Не хочу ее пугать, но и странно, что ребенок здесь один.
—Ты ждешь родителей?
Согласно кивает.
—Мия, я же тебе говорила не уходить без меня!— грозный голос слышится неподалеку.
Встаю, оборачиваясь. И что я там говорила про сильную личность?!
Екатерина Панкратова, а точнее уже Ризанова, двигается, сверля девочку строгим взглядом.
Вдох-выдох.
—Ника?!— ошарашенные глаза проходят по мне, в то время как она подходит все ближе: — Обалдеть!
—Это точно.
Поднимаю сумку, желая скрыться и не говорить с ней, потому что устраивать скандал и хамить при ребенке не хочется.
—Ты в Москве?! Господи, я даже не знала!— причитает женщина, совершенно не обращая внимания на свою дочь.
—…разве ты должна была бы об этом узнать?!— вздергиваю бровь в удивлении от ее наглости.
Она делает вид будто все в порядке. И это снова заводит расшатанные нервы.
—Ника.— вдруг опускает взгляд, принимая раскаивающийся вид: — Я могу тебе все объяснить.
Ни капли не верю. Лицемерие — конек этой женщины. Жаль, что я поняла это слишком поздно.
—Вот уж спасибо, но не думаю, что это стоит моего времени.— разворачиваюсь к выходу, бросая на ребенка легкую улыбку.
—Папа! Папочка!— вдруг кричит девочка, а я невольно сбиваюсь с шага.
Ризанов, в повседневной футболке поло и легких брюках светлого оттенка, двигается в сторону, где стоим мы. Девочка бежит ему навстречу и он с лёгкостью подхватывает ее. Она так счастлива, словно озаряет этот мир. Дети ярко передают настоящие эмоции и, невольно, вопреки всему, даже у меня тянется улыбка от этой картинки. Смотрю за ними, как в замедленной съемке, в разрез с разумом задаваясь вопросом, а могла бы я быть с ним перманентно счастлива?
Снова день знакомства перед глазами. Тогда он выглядел мажором московской элиты, сейчас — это серьезный и сложный мужчина. Ничего лишнего, ни слов, ни эмоций, ни действий.
Вновь перевожу глаза на ребенка, она совершенно на него не похожа, сходство с Екатериной да, но не с ним. Интересно, а как бы выглядел…
Стоп.
Молниеносно осекаю себя на запретных мыслях. И наконец, отмирая, хочу двинуться в сторону двери.
—Здравствуй.— слышу в спину.
—Со мной не обязательно общаться.— в полоборота отвечаю: — В идеале, если вы будете делать вид, что не знаете меня.
Говорю искренне не пытаясь рисоваться, а действительно надеясь, что это будет самым лучшим решением для этого треугольника.
—Вероника…я бы хотела…
Начинает женщина, стоящая рядом с ним, но я слышу хриплое «не надо». И печальная усмешка все же оседает на лице.
—Я… рада за вас. Правда.— не знаю почему это говорю, но остановить себя не в силах: — У вас прекрасная дочь.
Секундный взгляд на него, а карие глаза словно что-то ищут во мне. Да только подвоха нет, как говорится, убей их своей добротой.
Месть — бред.
У них полноценная семья, и, судя по возгласам, ребенок обожает своего отца. Кто я такая, чтобы вносить разлад в семью?! Ведь главным потерпевшим станет именно девочка, а на это решиться я не могу.
Не смогу.
Разворачиваюсь, резко и стремительно двигаясь в сторону лифта, чтобы успеть уехать. В замкнутом пространстве с теми, кто вывернул мою душу наизнанку, и их продолжением, я не продержусь.
Потому что свою семью создать мне не удалось.
Ком в горле нарастает, но я отчаянно гоню его от себя.
Стараюсь вновь не вспоминать то время, если начну, то снова провалюсь в бесконечную апатию. А я не могу, скоро и я буду там, где хотя бы на пятьдесят процентов счастлива.
Глава 12
Артур
—Ну что? Где будем праздновать?— вопрошает Кир, сидя в конференц-зале после совещания.
—«Престиж».
Отмечать мы собираемся нашу сделку, несмотря на палки в колесах мы стартуем. Строительство начнется через несколько месяцев, пока мы приступаем к ограждению и обустройству котлована.
—Как скажешь, друг. Только предупреди жену, чтобы кайф не портила.— ухмыляется.
Киваю, он останавливается, будто хочет что-то спросить, но все таки выходит.
А я все еще задумавшись просматриваю отчеты. Что-то не бьется, вижу вывод крупной суммы, хотя таких трат не было.
Сосредоточься. Хватит о ней думать.
От самобичевания отвлекает звонок на мобильный.
—Слушаю.
—Босс, тут ваша жена…
—Что?
—Узнавала, где живет та женщина.
Сначала не понимаю, а потом до меня доходит.
—Макс, ни в коем случае.
И сам не объясню, почему этот факт меня раздражает. Но без меня Катя не будет говорить с Вероникой. Точнее не так, она вообще не должна с ней говорить.
—Понял.
—Они не должны пересекаться, вообще. Услышал?
Тон растет и подчиненный понимает спешно прислушиваясь к приказу.
Швыряю трубку на стол.
Раздрай внутри выносит весь самоконтроль.
Снова накатывает воспоминание.
—Как долго ты будешь следить за мной?
Вопрос с улицы, пока я ехал за ней на машине. Нахмуренная и скукоженная, явно чувствовала себя не в своей тарелке. Черт, а я наслаждался непринятием и своей охотой. Она цепанула еще там, в ресторане своими большими испуганными глазами.
—Пока ты не согласишься.
С усмешкой отвечал ей, желая, чтобы села рядом. Чтобы в салоне запахло ею, чтобы, унять безумный интерес и узнать эту необычную девушку.
—Артур.
Остановилась на остановке, а я занял добрую часть полосы в ожидании дальнейших слов.
—Мы уже виделись.
Ага, тот час постояли у подъезда, пока не унеслась прочь из-за каких-то выдуманных проблем.
—Мне мало.
Оставив машину заведенной, вышел к ней на остановку. А когда встал напротив, девочка высоко задрав голову пыталась прочесть мои намерения.
—Хочу настоящее свидание, Вероника.
—И ты оставишь меня в покое?
Она была как ежик.
Колючая и милая одновременно, с явным желанием от меня избавиться, но при этом, с намеком на интерес.
—Просто скажи да.
Шептал, вдыхая нечто цветочное от ее волос или от нее самой в целом.
Она дала ответ лишь через несколько секунд, и этот ответ заставил меня победно поиграть бровями.
