—Вы не злитесь на меня?
—Не злюсь.
—Просто вы не отвечали, вот и…
—Задержался по личным делам. Не бери в голову. Ты молодец, что стараешься.
—Вы не против, если я подам заявление в полицию, чтобы Маркуса отыскали?
Он вздохнул, надул щёки и покачал головой:
—У тебя его не примут. Такие заявления принимаются только от родственников и приближённых, а вы с ним были едва знакомы.
—А… тогда поговорю с родителями!
—Я уже говорил. Боюсь, нам остаётся только ждать.
—И всё же… я попробую.
Тренер открыл дверь, ведущую к полю, где драконы, снова принявшие человеческий облик, старательно отжимались под громкий счёт строгой Стальной Леди.
—Отставить!— крикнул тренер.— Все ко мне!
Что-то в его голосе мне не понравилось. Я огляделась в поисках ответа, что могло быть не так на поле, но не заметила ничего особенного. Драконы строго следовали тренировочному плану, посторонних не было, вода на месте.
—А теперь, дорогие мои,— произнёс Эйлар, когда все собрались вокруг него.— Признавайтесь, кто здесь так несмешно шутит?!
Он протянул Миранде вещатель. Она быстро пробежала по нему вглядом, и лицо её изумлённо вытянулось. Дэн забрал у неё вещатель, Бьорн глянул через плечо, а затем вещатель перешёл в руки Лео и Макса.
Все озадаченно переглядывались. Я лишь в последний момент улучила возможность прочитать:
“Твоя команда должна проиграть в первом этапе чемпионата. В противном случае…”
—У нас и без того не хватает огненного игрока. Как бы вы с ним ни собачились, Маркус — очень сильный игрок, и без него наши шансы на победу стремительно тают. А теперь вот это. Не смешно, честное слово. Если кто-то из вас что-то знает…
—Да пошли они ко всем чертям,— произнёс Лео с привычной маской холодной отчуждённости на лице.— Плевать, мы всё равно победим.
—Мы и без Саргона отличная команда,— добавил Дэн.
—Кому может быть выгоден наш проигрыш?— хмыкнула Миранда, скрестив руки на груди.— Нам пока что неизвестно даже, с кем мы будем играть в группе.
—Родителям Маркуса?— предположила я.— Если они так не хотели, чтобы он играл…
—Они не хотели — они уже сделали максимум, чтобы он не играл,— заметил тренер.— Зачем эти угрозы.
—Мы всё равно победим,— добавил Лео и туже затянул хвост белоснежных волос.— Плевать, чьих это рук дело.
В этот момент вещатель издал тихую трель в моих руках. Я опустила взгляд.
“… в противном случае, Маркус никогда больше не будет играть в команде!”
—Долго соображал угрожатель,— хмыкнула Стальная Леди.
—Странно,— протянул Макс, рассматривая сообщение. Сначала Марк пропал, теперь эти угрозы… Вы уверены, что он сам ушёл из дома?
—Думаю, это надо показать его родителям,— добавила я.— Может, тогда они всё-таки согласятся подать заявление в полицию.
—Это блеф,— отрезал Лео.
—А если не блеф?— вскинулась Миранда.— Он — часть команды, и мы не можем игнорировать такие сигналы!
—Мира права,— согласился тренер.— Я заставлю родителей Маркуса пойти вместе со мной в полицию. Если кто-то что-то узнает, сразу сообщайте мне. А теперь сорок кругов бегом марш! Кто последний, тот остаётся на уборку в раздевалке.
Продолжая обсуждать полученное сообщение, драконы побежали вдоль трибун. А я подняла взгляд на напряжённого тренера.
—Всё ведь будет в порядке, да?
Вместо ответа он потрепал меня по плечу.
Глава 6
Миранда Саблезуб
Это же надо было оказаться таким придурком! На носу отборочные, а Маркус в очередной раз решил показать отцу свой характер, за что и поплатился. У меня с моим родителем тоже было не все гладко, но я сумела найти компромисс. Ради команды. Ради нашего общего дела.
Впрочем, я всегда знала, что на этого Саргона нельзя положиться. Говорила тренеру, что такой ненадежный игрок не нужен нам в команде. Но разве кто-то меня слушал? Мистер Эйлар разглядел в нем что-то, видимо, недоступное для моего понимания. И вот теперь он пропал.
После пробежки мы с ребятами, пользуясь тем, что тренер отвлекся, снова перебрали все возможные варианты, кто мог нам угрожать и куда мог деться Маркус, но так ни на чем и не остановились. И пока мы в очередной раз спорили, что делать дальше, время неумолимо шло вперед. Мое раздражение нарастало, и было все сложнее сдерживаться и не дать ему выход.
—Думаю, мои родители смогут помочь определить, от кого пришло сообщение,— предложил Дэн, и это была первая разумная мысль за последние полчаса.
Я одобрительно хмыкнула и с удовлетворением заметила, что остальные заинтересовались этой идеей.
—А ты не безнадежен,— Макс потрепал парня по волосам.— Надо предложить это тренеру. Скорее всего, ему придется отдать на время свой вещатель.
—Я узнаю,— улыбнулся Дэн и обернулся на трибуны, где тренер все еще о чем-то разговаривал с Миллерсом и совершенно не обращал на нас внимания..
После этого наше обсуждение сошло на нет, потому что больше ничего нельзя было сказать или сделать. Только, наверное, ждать. И надеяться. Несмотря на неприязнь, я не желала Марку зла и, наверное, если бы он вернулся, постаралась бы быть с ним немного мягче. Хотя кого я обманывала?
—Вы чего там расслабились?— рев тренера заставил меня едва заметно вздрогнуть. Эйлар, наконец, обратил на нас свое внимание.— Разбились на пары и отрабатываем финт Пирелли.
Я кивнула и трусцой направилась к центру поля, где уже были расставлены ловушки. На подобных тренировках моей парой традиционно был Лео, и мы приступили к упражнениям, доведенным практически до идеала.
Тренер спустился с трибуны и замер чуть в стороне, заложив руки за спину.
—Вам, наверное, кажется, что вы уже мастера своего дела,— сказал он.— Но любой профессиональный игрок докажет вам, что это не так. И когда ваша гордость будет втоптана в грязь, вы поймете, мистер Дэраго, что ничего не знаете о финте Пирелли.
С этими словами тренер перехватил мяч и с силой швырнул его Максу, оставшемуся без пары на этой тренировке. Я слышала, как воздух покинул легкие песчаного дракона, а сам он, упираясь пятками, проехал немного по полю, но сумел не только сохранить равновесие, но и удержаться на ногах. И это был действительно великолепный результат. Брови тренера взметнулись вверх.
—Еще раз,— коротко бросил он и махнул рукой, требуя вернуть ему мяч.
Мы с Лео, ничуть не стесняясь, прекратили свою тренировку, чтобы понаблюдать. Меня бы на месте Макса, наверное, протащило по земле и впечатало в защитный контур. И когда песчаный стал таким сильным?
