— Эй! Чува-а-ак! — Из люка высунулся Годфред и замахал рукой. — Такого в нашем плане не было! Но мне нравится! — Он довольно ухмыльнулся и повернулся в сторону поезда. — Давай, крошка! — заорал он, стукнув по крыше кузова ладонью и подбадривая дракона. — Спасай наши божьи задницы! Мы в долгу не останемся!
Афена стремительно нагоняла поезд.
Ветер гудел в ушах, Годфред что-то орал, высунувшись из люка, а я приготовился к не самой мягкой посадке. Если нам дадут долететь, конечно. Как бы дракон ни ускорялся, стрелка часометра неумолимо приближалась к красной зоне Полудня Гнева.
Заканчивались последние секунды.
Пятнадцать… десять… пять…
— Давай, крошка! — опять заголосил Годфред. — Поднажми!
Дракон с хрипом выдохнул и спикировал ниже, догоняя последний вагон, но тех нескольких секунд нам не хватило всё равно.
В небе замерцали вспышки, будто мириады звёзд появились в один момент, а потом начали расти.
— Бог Солнца! — завопил Годфред. — Тот ещё паскудник!
Свет с неба становился всё более густым и плотным, лучи росли и слепили глаза. Афена рывком опустилась почти до самой земли, уходя от смертельного света Бога Солнца.
Последний вагон поезда находился уже метрах в ста, и надо было дать дракону еще немного времени.
Я отправил в небо Лавину Хаоса, следом за мной повторил Годфред. Из боковых окон машины высунулись Нокто и Мозарт. Бог Ночи метнул серп вместе со шлейфом теней и немного приглушил яркий свет лучей, а Мозарт, как обычно, ударил стрелами, атакуя каждое из растущих солнц.
Ну а потом послышался треск и громкий скрежет — лобовое стекло автомобиля выбило, и на помятый капот вылезла Тхаги. В руке она держала копьё.
Богиня Смерти хоть и имела сейчас не слишком высокий ранг, но её оружия боялись даже боги Солнечного класса. Тхаги стояла на коленях, а за ноги её держала Кайла, тоже высунувшись вслед за ней.
Богиня зорко оглядела небо, будто определяя, в каком из многочисленных солнц скрывается противник, после чего крепче взяла копьё и метнула его в самое крайнее справа солнце.
В ту же секунду дракон накренил крылья, подлетая к последнему вагону.
Тхаги чуть не слетела с капота, но её успела удержать Кайла и с выкриком втащила обратно в салон. Копьё Смерти прочертило небо и пронеслось мимо цели в нескольких сантиметрах! Правда, всё равно сделало дело — затормозило атаку Бога Солнца. Он отпрянул вбок. Его солнце стало наращивать объёмы и формировать неясную птичью фигуру.
В итоге наша общая оборона дала возможность Афене добраться до поезда.
Дракон зацепился когтистыми лапами за вагон, взобрался на него и сразу же опустился на брюхо, сложив крылья. Вот теперь, когда мы оказались на крыше поезда, то стало видно, как мерцает вокруг всего состава едва заметная сиреневая аура.
Прижавшись к вагону, вытянув шею и положив голову, дракон уместился под защитным слоем. Я тоже пригнулся и быстро спустился с ящера вниз, спрыгнув на крышу вагона.
Смятый автомобиль так и остался в пасти дракона — он держал его мёртвой хваткой, хотя было видно, как он устал.
— Не отпускай машину, Афена, — сказал я в ухо дракону. — В багажнике лежат морфи. Они нам нужны. — Я повернулся к машине. — Годф, Нокто, ко мне! — Мой выкрик перекрыл шум ветра и стук колёс. — Мозарт, охраняй женщину!
Годфред и Нокто моментально вылезли из машины и оказались рядом уже через несколько секунд. Мозарт остался в салоне с госпожой Сише, которая до сих пор была без сознания.
Кайла и Тхаги выскочили последними. Пригибаясь и держась за шею дракона они уставились на небо, а там уже летел Бог Солнца. Ощущение было такое, будто над нами парят сотни прожекторов, сцепленных в фигуру птицы — такой сильный от бога был свет. Он превратился в гигантского безобразного грифа с белыми глазами, размером не меньше нашего дракона, и на его шее действительно сияли миниатюрные солнца, как ожерелье.
— Тхаги!! — заорал я. — Сколько пустых морфи вы забрали с собой?
Тхаги отвлеклась от разглядывания Бога Солнца и посмотрела на меня.
— Три! — крикнула она с отчаянием.
Ах ты чёрт. Сохранилось всего три из двенадцати морфи, которые привезла госпожа Сише. Точнее, четыре, если считать того морфи-блондина, в которого я вживил Бога Ночи.
Я задрал голову и посмотрел на небо. Исполинский гриф безотрывно летел над поездом, но не приближался к защите вагонов. Здесь мы обеспечили себе немного передышки.
Я положил ладонь на шею дракона.
— Отдыхай, дружище. Потом опять придётся долго лететь.
Ящер выпустил из ноздрей пар и со скрежетом сжал капот автомобиля ещё сильнее, сплюснув его половину вместе с мотором и передними колёсами.
Тем временем поезд стучал, покачивался и мчался вперёд.
— А если поезд остановится, и нас сгонят отсюда? — спросила Тхаги.
— Не сгонят, — твёрдо ответил я. — Поезда Транспортного Кольца не останавливаются в неположенном месте, чтобы не опоздать. Мы будем ехать точно до станции, а это пригород Агоры. Она будет только через час, когда Полдень Гнева закончится.
Тхаги глянула на уставшего искусанного дракона.
— Потерпи, девочка моя. Переждём полдень и отправимся домой. А там ты снова заберёшь своё прекрасное тело.
Дракон тяжело выдохнул, прикрыв глаза.
Бог Солнца больше не атаковал, а летел над поездом, глядя на нас своими белыми, будто слепыми, глазами. Солнечный гриф-стервятник пикировал и снова поднимался выше.
Меня окружили Годфред, Нокто и Тхаги, но всех их растолкала Кайла, протиснувшись вперёд. Девушка бросилась меня обнимать.
— Тайдер… ты спас меня… и маму…
Я еле её от себя отлепил.
— Пока ещё не спас. До спасения далеко. Ты же понимаешь?
Она закивала и отступила, но тут заметила, что моя одежда с правой стороны оплавилась дырами, а в них виднеется чёрная кожа. Да и правая рука тоже стала не совсем человеческой.
— Тайдер… — Со слезами на глазах девушка закусила губу. — Ты превращаешься в монстра…
Годфред тут же оттеснил её от меня.
— Отвали, дурында. Ни в кого он не превращается, тебе показалось.
— Превращаюсь, — кивнул я, не сводя с Кайлы глаз. — Но это ненадолго.
Кайла опять закивала, сделав вид, что поверила мне.
Поезд мчался дальше по Землям Рассвета, по красным песчаным долинам и густым лесам, мимо рек и холмов. Я опустился на крышу вагона, привалившись плечом к шее дракона. Вся спина горела от боли после когтей Опоры Бога Солнца, но я не позволил Тхаги лечить мне раны, потому что донором жизни мог быть только дракон, а он и без того лежал обессиленный.
