— Тому нет подтверждений, но логика говорит именно это, — тяжело вздохнул Хорс, смотря в её глаза.
— Тебе следовало сказать мне раньше, — твёрдо заявила богиня. — Ты ведь как-то преступил невмешательство с Альба? Дал им что-то особое, чтобы их род не уничтожили? Ответь мне, клянусь, я на твоей стороне и приму, что бы ты ни сделал.
Хорс некоторое время размышлял. Ему действительно требовалось прикрытие. Он не сможет вечно отваживать того же наблюдательного Зефира, не говоря о войне с родом Морены.
— Что ты знаешь о Хранителях?
— Меняешь тему? — подозрительно сощурилась Скади, в глазах мелькнуло ещё больше интереса. — Некие боги из основной вселенной: слишком сильные. Снаружи, мы вряд ли с ними совладаем. Я сказала что-то смешное? — уточнила богиня, видя как Хорс не выдержал и усмехнулся, но качнул головой. — Интересно… так или иначе, там есть боги, которые не поделятся и крупицей власти, но здесь, у нас, они бессильны. Они недовольны тем, что мы забираем людей, хотя сами никак не помогают раскрыться их талантам и наверняка навяжут свои порядки, имей они возможность.
— А если я скажу, что своим вмешательством мы портим судьбы чужих миров? Тех, которые они терраформировали и заселили, позволив жить самостоятельно. Вот почему мы находим там те же расы, что и у нас. И наш мир не исключение, они подарили нам свободу. Хранителей питает сама вселенная, им не нужны поклоняющиеся народы.
Лицо Скади постепенно вытягивалось. Она чётко понимала, что Хорс пообщался с Хранителем и вернулся живым. Один из богов был не столь удачлив, правда она не знала, что тот попросту попытался дать бой и его убили вообще случайно, переоценив силу неизвестного создания.
— Ты… договорился с ними?
— Они помогают мне не сгинуть, я помогаю им… уж прости за пафос, спасти мир. Имя одного из Хранителей — Время и Судьба. Да, то самое, что было у забытых Мойр. То, в чём едва проявляется сила Урана. Только если он — слабый прорицатель, кое-как воспринимающий ближайшее будущее, то Хранитель может оценить наиболее вероятные пути развития мира на сотни лет вперёд. И наш ждёт катастрофа: эпоха Хаоса — война с демонами.
— Ты поверил им? — кратко спросила Скади, вложив в эти три слова куда больше вопросов.
Хорс решил рассказать подробнее: передать то, что ему продемонстрировали и связать это с происходящим в его мире. Он старался не показывать, насколько нервничает, но в итоге…
— Допустим… — медленно кивнула Скади. — Но мы всё ещё не можем верить им на слово. Может быть, они просто хотят втереться к тебе в доверие, раз не могут взять нас под контроль одной грубой силой. История с демонами выглядит правдоподобно, но пообещай, что не сделаешь глупостей.
— Не сомневайся, мои враги тоже понимают, что их деятельность становится очевидной, а значит, у них почти всё готово и план могут привести в действие в любой момент, пока лишь корректируя детали.
— Да, а потому не буду медлить. Ты ведь получил от Хранителей магию и артефакты? Будь аккуратен с ними, но ты, пожалуй, опытней и мудрее меня. Это наш мир, но с демонами действительно нужно что-то делать, я начну подготовку к битвам и расследование.
Скади встала и, коротко поцеловав Хорса, удалилась. Про Гилена и аватару Хранительницы он пока решил не говорить, и так много потрясений, а мир действительно принадлежал им. А после… быть может пантеону понадобятся новые союзники.
* * *
Я вздохнул, поглаживая кошечку, что подмигнула мне, закончив придуриваться.
Итак, с чего бы начать… это были не васильки. То есть, оно тоже синее и в какой-то мере даже красивое… Вот только это плесень.
Огромную плодовую плантацию Немировых поразил грибок, пожравший весь почти доспевший урожай особого сорта яблок, который они завезли из-за границы и оберегали секрет правильной прививки и ухода в нашем климате.
— Не подкопаются, — промурлыкала кошечка. — Я всё сделала так, чтобы выглядело, как будто поражение началось давно и пошло с завезённых удобрений. Умница я, да — правда?
— Не помню, когда в последний раз испытывал такое облегчение, — пробормотал я, смотря и другие новости, которые Ханна дополняла своими иллюзиями.
Ночью произошло обрушение крыши на одной из фабрик, расположенной в предельно дешёвом деревянном здании. Термиты сожрали несущие конструкции, причём так успешно, что оно сложилось практически полностью. Пострадавших нет, зато ущерб имуществу огромный. Причём никакая страховка не поможет — опять же полный букет не соблюдённых норм безопасности и надёжности.
— Наконец васильки, — всё же сказала она, щёлкнув пальчиками. Появилась иллюзия, Эстэр достала откуда-то из кармана флягу пахнущую знакомой сливой, и отпила. — Да ладно — красиво же!
— Очень красиво, — согласился, смотря на какие-то изменённые фиолетовые цветочки. Около особняка как раз есть небольшая зона высокого фона маны, полностью обезопашенная. — Но применять такое оружие… Ты собралась одурманить охрану?
— Само собой… — Ханна выдержала драматическую паузу, — нет. Но они сделают надышавшихся чуть более заторможенными и трусливыми. Уменьшим число жертв. А ещё пыльца содержит много энергии и отлично горит. Сжечь магов сложно, зато фасад перестанет быть красивым! Правда там побочка получилась — оно как афродизиак действует: но это ещё сильнее собьёт концентрацию магов!
— Ах вот почему Джуну внезапно приспичило, — пробормотал я, и рассказал ей новости.
В принципе отлично сложилось. Планы на день определились. До начала веселья занялся с Эстэр заклинанием Врат Звёзд, что она и сама как было время, подучивала. Леман укатил на шахту с ещё одной порцией артефактов и в обнимку с новой винтовкой.
Я пока снял красивый костюм и переоделся в простую бойцовскую одежду из чёрных тянущихся штанов, заправленных в сапоги, и облегающей майки с длинными рукавами. На наруче красиво блестел большой резонатор света ранга С и тьмы D ранга.
— Брат, мы защитим дом! — заявил Дориан, нервно поглаживающий свой новый резонатор огня D ранга.
— Первым делом защитите себя. Яна, Хилд, ни шагу из убежища в подвале, только если для побега! Элли, не бойся, твой брат всех победит!
Маленькая девочка кивнула, обнимая плюшевую акулу. Тимур оставался их охранять и я верил, что с новым щитом и трофейным мечом он успеет достаточно задержать врагов, чтобы остальные успели сбежать. Я и сам прихватил себе один клинок, Шия вовсе взяла, два изогнутых меча.
Хотя пока ждали в моём кабинете, она вынимала свой меч хлыст в серо-зелёной расцветке и практиковалась с ним. Жаль, в этом мире артефакт не мог работать в полную мощность, иначе он бы снёс этот домик одним ударом.
— И всё же… — заговорила Эстэр. — Откуда она его достаёт?
— Из себя! — без шутки сказал я. — Ханна, она мне не верит!
— У каждой девушки должен быть припрятан полутораметровый магический меч, — подтвердила она, разглядывая хитрый зелёный узор на лезвии. — Разве вы с Реико не можете вытащить такой из себя? Смотри, как нужно хранить оружие.
