Попрощавшись сотцом Епифанием, Марина иАлексей покинули монастырь.
–Может быть, на отца Александра всамом деле напали члены «Братства Змеи»?– спросил Мирский, уже сидя вмашине.
–Вопрос на засыпку,– сказала Марина.– Может, и«Братство Змеи». Кто-то их навел, кто-то сильно заинтересованный. Хорошо, что трактат они не забрали. Их интересовало нечто другое…
–«Орден Власти»?
–А ты сомневаешься?
–Опасная вещица… Признаюсь, уменя пропадает желание разбираться вэтой истории.
–Ну как же так, Алексей! Сразу сдался илапки кверху? Ты же ученый!– Марина целенаправленно била по самолюбию Мирского.
–Ты права, я– ученый.– Мирский печально посмотрел вокно.– Ивот очем ядумаю… Что не могут легионы, то сможет нагруженный золотом осел. Эта максима Юлия Цезаря работала еще до него иактуальна до сих пор. «Братство Змеи», если оно всамом деле существует, тут сработало быстро ижестоко. «Имя им легион»– так вПисании? Что-то мне подсказывает, что уСкворцова уже нет никакой рукописи. Она у«Братства». Как думаешь?
–Проверю,– ответила Марина.– Надеюсь, что это не так. Надо опередить «Братство». Япопробую уговорить Скворцова, чтобы он отдал рукопись нам. Да словами, словами буду уговаривать,– добавила она, поймав ревнивый взгляд Мирского.– Ты меня отправь вкомандировку, яизаймусь этим делом. Не думаю, что это займет много времени.
–Ты слишком самоуверенна,– буркнул Мирский.– Меня не хочешь взять вкомпаньоны?
–Возьму, если понадобишься,– отрезала Марина.
Машина резко сорвалась сместа, спугнув стаю галок. Всю дорогу до музея они молчали– каждый думал освоем. На следующий день Друбич на работу не явилась.
Скворцов
Мойша Ливерфарб сранней юности слыл вАнапе забавным обалдуем, эдаким приморским плейбоем, любимцем женщин ипрожигателем жизни. Впроцессе светских развлечений он умудрился закончить заочно педагогический институт, чем страшно развеселил свое разномастное окружение. «Тебе надо физруком идти, чтобы разрабатывать гибкость удоверчивых школьниц»,– сказал Жора, известный вгороде контрабандист. Учителем Мойша не стал, идаже не пытался им стать. Он продолжил развеселую, привычную жизнь, состоящую из карточных баталий на пляжах ивкатранах, атакже фуршетов впрестижных ресторанах, где он эскортировал богатеньких дам бальзаковского возраста– имея фигуру Аполлона ичерные кудри, скрывающие оттопыренные уши, он нравился женщинам всех возрастов, иони судовольствием снабжали лучезарного плейбоя деньгами на карманные расходы. По ходу он занимался мелкой фарцовкой иконтрабандой. Не жизнь, амалиновый компот.
А всмутные времена Мойшу занесло вполитику. Ктому времени он женился на дочке высокопоставленного чиновника из областного центра исменил фамилию Ливерфарб на среднестатистическую Скворцов. Имя Мойша кновой фамилии как-то не клеилось, иМойша превратился вМишу. Михаил Семенович Скворцов. Нормальненько!
Новоявленная семья Скворцовых немедленно переехала вКраснодар, где властный тесть предоставил им квартиру, воткнув всамый верх жилищной очереди для нуждающихся граждан. Таким образом Мишу занесло вполитику, вернее, его туда занес тесть, обеспечив место депутата вгородском совете. Фарцевать Скворцов прекратил– не депутатское это дело, но карты не бросил, проигрывая семейный бюджет врасплодившихся казино. При этом набрал кучу долгов улюдей, связанных скриминалом,– атут никакой тесть не поможет. Уж неизвестно, чем бы закончилась эта карточная эпопея, но помог его величество случай.
В Краснодаре состоялся выездной симпозиум младореформаторов. На вечернем банкете вчесть высокопоставленных гостей Миша познакомился сдочкой политического тяжеловеса, быстренько ее соблазнил ивместе сней умотал вМоскву. Там он сразу погрузился вполитический аквариум сразнокалиберными хищными рыбами: от мелких пираний до акул. Его заметили, но на серьезного политика Скворцов явно не тянул– умишком не вышел. Ивсе же благодаря хорошей внешности его приняли вперспективную политическую партию, протащили вдепутаты истали использовать вкачестве радетеля за народное счастье. Миша вдохновенно произносил заранее заготовленные речи перед прессой ина митингах, привлекая внимание публики белыми штанами имодными галстуками.
Пользуясь связями, Скворцов пытался заняться крупным бизнесом. Но издесь не срослось. Это же не шмоточная фарцовка! Ему много чего обещали, карманы его белых брюк должны были наполниться пачками долларов, но вбрюках оставалось лишь то, что находилось там изначально.
Шло время, сменилась власть, появились новые лица, высокопоставленная дочка вышла замуж за какого-то ушлого журналиста, иМиша оказался на политических задворках. Вспомнив опедагогическом образовании, он вскочил на подножку уходящего трамвая, пристроившись вМинистерство культуры на должность начальника отдела.
В прежние благодатные времена Скворцов часто посещал санаторий «Дубки», эдакий элитный клуб, спонсируемый для неясных целей одним из олигархов. Неясных для его посетителей. Аименно там собирался компромат сцелью дальнейшего шантажа: фиксировались участники, записывались разговоры ипроизводилась скрытая видеозапись пикантных сцен. Кроме веселых застолий ипокерных баталий взаведении регулярно проводились конкурсы красоты сучастием девиц из модельных агентств. Апотом девочки расходились по номерам для продолжения бесед, получая щедрое вознаграждение. Скворцова, по старой памяти, пускали вэтот закрытый клуб, ион частенько зависал там, наслаждаясь всеми прелестями жизни.
В один из дней кнему вкабинет зашел некий господин вотменном костюме салатового цвета, вмодных очках и срыжей шевелюрой. Никаких встреч уСкворцова на это время запланировано не было. Незнакомец плюхнулся вкресло, закинул ногу на ногу ишироко улыбнулся. Мишу передернуло от подобной наглости, он хотел что-то сказать, но визитер успел это сделать раньше.
–Не сердитесь, достопочтимый Михаил Семенович. Яуверен, что после моего предложения вы будете крайне удивлены ипольщены.
–Какое еще предложение? Вы кого представляете?– спросил Скворцов.
–Фонд реанимации древних культур,– сказал незнакомец исладко причмокнул.– Не слышали отаком? Аэто ине важно. Яслышал, что вы, Мойша, впоследнее время сильно поиздержались, иэто можно понять, зная неугасимый огонь вашей творческой натуры. Не хотите ли поправить свое материальное положение, ине слегка, авесьма весомо? Кстати, меня зовут Арнольд, просто Арнольд.
Скворцов насторожился: «Ане провокация ли это?» Он регулярно оказывал услуги представителям творческой интеллигенции за определенную мзду, но этот Арнольд явился без всякой рекомендации. «Не похож на сыскарей. Такая старомодная витиеватая речь… Эти так не умеют».
–Да не бойтесь, Мойша.– Улыбка визитера была безгранична.– Унас столько компромата на вас, что при нашем желании вы бы уже давно шили варежки где-нибудь вСоликамских лагерях. Атут плевое дело.
–Какое дело?– Скворцов почему-то сразу поверил этому странному господину.
–Нужно забрать одну историческую рукопись из Андреевского монастыря. Ее автор трагически погиб, арукопись лежит мертвым грузом иможет пропасть. Заберите ее якобы для нужд вашего министерства ипередайте нам. За это вы получите…– Арнольд назвал сумму, от которой уМиши зачесались глаза.– Аэто аванс!– На столе появилась нераспечатанная пачка долларов.– Берите, не стесняйтесь.
