Ещё пара секунд тишины.
— К-князь, н-нижайше п-прощу прощения, — она начала так заикаться, что я забеспокоился, как бы у неё сердце не прихватило.
— Аккуратней в следующий раз, мы ждём, — я положил трубку и взглянул на девушек. — Так, разбор боя! Знаю, как вам хочется прогреть косточки и поплескаться, но это первым делом.
Я для наглядности построил иллюзию боя. А память у таких как я очень хорошая: мы даже не закрепляем воспоминания магией разума. Девушки сосредоточились, Амелия почему-то опустила руки на живот и пыталась что-то нащупать, страдальчески вздыхая, за что получила лёгкий щелбанчик.
— Ты в идеальной форме. Не о том думаешь.
— Если ты так говоришь, хорошо, — она перестала пытаться нащупать что-то лишнее на подтянутом теле, проверенном божественной кошечкой, и наконец, начала следить за иллюзией.
Вскоре явились аж четыре человека из СКД. Пока тёмный эльф принялся осматривать трупы и тщательно фотографировать, с нами поздоровался загорелый мужчина с квадратной челюстью и перешёл к делу.
— Благодарим за обнаружение группы. Вы ведь уничтожили демона? Какой тип?
Я показал видео на телефоне, аргументировав тем, что забыл включить запись сразу. Он успел заметить камеру, что торчала на специальном креплении в нагрудном кармане.
— Болотное лихо… опасный противник. Хорошо, что вы смогли с ним совладать. СКД в ближайшее время вышлет награду на официальные реквизиты рода Альба. Позвольте поинтересоваться, вы направлялись в Кринницу, узнав о демонах и духах?
— Да, получил информацию о тамошних проблемах, — не отрицал я, но и не стал раскрывать источник. — Думал поохотиться. Слышал, там много водных?
— Из-за близости океана водных духов хватает. И хоть водные демоны крайне редки, но и их уже видели. Береговая охрана перегружена, мы не понимаем, что вызвало такое повышение активности. Вы уже нашли место, где остановитесь?
— Да, люди тоже замечают, подходящих мест много, — кивнул и проследил за его взглядом на девушек… М-да, представляю, что он подумал. — Ох, где мои манеры? Позвольте представить мою жену, Тому Альба и её сестру, Амелию Аркрайт. Они ещё молоды, но талантливы, привёл набираться опыта. С ними также одна из бойцов рода, Реико Тиба. Большую часть работы по уничтожению демона выполнили они, я подключился лишь в конце.
Мужчина заметил, сколько у них резонаторов ранга С, да и свои я не то чтобы прятал: даже почувствовал исходящую от него зависть. Многие младшие бойцы ограничиваются рангом D. Девушки, изображая холодный профессионализм, также поздоровались.
— В таком случае позвольте предложить вам остановиться на морской базе СКД. Там удобный выезд к качественной шоссейной дороге и проход на ближайший полуостров с высоким магическим фоном, что в последнее время доставляет нам особенно много проблем. Имеется разнообразный морской и воздушный транспорт. Есть тренировочные площадки и магический полигон. В мирное время база служит ещё и местом отдыха. Я позабочусь о том, чтобы вам выделили комфортабельное жилье.
— Отчего такая щедрость? — удивился я.
— Вы можете оказать серьёзную поддержку, к тому же после того как мы запросили ваши данные из регионального центра Линдова, с нами связался Август Державин и рекомендовал отнестись со всем почтением…
Он слегка замялся. Я понимающе кивнул и продолжил фразу, озвучив то, что он оставил при себе.
— Несмотря на мой возраст, да? Так или иначе, я принимаю ваше предложение. Реико, позвони пожалуйста в отель, и отмени бронь. Посмотрим, как там СКД устроилась.
— Вас встретят, — кивнул мужчина и обернулся. — Прочесать лес, проверьте есть ли ещё разрывы варпа! Не разделяться и в бой не вступать, если нет абсолютной уверенности в своей победе.
— Новобранцы? — уточнил я, смотря на расходящихся людей. Только он и ещё один пожалуй были ветеранами.
— Временное расширение штата из-за ситуации. Нельзя, чтобы район получил славу опасного.
М-да, туризму это повредит. Ну, пусть люди сами разбираются в меру своей жадности. А мы отправились по адресу. Комплекс из множества зданий занимал огромную площадь и добрых триста метров побережья. У западной оконечности, ближе к вытянувшемуся в море полуострову, располагался причал, а остальная часть, на отдалении от основного комплекса, оставалась песчаным пляжем, предназначенным для чистого отдыха. Выглядело так, как будто в какой-то момент они прикупили себе соседний отель и облагородили под свои нужды.
Место располагалось у поросшего зеленью полуострова, оканчивающегося скалистым мысом, выходящим далеко в море, прикрывая этот кусок побережья от волн. Было бы идеально, не будь там области с очень высоким фоном маны. Куда выше, чем где угодно около Линдова. Впрочем, толпе профессиональных боевых магов они само собой не страшны.
Мы притормозили около здания штаба, что располагалось на холме ближе к полуострову. Высотность тут резко понижалась, открывая пейзаж на южное морское побережье.
— Красиво… — вздохнула Реико, смотря вдаль, и смущённо глянула на меня, понимая, что я знаю об их желаниях. — Да, хочу искупаться. Как и девочки, но сначала обсудим обстановку.
— Хороший настрой. Не волнуйся, не в моих планах вас загонять, — я потрепал ушастую голову. Никак не мог отказать себе в удовольствии насладиться мягкостью пушистых ушек.
Мы продолжили движение к подобию каменного форта, разве что увешанного современным оборудованием. Хорошо защищённое место на западной окраине Кринницы. На самом западе королевства. Наполовину ещё и приграничная крепость.
Глава 12
Мы прошли в массивное здание древнего форта, испорченного технологическим прогрессом. Впрочем, подобное в этом мире всюду, сам живу в классическом поместье, обвешанном электроникой, разве что более скрыто.
Секретарь, встретивший нас у парковки неподалёку, провёл в один из кабинетов на втором этаже. И да, несмотря на древность постройки, внутри было просторно. Всё покрашено в светлые тона, местами отделано уже давно затёртым гранитом или просто кафелем. С потолка свисали обычные люминесцентные лампы, спасибо хоть без офисных модульных подвесных потолков.
Где мрачность — каменные горгульи? Доспехи с мечами, готовые сойти с пьедестала и заколоть тебя? Настенные гобелены с батальными сценами из давних эпох или гербами? Или хотя бы обнажёнными куртизанками? Какие ещё лампочки «выход» и «осторожно, ступенька»? Скажите ещё, что здесь нет рабочего камина или на худой конец — дыбы?
А хотя тут же юга… они сапоги предпочитают…
Реико украдкой погладила меня хвостиком по спине… и смотрит так понимающе, явно у Ханны научилась.
Так или иначе, мы попали к кабинету одного из заместителей начальника. И ладно, наверное руководство очень занято, так что и на том спасибо. Официально слабоват я для больших почестей.
