Она признала, что Малкольм проводил у нее почти каждый
вечер, иногда оставался на ночь. Она сказала, что с женой он никогда не был
счастлив, а женился на ней только ради того, чтобы иметь детей. Эти слова
больно уязвили Мариэллу. Но еще неизвестно, правда ли это.
— Она не умела любить легко и просто, — насмешливо
сказала Бригитта. Ее уважение, дружеское участие к Мариэлле исчезли напрочь.
Раньше она делала вид, что хорошо относится и к Мариэлле, и к Тедди. Малкольм
смотрел на нее не отрываясь напряженным взглядом.
— Будьте любезны, поясните ваши слова, мисс
Сандерс, — попросил Том Армур.
— Она очень долго не могла забеременеть. Уж не оттого
ли, подумал Армур, что мистер Паттерсон слишком часто оставался на ночь с мисс
Сандерс? Но вслух он этого не сказал.
— Он устал ждать и уже собирался с ней разводиться,
когда она наконец забеременела.
В зале поднялся ропот, и судья стукнул деревянным молотком
по столу, чтобы водворить тишину. Мариэлла опустила глаза. Она почувствовала,
что краска заливает ее лицо. Джон Тейлор, как обычно, сидел рядом с ней. Он не
пошевелился, не произнес ни звука, но ему было жаль ее — он знал, как ей
одиноко.
— Вы тогда уже были в связи с мистером Паттерсоном?
Том Армур не дождался ответа.
— Может быть, повторить вопрос? Заодно позвольте
напомнить вам, что вы приносили присягу.
— Да, была, — ответила Бригитта куда менее
решительно.
— Когда началась ваша связь?
Мариэлла не хотела пропустить ответ. Ей было интересно. Но
ответа снова пришлось ждать долго.
— Через два месяца после их свадьбы. В феврале.
Мариэлла вспомнила, что именно в феврале Малкольм впервые
уехал из Нью-Йорка и не взял ее с собой. Он не стал выжидать. Именно тогда он
начал охладевать к ней. Она-то думала, это потому, что она не зачала ребенка, а
оказывается, в его жизнь уже вошла Бригитта, и вошла прочно.
— У вас не возникало чувства досады из-за того, что он
женат не на вас, а на ней?
— Нет, я… — Вопросы защитника явно выводили ее из
равновесия. — Я знала, что Малкольм… то есть мистер Паттерсон хочет
ребенка… Ко мне он был очень щедр…
Это участники заседания уже слышали. Том не стал выяснять,
почему Малкольм хотел, чтобы матерью его ребенка была Мариэлла, а не Бригитта.
Вместо этого он спросил Бригитту, не планировал ли Малкольм жениться на ней в
случае развода с Мариэллой. Бригитта ответила, что такой вопрос не обсуждался,
и Том отметил про себя, что едва ли это правда. Прежде чем ответить, она бросила
взгляд на Малкольма. Было очевидно, что у них были разговоры на эту тему.
Мисс Сандерс рассказала, что они с Малкольмом часто
путешествовали вместе, ездили преимущественно в Германию, где у Малкольма были
серьезные деловые интересы. Бригитта Сандерс заявила, что ее не смущало
положение любовницы мистера Паттерсона. Сказала она это не слишком уверенно,
так что Том Армур решил, что вряд ли ей можно верить. Затем она заявила, что
никогда не видела, чтобы Мариэлла занималась с ребенком.
— Она постоянно лежала в постели с больной головой.
Бригитта говорила о Мариэлле тем же пренебрежительным тоном,
что и слуги. Все, кроме Хейверфорда.
Бригитта прошла на свое место, откровенно демонстрируя
красивые ноги и покачивая бедрами. Когда она проходила мимо Малкольма, он
отвернулся.
После этого почти неделю никаких неожиданностей на процессе
не происходило, суд заслушивал экспертов и полицейских. На месте преступления
не было обнаружено никаких отпечатков пальцев. Против Чарльза не было других
улик, кроме пижамы и игрушки, найденных в его доме, а Том Армур заявил, что эти
вещи легко могли подбросить. Никто не видел мальчика в доме Делони, алиби
Чарльза не вызывало сомнений. Обвинение не выглядело бесспорным, поэтому зал
затаил дыхание, когда Чарльз Делони был вызван для дачи показаний. Произошло
это на исходе четвертой недели процесса.
Чарльз, бледный и худой, торжественно произнес слова
присяги, поклялся говорить правду и с тревогой посмотрел в сторону скамьи
присяжных. Том Армур обговорил со своим клиентом заранее все подробности
допроса, предупредил его о возможных тактических ошибках.
Для начала Том спросил, где именно Чарльз провел последние
восемнадцать лет. Чарльз пояснил, что много лет он прожил во Франции, а в
последнее время находился в Испании и сражался против Франко.
— В мировой войне вы ведь тоже участвовали, мистер
Делони?
Чарльз ответил утвердительно. Выглядел он сейчас намного
старше, чем в тот день, когда встретил Мариэллу в соборе Святого Патрика.
Четыре месяца заключения были для него адом. И ко всему этому семейный юрист
два дня назад сообщил ему, что его отец быстро угасает.
— В каком возрасте вы ушли добровольцем на фронт в
мировую войну?
— Мне было пятнадцать лет. Том кивнул, показывая свое
уважение к его смелости.
— Вы были ранены, сражаясь в рядах армии США?
— Да, в бою при Сен-Мигеле. После этого я вернулся в
Америку и три года учился. В 1921 году я снова уехал в Европу. Учился в
Оксфорде, некоторое время жил в Италии, затем переехал в Париж.
— Там вы и познакомились с вашей будущей женой, ныне миссис
Паттерсон?
— Да.
Чарльз посмотрел на нее и вдруг улыбнулся, сам того не
желая. Она же не знала, какого исхода суда она хочет. Конечно, она хочет
справедливости. Как для Чарльза, так и для Тедди. Но бог весть, дождутся ли они
справедливости.
— Мы познакомились в 1926 году. Ей было восемнадцать. В
конце лета того же года мы поженились.
— Вы любили ее, мистер Делони? — спросил Том с
таким видом, как будто это был самый главный вопрос. — Вы любили вашу
жену?
— Да. Я ее очень любил. Она была молода… и прекрасна…
Как светлый, веселый ангел… Ей все было внове, все ее радовало… — На какую-то
минуту его мысли унеслись куда-то невообразимо далеко, а потом он виновато
взглянул на Тома и тихо проговорил:
— Мы были очень счастливы.
— У вас был ребенок? Чарльз кивнул:
— Мальчик… Андре… Мы были женаты почти год, когда он
родился… Он был необыкновенный…
Все дети необыкновенны, подумала Мариэлла. Тедди тоже… Все…
— Вы оба любили ребенка?
— Да.
— Ваша жена любила его так же сильно, как и вы?
— Думаю, да. Мы все время проводили вместе. Я писал
рассказы. Мариэлла ухаживала за ребенком, она занималась им исключительно сама.
— Гувернантки не было? — уточнил Том.
— Она не хотела никакой помощи.
Мариэлла улыбнулась давним воспоминаниям. Насколько все
тогда было проще, без таких, как мисс Гриффин.
