Первым делом на повестке совета обоих пантеонов того дня установили ограничение на потребления нектара, или проще говоря: «Боги впервые в истории нажрались как свиньи и каким-то чудом это прошло почти без последствий, но давайте больше так не будем».
* * *
Прекрасное утро, Реико дрыхнет в обнимку с неизвестно откуда взявшейся дакимакурой, на которой стилизовано изображена кошечка в крайне вызывающем виде. Сама мастерица создавать всякое где-то внизу.
Отвлекаясь от книжек, пролистнул новости. На первых строчках фигурировало некое: «Знамение всех богов». Много у кого недалеко от алтарей мерцали проявления божественных сил. Люди гадали, что же это могло быть, а местные покровители стоически отмалчивались. Судя по всему, кошечка смогла их набухать…
Страшная женщина: только меня не взяло, да и на людей так сильно не действовало. Кстати она переместилась из подвала на… кухню. Присоединюсь ка я к ней.
— Богиня жизни… знает как готовить бекон? — тихо спросила меня Эстэр, подойдя сзади и положив мне голову на плечо, обняв.
— Всё ест друг друга: природа представляет собой собрание пищевых цепочек, — Ханна подняла пальчик, но тут же вернулась назад к готовке, действуя в четыре конечности, то есть применяя хвостики. — Что удивительного в том, что я знаю, как приготовить кого-то вкуснее? Хотя впервые приходится готовить таким образом — интереснейший опыт! Так, раз пришли, то помогайте!
— Я… не умею вообще, — удивилась Эстэр. — Мало кто из аристократов готовит сам, разве что как хобби или кто-то из представителей низших родов решил заделаться элитным ресторатором.
— Не вижу проблемы! Пора расширять кругозор. Да, Каспиан? — хихикнула она.
Пойти против её авторитета мы не могли, да я и не хотел. Помогали всеми силами, хотя на завтраке основным поваром всё равно назвали Ханну. Близняшки и Элли и двух слов связать не могли, Дориан же старался вести себя культурно.
— Невероятно вкусно, мисс Ханна. Прошу, всё же скажите из какого вы рода?
— У меня его нет, — улыбнулась она. — Я просто всё знаю и умею. Тебя удивляет, откуда у твоего брата такая подруга? Жизнь удивительна, наше знакомство началось не с лучшей ноты, но в итоге он мой. Кстати, возьмёшь меня в жёны? Княгиней буду.
Она погладила подбородок под шокированным взглядами младших, которым она всё же согласилась не выкладывать всю историю. Эстэр замерла, опасаясь что-либо сказать.
— Братик соглашайся! — потребовала, кажется, я не уверен, Яна. — Она классная!
Уж не знаю чем именно и как, но всеобщую любовь она завоевала мгновенно… хотя кому в этой вселенной не нравятся кошко-девочки?
— Всё как ты скажешь, — хмыкнул я. — Настроишься серьёзно — конечно же возьму! Надо только тебе документы сделать. Всё же князь женится.
— Я… постараюсь организовать, — пробормотала Эстэр, в глазах горело «как так?»
— Увидев мастерство её магии думаю… род от этого невероятно выиграет, — серьёзно сказал Дориан.
— Одобрение от семьи получила. Пора планировать! — кошечка явно развлекалась, хотя и про дела мы не забывали. Я всё же дал ей разные книги, чтобы получше познакомилась с местной магией. Ей подобное было весьма непривычно: вечно пакетами памяти магией разума перекидывались. Хранители читали что-то, разве что только смотря за своими апостолами. Это я мудрый дракон, любящий старинные книги.
Младшие сегодня отзанимались в академии в штатном режиме. Тома и Амелия уже более-менее успокоившиеся и немного выпившие с утра, что я осуждаю, вместе играли в неожиданно кровавый файтинг с жестокими сценами казни проигравшего.
Когда младшие вернулись, мы с Ханной как раз закончили с некоторыми прикидками.
— Отойдём в лес на случай выбросов силы, — сказал я Эстэр. — Будем разбираться, как нам сделаться сильными.
— Вы не против, если я с вами пойду? Вы ведь в любом случае телепортацией перемещаетесь?
— Да… правда мы думали ещё и на плантацию заехать. Отправишься с нами? Кошечка пообещала слишком не отрываться, — я посмотрел на Шию и та, изобразив серьёзное личико, кивнула.
— Проверю, что там делает Аллан заодно, выберусь на природу… в смысле — дикую. Ханна, твой сад, это нечто.
— Это только начало! Я ещё сильно ограничена в условиях данного мира. Не связанное с растениями плохо подчиняется, — она с сожалением вздохнула.
Мы сели в машину, поскольку поездка официальная, да и почти Хранительнице было интересно ощутить, каково перемещаться таким странным образом. С самого её зарождения законами вселенной, она могла мгновенно оказаться в любом её уголке. А теперь вот так — телепорты только по праздникам.
Внедорожник с высокой подвеской плавно понёсся по дорогам, мы изолировали звуки от водителя, чтобы спокойно поговорить.
— Ханна, а ты правда… хочешь стать его женой? — спросила Эстэр. Кошечка тут же улыбнулась и обняла мою руку, упёршись в плечо.
— А что? Это звучит интересно, попробую себя в иной роли. Ах да, мы не воспринимаем это как нечто жизненной важности, как вы. А Гилен нам очень дорог.
— Как… апостол, да? — использовала рыжая слово из нашей терминологии.
— И как он в том числе, — Ханна оскалилась. — Вот у кого-то в питомцах кошечки, у тебя монстр, а у нас — Гилен.
— Совсем в отрыв ушла? — сочувственно спросил я, приобняв подругу. — Эстэр, понимаешь, во многих мирах разумные видят тех, кого они называют богами примерно одинаково. Мне нет нужды объяснять. Смотрящие свысока, те для кого их народы — скоротечные смертные. Да и они сами держат возвышенный вид, авторитет же. Прожили тысячи лет и горды собой — познавшие мир мудрецы!
— А теперь вопрос… — продолжила Ханна. — Что бы мы получили, относясь к вам, то есть людям, в такой манере? Вопрос риторический — ничего: только потеряли бы возможность свободно общаться, что для нас вообще-то проблема. Иногда божественности и громогласного голоса нагнать можно для дела, но в остальное время смотреть свысока, желания нет. И да, Гилен один из редчайших существ во вселенной, что не робеет перед Хранителями, не чувствует желания преклониться перед нами и вообще — игнорирует наши ауры. Потому люблю я эту слегка безумную ящерку. Со всеми из нас у него отличные отношения. Нам нечего делить, а он ещё и похож на нас.
— Потому я могу называть её «кошечкой» и мне за это ничего не оторвут, — подмигнул я.
— И мне тут понравилось. У тебя хорошая семья, — продолжила всё так же висящая на моём плече Ханна. Голос стал чуть печальнее. — Жаль, что с ней случились такие беды. Вселенная полна подобных историй, но уж теперь-то мы их отстоим! И вашим демонам по рогам надаём! Кстати, у них есть рога?
— Довольно часто бывают, — тепло улыбнулась Эстэр.
Мы уже покидали пригород, заезжая в сплошную полосу пока ещё обычного молодого леса, высаженного после вырубки. Хранительница лежала в моих объятиях, следя за проплывающим пейзажем. Наблюдая через своих апостолов они, само собой, постоянно видят бесчисленные миры, но всё же присутствовать лично и не задавить всё имеющее душу своей аурой — совершенно иное ощущение.
