они обнимались, я отвёл Беласко в сторону и тихо спросил:
— Во сколько и на какой станции выйдет госпожа Сише?
— Утром в одиннадцать, — быстро сообщил экзорцист. — Поезд «Белая стрела», вагон сто пятнадцать. Станция «Деревня Юрос». Это пустынное место. Госпожа Сише будет с серым зонтиком и коробками сублиматов. Сам понимаешь, что вместо сублиматов там будут морфи.
Ещё около минуты он описывал мне местность и рассказывал, какой проводник помогает госпоже Сише. Её саму вместе с дочерью тоже надо было увести со станции и переправить в другое место. У Кэйнича имелся тайный дом в Землях Рассвета.
Пока я говорил с Беласко, Афена и Брана спустились вниз по лестнице, к дракону.
Я тоже направился к ним вместе с экзорцистом.
По сравнению с белым драконом серый был почти вдвое меньше, но всё равно внушал трепет. Ящер наклонил голову и позволил Афене себя погладить по носу.
— Спасибо, госпожа Майдере, — прошептала девушка.
Брана тем временем забрала с седла крупную сумку и поставила передо мной.
— Тут немного еды и тёплые вещи, а ещё господин Беласко положил лечебные эликсиры. Он их подписал, чтобы ты ничего не перепутал.
Я поблагодарил Брану, после чего уставился на дракона. У меня не выходил из головы один вопрос: как госпожа Майдере узнала, что мы тут? Как, мать её, она это поняла? Ведь если нас нашла она, значит, может найти и кто-то ещё.
В итоге я не выдержал и спросил об этом прямо у дракона, будто он мог бы мне ответить. На это ящер лишь фыркнул, пустив пар из ноздрей. Он будто усмехнулся над моей тупостью.
Я даже представил, как суровая старушка сидит в своём кресле, улыбается мне и говорит:
— Пораскиньте мозгами, коллекционер ЛасГален. Неужели ты до сих пор не догадался, дуралей? Всё же так очевидно.
Беласко и Брана засобирались обратно в город.
Сестра снова меня обняла и поцеловала в щеку — в ту самую, по которой несколько минут назад так смачно ударила.
— Будь осторожен, Тайдер. Прошу тебя. Больше я не смогу выбраться из города. Я бы осталась с тобой, но Кристобаль… он что-нибудь натворит, если меня не будет рядом. Мы с господином Беласко должны вернуться быстрее, иначе нас хватятся. На нашей стороне кириос Кэйнич и глава Йешу, даже госпожа Майдере. Но этого недостаточно.
Я обнял сестру в ответ.
Даже если бы она напрашивалась остаться, то я бы сам её отправил обратно. Рядом со мной слишком опасно. И если Афена находилась тут вынужденно, то добровольцы мне были точно не нужны. Да и оставаться на острове надолго я всё равно не планировал — слишком большой риск.
Беласко забрался в седло первым, за ним села Брана.
Она так отчаянно на нас посмотрела, что меня пробрали мурашки.
— Тайдер! — крикнула Брана, когда дракон уже расправил крылья и собирался взлететь. — Тайдер! Ты никогда не станешь монстром! Я верю в это! Даже если не останется никого, кто бы в это верил, я всё равно буду верить!
Меня окатило потоком воздуха от взмаха крыльев.
Дракон поднялся в небо и устремился вдоль пролива, над самой водой. Полетел низко, чтобы не маячить высоко в небе, и почти сразу исчез в ночном тумане, но я и Афена ещё несколько минут стояли и смотрели ему вслед.
Потом я почувствовал, как тёплые пальцы девушки сжали мою ладонь.
— Всё будет хорошо. Я тоже верю, как Брана.
Я развернулся и направился по лестнице наверх. Два крупных силуэта уже ждали нас на обрыве — Мозарт и Годфред.
— У тебя есть мысли, как госпожа Майдере узнала про этот остров? — спросил я у Афены, пока мы поднимались.
— Если честно, то нет, — призналась она. — Госпожа Майдере вообще многое обо мне знает. Порой мне кажется, что она знает то, чего не может знать, только если со мной не живёт.
