Мне не хотелось о нём думать, но мысли сами по себе возвращали меня к тому, что я повторяю его судьбу.
Я водил значком по коже девушки, а сам постоянно думал об этом. Когда ритуал наконец был завершён, Афена уже задремала. Я прикрыл её курткой и тяжело выдохнул, усевшись рядом и снова погрузившись в мысли.
Внезапно на плечо мне легла ладонь.
— А теперь моя очередь, — услышал я голос Афены. — Поспать я всегда успею.
Она села рядом и быстро натянула порванные и оплавленные дырками брюки. А вот мне наоборот пришлось снимать с себя почти всё: и свитер, и штаны. Когда я остался в одних трусах, Афена внимательно осмотрела моё тело и вдруг улыбнулась.
— Красавчик.
— Ну да, — невесело усмехнулся я.
Ритуал очищения занял около получаса, и за это время Афена наконец сказала мне, какой ранг получила вместе с Тхаги.
— Теперь мы оба с тобой маги седьмого Звёздного класса. Осталось совсем немного, и мы будем свободны. — От такой радости она обняла меня и чмокнула в щёку. — И глянь на свою руку. Ну как?
Я даже оторопел, когда увидел, что правая рука снова стала нормальной, кожа очистилась. Правда, только до локтя, а дальше шла чёрная рубцеватая мутация, как и на правом боку и ноге.
Но это всё равно выглядело лучше, чем было. Намного лучше.
— Эй, ребятишки, к вам уже можно? — По краю каменного проёма башни постучали. — Звёздному богу приспичило узнать, как у вас дела?
Это был Годфред.
Увидев меня в трусах, он вскинул брови.
— Ты лучше оденься, чувак. Тхаги это вряд ли понравится. Она теперь богиня Звёздного класса, а они, знаешь, какие… непредсказуемые.
Потом за ним в башню ввалились все остальные.
Под болтовню богов и людей мне пришлось быстро одеться, отыскав в запасах новую одежду. Будто из ниоткуда явились Жмот и Князь Тьмы. Бандигут кинулся меня обнимать, заодно и Афену, а вот на Годфреда только проверещал, будто послал его нахрен.
Кот запрыгнул Афене на руки и заурчал, как трактор.
Теперь-то я точно знал, что госпожа Майдере порой следит за нами его глазами. Если бы не она, то кириос Кэйнич не узнал бы о том, что у меня в планах использовать поезд для защиты, если что-то пойдёт не так.
Я улыбнулся коту.
Князь Тьмы медленно моргнул и отвернулся, пристроившись на коленях у хозяйки.
До вечера мы снова устраивали в башне хоть какой-то комфорт. Госпожа Сише и Кайла заново знакомились со всеми, с кем сражались в бою. Кайла и Афена приготовили ужин, им помогал Мозарт, начитавшийся книжек Кристобаля по кулинарии.
И всё было даже почти хорошо.
Вплоть до того момента, пока я не отправился занырнуть в тёплое озеро на закате. Надо было смыть с себя пот и грязь сегодняшнего тяжёлого дня. Но когда я вынырнул из воды, то увидел картину, от которой всё во мне замерло и невольно напряглось.
Это была картина из моего сна. О нём я почти забыл, но в эту минуту память воспроизвела всё, что я тогда чувствовал, когда только проснулся.
Афена стояла под струями водопада в одном лишь кителе, спиной ко мне.
Больше на ней не было ничего…
Книга 4
Эпизод 10
На секунду я даже подумал, что это сон.
Тот же самый.
Что прямо сейчас я дрыхну где-нибудь на лежанке, а мой усталый мозг издевается надо мной во второй раз.
Я замер на середине озера, а оно было совсем неглубоким — примерно мне по пояс. Да и водопад был немного куцым — как вода из душевой лейки.
Мой взгляд скользил по телу девушки снизу вверх и обратно. Кажется, она даже не знала, что я тут, иначе вряд ли бы явилась сюда в таком виде.
Хотя я был совсем не против, чего уж.
Мокрые волосы Афены доставали почти до поясницы, с них сбегала вода, струйками текла по изгибам ягодиц и бёдрам, собиралась в лужицы у ног. Водопад шумел, парил и окатывал брызгами ближайшие камни, красноватое закатное солнце ласкало лучами почти голое тело Афены.
Вид, прямо скажем, поднимающий… настроение.
Для идеальной картины мешал только серый китель. Какого чёрта она его вообще надела и полезла под воду? Решила выстирать прямо на себе?
Афена убрала волосы набок и наклонилась вперёд, будто что-то уронила.
Ах ты чёрт. Просто глазеть на такое было уже кощунством. А девушка, будто назло, никак не могла нашарить что-то на камне и наклонялась всё ниже.
Меня потянуло к цели, как на аркане. Я бесшумно начал пересекать озеро и подходить ближе к водопаду, на всякий случай оглянувшись по сторонам. Никого не заметил. Красное солнце наполовину скрылось за горизонтом, и скоро должно было стемнеть.
С другой стороны, зачем мне об этом думать?
Вспомнились истеричные наставления Годфреда о том, чтобы я даже не посягал на Афену и её невинность, а значит, и на саму Богиню Смерти. «Тхаги тебя прикончит, чувак!» — постоянные предупреждения Годфреда не выходили из головы, пока я приближался.
А потом Афена начала стягивать с себя мокрый насквозь китель.
Я опять замер, потому что зрелище было захватывающим, и теперь уже не напоминало сон, хотя в нём Афена тоже снимала китель и бросала его рядом на камни.
Она будто услышала мои мысли и бросила китель точно так же, как было во сне.
Я зачесал мокрые волосы пальцами, тихо взобрался на берег и продолжил свой путь к цели. Сам себе я напоминал охотника, который наконец выследил свою жертву в тот самый момент, когда она наиболее беззащитна.
Бросив китель к ногам, Афена осталась полностью голой.
Мой взгляд жадно блуждал по её спине, волосам, попе и стройным ногам. Меня не смущала мутация сбоку на её бедре, я и сам был наполовину монстром, поэтому даже не обращал на это внимания, будто мутации не существует.
Да уж, не лучшая идея вот так подкрадываться к человеку, который тебя не видит, но мне не хотелось её пугать, да и зрелище было настолько впечатляющим, что если бы я его оборвал, то само мироздание не простило бы меня.
Афена провела ладонями по шее и груди, потом запрокинула голову, подставляя лицо под струи воды и… повернулась ко мне.
Я снова замер, предчувствуя испуганный визг Афены от неожиданности.
Да уж, сейчас меня отошлют нахрен.
Но девушка повернулась ко мне с закрытыми глазами, наслаждаясь природным душем. В её приоткрытый рот попадала вода, сочилась по губам, подбородку, шее и груди. Ладони гуляли по телу, омывая его с нежностью и заботой.
Ну а я, как дурак, безотрывно следил за этими ладонями: вот они провели по плоскому животу, поднялись и скользнули по грудям, снова вернулись к животу, спустились к промежности и бёдрам. Афена опять запрокинула голову и от удовольствия улыбнулась с закрытыми глазами…
