Цели у нас были разными: у него — неуязвимость бога, даже если он богом не является; а у меня — спасение людей, даже если я больше не человек.
Это решило всё.
Артазар рванул на меня, внезапно подключив помощь стаи грувимов. Но ни один из них так до меня и не добрался — их убили люди, растерзав их ещё на подлёте.
И снова поднялась стая грувимов.
И снова люди не подпустили их ко мне.
Пока Артазар отвлекался, призывая помощь, чтобы всё наконец закончить, я решил использовать талант Годфреда на высшем ранге, хотя даже не знал, что это за талант. Интуиция подсказывала, что это что-то такое, что связано с основной силой этого бога, с его именем. Как-то он обмолвился насчет хаоса и равновесия — насчёт баланса. Возможно, я понял его неправильно, и сейчас совершу большую ошибку, но уверенность была стопроцентной.
Теперь я понял, кто такой Годфред и богом чего он является.
Сам догадался, без подсказок.
Жаль, его голоса не было слышно, но он бы точно был доволен. Мне не нужно было словесного ключа, чтобы использовать любой талант бога, но я всё равно крикнул Артазару после очередного удара косой:
— Чувак, ты раздвоился!
Я навсегда запомню его недоумение после этих слов. И то, как задрожало его тело. Это длилось всего мгновение: сначала — растерянность; затем — понимание.
Этого мне хватило.
Удар косы пришёлся точно посередине его лба, клинок рубанул тело пополам, разделяя Артазара на две равные половины, будто отмеренные по линейке. Вот теперь хаос внутри него пришёл в равновесие. Меч по имени Луч Рассвета упал на камни, глухо звякнув и испустив последние искры. Кровь врага окатила и меня, и развалины вокруг. Уродливое тело монстра распалось в две стороны.
Отличный баланс, как по мне.
Грувимы, что наблюдали за боем с развалин города, разом поднялись в небо, и я уже приготовился биться с ними, но все божественные твари поднялись ещё выше, а потом собрались в стаи и разлетелись в разные стороны. Остались только сами боги, все без исключения — они ещё чего-то ждали.
Небо снова посветлело.
Я выдохнул и опустил взгляд на людей с высоты своего роста. Они боялись меня, никто не радовался и не бежал ко мне, они будто вмёрзли в землю, продолжая молчать и смотреть.
Ничего не говоря, в полной тишине, я отправился назад, в разрушенный склад, откуда пришёл. Там, под потолком, всё ещё висели две души: моя и Артазара. А белые змеи, что оплетали весь зал, иссохли и плетьми упали на пол.
Вместе с ними на пол повалились и те, кто не был мне врагом: Афена, Тхаги, Нари, Кэйнич, Нокто.
Я не стал ждать и приблизил к себе душу Артазара. Она была полностью в моей власти. Я мог уничтожить её или поглотить. Но я выбрал другой вариант. Вытянул когтистую руку и отправил душу Артазара в перстень-накопитель. Потом опять посмотрел наверх.
Только одна моя душа осталась висеть в воздухе, и я ничего не мог с этим поделать. «Это единственная душа, которой ты никогда не сможешь управлять», — так когда-то сказала мне Тхаги.
— Тайдер… — прошептал кто-то еле слышно. — Я могу…
Среди мёртвых белых змей поднялась измазанная в крови рука. На указательном пальце блеснул перстень-накопитель. Это была рука кириоса Кэйнича. Он умирал, но нашёл силы, чтобы совершить свой последний магический удар.
На расстоянии он толкнул мою душу прямо мне в тело, а потом свалился без сознания. А может, замертво.
Душа толкнула меня в грудь так больно, будто проломила рёбра. Но так лишь казалось. Боль почти сразу прошла, и тут же зашумело в ушах, пульс заколотился по всему телу, в голову ударило головокружение.
Я осел на пол.
— Тайдер! — ко мне бросилась Тхаги.
Но я покачал головой и указал на Кэйнича.
— Не меня. Его. Спасай его. — Мои губы опять резанули клыки, и снова я ощутил вкус крови.
Богиня Смерти остановилась на полпути ко мне, затем развернулась и кинулась к Кэйничу. Она не могла противиться моим приказам, потому что до сих пор оставалась на восьмом ранге и служила мне.
В моём кулаке всё так же находился значок Хранителя, найденный в пещере. Я разжал ладонь и посмотрел на него. Он не избавит меня от мутации, но хотя бы напомнит о том, кто я на самом деле.
Среди мёртвых белых змей пришла в себя Афена. Она закашлялась и перевернулась набок. Рядом с ней лежала Нари, а над ней склонился Бог Ночи. Он прикладывал к её груди амулет и что-то шептал, но ничего не помогало. Амулет мерцал ровным жёлтым светом и теперь принадлежал хозяину, но он будто этого не замечал.
— Луна… Луна… — бормотал он над дикаркой. — Я хочу, чтобы Луна жила… хочу, чтобы жила…
Внезапно Тхаги оставила Кэйнича и подбежала к Нари, склонилась над девушкой и тихо заговорила:
— Артазар убил её… я могу использовать только Замедление Смерти, чтобы отсрочить её гибель… это всё, что я могу… но она всё равно умрёт через несколько минут…
Я поднялся с пола. Жуткий монстр, потерявший человеческий облик, но внутри я всё ещё оставался человеком.
— А Бог Жизни сможет воскресить её?
Тхаги вздрогнула от моего вопроса и повернулась в мою сторону.
— Возможно. Но только если освободится.
Я кивнул.
— Тогда придержи смерть Нари. Я освобожу Бога Жизни.
— Тайдер, нет… не надо! — Тхаги умоляюще посмотрела на меня. — Ты с ним не справишься. И я тоже сейчас не в силах. Никто не в силах.
— Почему никто? Есть кое-кто на примете.
Я не стал тратить время и быстро вернулся к лежащему на улице телу Артазара, разрубленному повдоль на две половины. Этот ублюдок сдох, но бог внутри него всё ещё был жив, и прямо сейчас я мог его выпустить. Но сначала надо было освободить совсем другого бога. Годфреда, Бога Вечной Ярости. Наконец пришло его время.
И мне было плевать, как его зовут на самом деле.
Книга 4
Эпизод 30
Я приложил руку к собственной груди.
— Годфред, я хочу, чтобы ты существовал отдельно от меня! — громко заговорил я, а клыки продолжали резать мои губы. — Твоя жизнь отныне мне неподвластна! Твоя душа больше мне не принадлежит! Я отпускаю тебя!
Мою ладонь от груди оттолкнул яркий поток энергии.
Он вознёсся под потолок зала, вспыхнул звездой и показал мне ту самую душу бога, которую я уже когда-то видел. Только размером намного больше… в сотню раз больше!
Теперь она не была беззащитной и хрупкой, как раньше.
Космическая бездна поглотила потолок, а потом и небо за ним. Верх будто упал вниз, провалился в яму. Ощущение, что стоишь на потолке. Над нашими головами завертелась воронка, уходящая куда-то в бесконечность, в другое измерение, ещё более тёмное, чем космос.
