Казалось, что я попал в ад.
Джейн
—Я не хочу, чтобы здесь шныряли представители прессы. Малейшая оплошность и, клянусь, я оторву вам головы,— обратилась Элспет, по всей видимости, к сотрудникам своей службы безопасности. Когда мужчины удалились, она повернулась, чтобы войти в палату, но я преградила ей путь.
—Впусти его,— потребовала я, глядя прямо в ее глаза, на дне которых сейчас плескалось горе.
—Я не позволю ему…
—Впусти его!
—НЕТ!— крикнула она.— Если трудно это понять, я прикажу вышвырнуть и тебя.
—Куда вы собираетесь вышвырнуть меня, мадам сенатор? В море журналистов? Прекрасно, мне не раз говорили, что я очень фотогенична. Рыдать по заказу? Знаю, умею, практикую. Как бы сформулировать поинтереснее? «Моя будущая свекровь ненавидит меня, потому что я бедна. Она всегда выступала против наших отношений, а теперь даже не подпускает меня к больному жениху». Я не медиамагнат, но уверена, что пресса будет есть с моих рук. Это ведь лучше, чем реальная история, не так ли?
Она потерла лоб.
—Ты правда так поступишь? Сейчас?! Мой сын в тяжелом состоянии… может, даже умирает… а ты собираешься…
—Я сделаю это для Макса. Дело не в вас! Вас это вообще никак не касалось!
Почему Элспет этого не понимает? Почему никто этого не понимает?
—Прошу прощения, юная леди.— Отец Макса встал.— О чем вообще речь? И входите уже.
Сделав глубокий вдох, Элспет зашла в палату, и я закрыла за ней дверь.
—Я… я одна из любовников Максвелла,— сообщила я отцу Макса.
Конечно, я отдавала себе отчет в том, что давлю на его родственников, но ничего умнее придумать не получалось. Единственными, кто в тот момент имел для меня значение, были Макс и Уэс… и они оба страдали.
—Одна из?— Ирэн оторвала взгляд от постели брата.
—Джейн, хватит.— Элспет схватила меня за руку, но я вырвала у нее свою конечность.
—Мистер Эмерсон, ваш сын Максвелл влюблен не в меня. Да, у нас отношения, но… он влюблен в мужчину по имени Уэсли Улер, с которым встречался последние четыре года.
—Что?— Его брови сошлись на переносице.
—Ничего, она просто уходила…
—Мадам, еще одно прикосновение, и вы узнаете меня с плохой стороны.— Я отодвинулась от Элспет и посмотрела на ее супруга.— Ваш сын, ваш взрослый сын, бисексуален. Он влюблен в мужчину, и если бы Макс мог говорить, обязательно сказал бы, что хочет, чтобы этот мужчина находился здесь.
—Юная леди, вы что-то путаете.
—Несколько дней назад ваш сын привел меня в свой офис и представил как свою невесту. Люди знают, кто я такая. Вы можете испытывать отвращение. Или притвориться, что это ложь, дурацкая шутка, да что угодно. Но Уэсли все равно зайдет сюда, или я выйду на улицу и проветрю грязное белье Эмерсонов на глазах у всего мира. У меня нет семьи. Вообще никого, кто спросил бы меня, какого черта я делаю, или возненавидел бы за мой выбор. Я не строю из себя того, кем не являюсь. Поэтому не сомневайтесь: либо вы впустите его сюда тайно, либо я все расскажу журналистам. Вам выбирать.
Мистер Эмерсон покосился на супругу, но я была слишком зла, чтобы смотреть на нее.
—В такой час…
—Он будет приходить в ваше отсутствие.
—Не дави.
—Знаете, почему не ведут переговоры с террористом-смертником?— спросила я.— Потому что это бесполезно. Переговоры с готовым уничтожить себя человеком ничего не дадут. Так что либо убейте меня сейчас, либо сделайте то, о чем я прошу. Если вас так сильно пугают двое влюбленных мужчин, можете подождать снаружи, но Уэсли имеет право находиться здесь столько, сколько он, мать его, захочет.
Отец Макса склонил голову набок, признавая поражение. А мне стало жаль, что эти люди по-настоящему заботились лишь о защите своего имиджа, а не о счастье единственного сына.
К черту их.
Уэсли
Я слышал, как звонил мой мобильный, но не мог ни поднять трубку, ни встать с пола. Просто сидел и пытался собраться с мыслями. Какого хрена я уехал? Мои прошлые переживания казались сейчас такой ерундой. Возможно, на долю секунды я позавидовал Джейн и тому, как свободно она могла стать частью его мира, в то время как мне следовало оставаться в тени. Может, по глупости я решил, что наши отношения не выстоят в войне с его семьей. Теперь все мои страхи выглядели ничтожными.
—Уэс?
Дверь в кабинку открылась, и надо мной нависла Джейн. Оторвав телефон от уха, она долго смотрела на экран, прежде чем войти и закрыться изнутри.
—Я плохо справляюсь со смертью,— признался я, потирая татуировку с именем брата. Словно желая подтвердить мои слова, кожа в том месте тут же начала гореть.
—Ладно,— прошептала Джейн, присаживаясь рядом со мной.— Но он не умер. Немного побит, но вполне себе жив. Как только мы окажемся рядом, ему придется выжить, чтобы сказать последнее слово.
Я ухмыльнулся.
—Ты должна быть с ним.
—Я не пойду без тебя.
—Элспет…
—Я заключила с ними сделку. Ты можешь присутствовать.
—Как тебе удалось?
Она пожала плечами.
—После работы с дюжиной стриптизерш и избиения наркоторговцем переговоры с парочкой богатых снобов — это мелочи жизни. А теперь пошли. Макс, скорее всего, соскучился по твоему голосу, но сначала…— Джейн порылась в сумочке и вытащила косметичку, которую нам выдали в первом классе.— Немного приведи себя в порядок. Вдруг Макс проснется, а ты будешь первым, кого он увидит.
Она встала и за руку отвела меня к раковине. Взяв у нее сумку, я начал чистить зубы. Джейн обняла меня со спины.
—С Максом все будет в порядке. У него просто нет выбора.
Именно в этот момент я и понял, что в мире, полном монстров, притворщиков и лжецов, все-таки остались ангелы. Джейн совершенно точно была ангелом. Нашим ангелом.
Джейн
Ирэн утащила родителей Макса поесть или еще по каким-то делам, и я была ей за это искренне благодарна. Настал слишком личный момент. Уэс сидел рядом с Максом, держал его за руки и всхлипывал, снова и снова целуя тыльную сторону ладоней. Предоставив им возможность побыть наедине, я вышла из палаты и прикрыла за собой дверь. Просто завернулась в шарф и зашагала по коридору, не думая о цели. На сердце лежал такой камень, что казалось, будто он вот-вот упадет мне под ноги, пробьет пол и, не останавливаясь, достигнет центра Земли.
Наконец, найдя место, чтобы сесть, я подтянула колени к груди и попыталась расслабиться.
«Нам поступала масса сообщений о текущем состоянии Максвелла Эмерсона, главного репортера YGM, однако ни одно из них не было подтверждено. В настоящее время известно, что вся семья Эмерсона находится в госпитале рядом с ним. Всего несколько дней назад Максвелл отпраздновал помолвку с давней подругой Джейн Чапман. Наши сердца и молитвы сегодня с нашим лидером,— вещал из телевизора молодой человек. На экране демонстрировалась фотография, на которой мы с Максом выходили из лифта в его доме. Он смотрел на меня и ухмылялся, а я, конечно же, корчила ему рожицу.
