—Магия?
Аркан кивнул: дежурный волшебник, или — какой-нибудь артефакт… Определенно, в месте, где содержат измененных чарами людей должно быть что-то эдакое.
—А что касается неконвенциональных способов ведения войны… Кровная месть предполагает, что законной целью для атаки является любой член враждебной семьи. Любой, без исключения. Прежде чем выдвигаться в поход, я выяснил — с вероятностью в девяносто девять процентов в одной из этих башен содержится мать барона,— Рем выплюнул эти слова горьким комком и сжал зубы.— И охрана здесь — наполовину из людей дюМассакра.
—Э-э-э-э-э…— даже толстокожий тангар опешил.— Ты собираешься убить его мать?
—Вот, значит, какого ты обо мне мнения, Ёррин Сверкер?— оскалился Аркан.— Если ты задаешь такой вопрос — то, пожалуй, Массакры его зададут тоже. Значит, мы всё делаем правильно. Давай, легендарный вождь! Мне прямо сейчас нужен четкий план — где ты собираешься рыть подкоп, чтобы сломать стены, и как сделать подготовку к этому незаметной.
* * *
Конечно, в ответ на предложение открыть ворота и капитулировать, со стен замка полетели стрелы. Начальник лечебницы — худой и лысый Белый Брат с фанатичными глазами — поливал ортодоксов проклятьями и предавал анафеме, комендант — рыцарь в глухом шлеме, тяжелых доспехах и котте в цветах дюМассакра, предложил сдаться самому Рему. Мол, камерой его обеспечат, ведь он настоящий псих, если думает, что возьмет Дуал-Кульб с парой тысяч бродяг, когда гарнизон готов к бою, а припасов столько, что они могут швыряться мешками с зерном в нападающих и всё равно не испытывать недостатка в провизии…
—Я не воюю с лекарями, я не воюю с больными, не воюю со священниками!— Аркан принял на щит еще две стрелы и поднял лошадь на дыбы.— Пусть все дюМассакры и их люди выйдут сюда, ко мне, безоружные, и я немедля уйду прочь. И сохраню им всем жизнь до самого Высокого Совета, клянусь! Если же нет — через пять дней замок падёт! Пять дней, слышите?! Пять дней!!! Я взял оплот Жоанаров, взял Риоху — неужели вы думаете, что не возьму Дуал-Кульб?
Ответом ему были новые стрелы, одна из которых вонзилась в круп коню, покрытый только попоной. Скакун обиженно заржал, и, не слушаясь седока, понёс в сторону разворачивающегося воинского лагеря.
—Идиот,— сказала Сибилла, которая встречала его у шатров.— Ты просто идиот, Тиберий Аркан Буревестник.
—Ты про что? Про это?— он передал истыканный стрелами щит в руки кого-то из дружинников.— Рожденный повешенным быть — не утонет! Не погибну я от случайной стрелы под стенами психушки. Думаю, меня отравят во время придворной интриги, или зарежут в собственной постели, после того как я стану герцогом. Вот такая смерть меня действительно пугает… А стрелы… Ну, стрелы это нечто видимое и осязаемое, я могу им кое-что противопоставить.
—Не стрел тебе нужно бояться, Аркан,— покачала головой она.— Я чую там, за стенами, засел маг.
—И что?— вздернул бровь Буревестник.— Ты ведь обещала прикрыть меня, верно? Я не собираюсь пользоваться магией, чтобы войти в эту крепость. Стало быть — если ее применят против нас, ты обязана будешь вмешаться, м?
—Ну ты и мерзавец, Аркан,— удивленно проговорила Сибилла, и выражение ее глаз понять было невозможно.— Я в восторге, если честно!
И отступила в сторону, давая ему возможность пройти.
Рем шагал по обрастающему плотью лагерю, слышал визг пил, стук топоров, хеканье переносящих бревна из ближайшего леса солдат, грязные тангарские ругательства, лязг железа и ржание лошадей. Его догнал Доэрти.
—Пять дней? Мы собираемся простоять тут пять дней? Орра, через декаду — Высокий Совет, как мы…
—Я хочу, чтобы дюМассакр думал, что у него есть пять дней,— Аркан остановился и положил руку на плечо своему другу и соратнику.— Патрик, мы возьмем замок послезавтра, если нам поможет Творец, а тангары — не подведут. На тебя и твоих южан — вся надежда. Мы должны узнать о появлении войск барона как можно раньше… Уверен — он не возьмет с собой пехоту, это будут отборные рыцари и латники, пара тысяч, не больше. Вы — мои глаза и уши. Если прошляпим отряд барона — всё пойдет прахом, понятно?
Доэрти молча кивнул. Было видно, что благородному южанину не по душе вся эта затея сДуал-Кульбом. Если честно, Аркану она тоже была не по душе.
XXIII
—Готово, разгарнак!— Ёррин, весь в глине, одетый в одни лишь невозможные полосатые штаны, которые так и норовили сползти с его задницы, явился кАркану и явно был горд собой.
—Что — готово?— Рем оторвался от карты герцогства и уставился на гнома.
—Ну, всё. Всё, нахрен, готово. Скажи — и я пну ногой подпорку, и чертова куртина провалится прямиком в пекло!— для убедительности Сверкер топнул босой ногой по земле.
—Но… Два дня?!
—Два дня, две ночи, четыре часа, сорок минут и восемнадцать секунд, нахрен! И две дюжины тангаров, и две сотни человек в качестве подсобных рабочих. Суглинок! Суглинок это что? Это тьху! Если бы твои человечки могли быстрее готовить сваи и стропила — мы закончили бы вчера вечером,— тангар выпятил свое мускулистое голое пузо вперед, весьма довольный собой.— И не забывай, с кем имеешь дело, высочество! Я — легендарный вождь Сверкеров! В забое и в драке мне нет равных, нахрен! Да, кстати… Это одно из условий.
—Какое-такое условие?— Рем насторожился.
Вообще-то весть о готовности подкопа застала его врасплох: штурм он планировал завтра, к вечеру, а теперь всё становилось с ног на голову.
—Моя бригада идет впереди!— заявил Сверкер.— Мы сделали еще один штрек, боковой. Два удара киркой и здравствуй, угловая башня! Прямиком в цокольный этаж, нахрен!
—К-к-какая башня?— Аркан начинал понимать, почему этот ненормальный лысый тангар считался легендой.
—Так ты ж сам говорил — угловая, юго-западная! Там эта твоя сумасшедшая тетка сидит?— Ёррин пошкреб заляпанную глиной лысину и подтянул грязными руками штаны.
—Там!— выдохнул Рем.— Но она не моя тетка. Она мамаша дюМассакра. Хотя, по линии Барилоче в какой-то степени ее и можно назвать моей теткой, да…
—Дык! Мы убьем ее, или спасем ее, или… Или что с ней надо делать? Мне похрен, ты — главный, ты и командуй.
—Так…— Аркан ухватил себя за волосы обеими руками.— Так! Значит, исходя из новых условий… Ага! Значит, твои тангары, и полусотня, скажем… Полусотня Луки — там тяжелая пехота, все — ревностные ортодоксы, да! Ваша задача — занять юго-западную башню, убить или обезоружить охрану, и удостовериться, что все сумасшедшие тетки в казематах — живы. Никого не выпускать, никому не подставляться… Там в глазки посмотрите, или в окошечки — а внутрь не входите, это понятно? Черт знает, что там за народ сидит, может сплошь одержимые или мутанты? В общем — пока не увидите черные знамена над остальными башнями… Твою-то мать, а знамен-то и не будет! Ладно, пока Шарль не затрубит в рог — не высовываться, сидеть в глухой осаде. Разве что я лично, или Оливьер, или- Разор придут к вам, постучат в двери и дадут иные указания. Понятно?
