–Я их задержу. Так просто они меня не возьмут. Иутебя будет достаточно времени, чтобы спуститься кяхте…
–Даже не думай!– начал было Мирский, но Друбич перебила его:
–Молчать! Слушать, что яговорю…
С этими словами она вдруг выскочила из-за укрытия икинулась на Ингу, которая победно бежала впереди всех, сходу ударила ее рукоятью пистолета ввисок. Но удар оказался слабым, скользящим, иИнга не только устояла, но даже мертвой хваткой вцепилась Марине вгорло. Марина попыталась вывернуться, но поскользнулась, иони вместе, не разжимая смертельные объятия, полетели вниз смногометровой скалы.
Алексей понял, что остался один, вообще один вэтой жизни. При падении стакой высоты выжить было невозможно.
«Марина погибла. Это конец. Конец всему. Мне тоже не выжить…»
Решение пришло бессознательно. Мирский вскочил, разбежался ипрыгнул собрыва.
Удар оводу был чудовищным. Кажется, Алексей на несколько мгновений потерял сознание, но, придя всебя, стал интуитивно выплывать на поверхность.
Плавал он хорошо и,оказавшись на поверхности воды, сразу заработал руками, делая мощные гребки, ипоплыл воткрытое море. Хорошо, что ноги его были босы– так было легче плыть. Асумку он потерял, когда оказался на глубине.
Дождь прекратился. Где-то вдалеке блеснул свет маяка.
Когда Мирский выполз на каменистый берег, ветер слегка успокоился. Отлежавшись, он встал на колени, замер на несколько мгновений, апотом поднял кнебу руки и,уставившись полными слез глазами всерые тучи, закричал:
–И зачем?!! Зачем Тебе это надо?!!
Эпилог
Мамыкин, егерь охотхозяйства Нелидово, проверяя кормушки для лосей, обнаружил висящий на дереве труп. На толстом суку столетнего дуба покачивался босоногий рыжеволосый мужчина, веревка туго стягивала его шею. Под деревом стояла пара ботинок, асверху лежала шляпа странного фасона собвисшими полями.
Вскоре на месте преступления начала работать следственная бригада. После осмотра труп сняли иположили на траву рядом сдеревом. Капитан Спиваков задумчиво курил, глядя на тело.
«Одет прилично, документов не обнаружено, вкармане нашли посадочный талон от авиабилета Лондон– Москва на имя «Avonur Arnold Mr». Гладко выбрит, ухожен… Иностранец? Ачто он делал вохотхозяйстве? Охотился? На охотника не похож. Самоубийца? Странное место для сведения счетов сжизнью… Забраться втакую глушь, чтобы повеситься? Мог проделать это вболее доступных местах».
–Как он сюда попал, какие идеи?– спросил он оперативника, рыскающего вокруг впоисках улик.
–Там есть следы от машины, прямо по лесу проехала вне всяких дорог,– ответил тот.
«Его сюда привезли иоставили одного, чтобы он без помех повесился? Или все-таки чтобы повесить? Аможет, машина не имеет кэтому никакого отношения?»
–Следы свежие?
–Свежие, еще трава не поднялась,– моментально отреагировал опер.
«Стало быть, машина сыграла свою роль…»
Спиваков подозвал эксперта.
–Сколько времени он здесь висит?
–Со вчерашнего вечера. Точнее определим после исследования биоматериала,– пояснил эксперт идобавил:– Унего татуировка на предплечье. Змея втреугольнике.
«Бывший зэк, прибывший из Лондона?! Возможно, но маловероятно».
–Сможешь пробить по базе?– Спиваков повернулся кстоящему рядом молодому лейтенанту.
–Наверное, смогу,– сказал лейтенант, почесывая затылок.– Сигнал слабоват, но есть ноутбук вмашине. Минут через пятнадцать доложу.
Проверка по базе никаких результатов не дала.
«А ведь татуировка не случайная ине криминальная… Это символ принадлежности ккакой-то организации. Секта какая-нибудь? Возможно. Развелось их как комаров на болоте! Аздесь похоже на ритуальное убийство. Знаем, проходили. Но ведь это отчетливый «глухарь»! Повиснет на мне это дельце, замучаюсь ясним. Определим-ка мы это как самоубийство– вряд ли кто опротестовывать будет. Так исделаем».
–Труповозку вызвали?– спросил Спиваков, приняв окончательное решение.
–Прибудет сминуты на минуту,– прозвучало вответ.
Капитан впоследний раз осмотрел место преступления.
–Все, сворачиваемся. Сначала на базу, апотом вХрястово– там жена своего мужа до смерти забила…
* * *
Мирский сидел впросторном кабинете за письменным столом вздании на Малом Гнездниковском переулке. Над его головой висела копия картины Рембрандта «Возвращение блудного сына». Вэто помещение новый начальник Музейного департамента вселился недавно, но сразу же переоборудовал рабочее место по своему вкусу: вместо обычного громоздкого стола для совещаний вкабинете установили банкетки ижурнальные столики сноутбуками, на торцевую стену повесили большую плазменную панель, аширокое окно закрыли жалюзи сдистанционным управлением.
В последние месяцы карьера Мирского резко пошла вверх. Его непосредственного начальника– директора музея– сразил обширный инфаркт, ина его место был назначен Алексей Мирский. Но просидел он там недолго: руководителя Музейного департамента Министерства культуры сняли сдолжности за неоправданные растраты, ана его место по странному стечению обстоятельств назначили Мирского.
–Круто пошел вгору, как бы не надорвался от усердия,– не без зависти прокомментировал его продвижение по службе начальник научного отдела музея Сикорский.
Алексей особо не обольщался насчет своих способностей. Он прекрасно понимал, что именно помогает ему быстро продвигаться по карьерной лестнице. Он постоянно чувствовал незримую силу, которая словно приподнимала его над землей все выше ивыше. «Орден Власти» Мирский хранил всейфовой ячейке, абонированной водном из солидных банков. Апосле того как узнал из прессы оповешенном влесу рыжем джентльмене, Мирский успокоился истал подумывать отом, чтобы забрать Орден из банка ивыставить его на всеобщее обозрение водном из музеев столицы.
Но тяжкие воспоминания оМарине все чаще приходили кнему. Когда самобичевание имучительные упреки всвой адрес становились невыносимыми, он шел вресторан, где они часто ужинали сМариной, заказывал водки и,тупо глядя на танцующие пары, всотый раз прокручивал всознании последний бой на скале. При этом он на все лады менял сценарий этого трагического эпизода, иМарина вего фантазиях оставалась жива.
Однажды, сидя всвоем кабинете иотдавая распоряжения по телефону, он услышал голос секретаря по громкой связи:
–К вам офицер из ФСБ. Впустить?
–Откуда?– не расслышал Мирский.
–Из Федеральной службы безопасности.
–Впускай.
«А ФСБ что от меня нужно? Может, по поводу Ордена? Сейчас как припишут мне контрабанду!»– подумал Мирский, но все мысли моментально вылетели унего из головы, когда вдверях кабинета появилась… Марина Друбич вформе– вкителе спогонами старшего лейтенанта ФСБ, белоснежной рубашке сгалстуком ивчерных сапожках.
