Тем не менее, доплыли без приключений, и едва мы спрыгнули, катер, ревя мотором, унёсся к берегу. А ведь я говорил, что поблизости никого опасного нет, и как же сейчас бы не помешала телепатия! Если захотим нормально говорить, а не обмениваться командами через жесты, придётся создавать общий воздушный пузырь.
— Не будем задерживаться, — поторопилась Тома. — Может, лучше было ещё поохотиться на суше?
— Хочешь устранять последствия, а не искать причину? — спросил я, убирая ненужную мне маску на шею.
— Ну… я поняла. Конечно, лучше найти источник, и для Альба это будет огромный плюс в репутацию, — кивнула она. Грудастая похлопала её по спине и взяла в рот загубник акваланга.
Мы стали быстро погружаться, помогая себе магией воды. Тома не без удивления продолжала смотреть на меня: я с трудом подавил желание сделать банальный жест «задыхаюсь», схватившись за шею.
Мы уходили всё глубже в неисследованный участок, что показался мне интересным. Приходилось задерживаться и ждать, пока девушки привыкнут к давлению, но магия жизни более-менее помогала. Вскоре мы достигли морского дна. Девушки заворожённо оглядывались и трогали всякие водоросли. Гидрокостюмы у нас непростые, какой-нибудь ядовитой штукой не уколются, так что не останавливал.
Магия поиска на глубине работала плохо, а вот негативная энергия ощущалась там и тут. Так что мы стали курсировать вдоль дна, смотря на стайки рыбок. Враги тоже не заставили себя ждать — опять тентакли: но в этот раз невкусные, поскольку демонические. В Варпе в основном суша, воды там почти нет, да и водные существа вполне неплохо себя чувствуют на земле или в воздухе, имея способность к левитации.
Но это работает и в другую сторону, ведь демонам дыхание не нужно. Моря всё ещё не заполонили демоны просто потому, что в их природе заложена именно ненависть к людям и в воде они ограничены, а морские твари в магических мирах и сами кого угодно порвут.
К нам направлялся хтонический сгусток тентаклей и я подал девушкам знак, чтобы готовили атаки. Сам рванул в лобовую, попробовав бледный огонь: пламени Хорса было плевать на воду, как и на всё остальное. Сила бога имела такую форму просто из-за веры людей, что именно такой она и должна быть. Атака без проблем достигла цели, тьма и то хуже долетала, рассеиваясь по пути.
Бой вышел занимательным, почти как в космосе, но на смешных скоростях и дистанциях. Амелия посылала ветровые удары, пусть самой атмосферы тут не было, но стихийная энергия несла воду, порождая секачи и турбулентные течения. Тома же сделала из морского дна вращающиеся диски и кромсала ими тентакли. Молодцом, я даже не подсказывал ей, что кидать что-то в воде неэффективно. Видимо, подсмотрела в сети стиль водного боя для магов земли.
Как обычно добил демона и продолжил изучение, пока Амелия не догнала меня и не показала пальцем на часы. Кислород заканчивался, так что мы стали всплывать.
— Круто! — воскликнула блондиночка первым делом, как мы оказались на поверхности и я позвал нам лодку.
— Жаль я не водный маг, но мне тоже понравилось, — согласилась Тома. — Что делаем дальше?
— Мало поплавали: заполняем воздухом баллоны, небольшой отдых и ещё поныряем. Если понадобится, реагируем на угрозы, — ответил я, открыв клапан на своих баллонах, чтобы опустошить их. Сигнал специальным маяком, плюс луч света в небо и вскоре к нам стал приближаться катер. Вот только… — Ходу, внизу что-то крупное!
Девушки уточнять не стали, на пределе способностей водной магии рванули навстречу катеру. Я попросту схватил их за руки и левитацией запустил вперёд себя. Девушки взвизгнули, когда мы набрали приличную скоростью. Хозяин катера понял, что что-то не то и начал разворачиваться… так, если он посмеет уплыть без нас — подорву!
Уж не знаю, что сыграло роль — ответственность человека, просто заранее выполнившего разворот или предчувствие, но мужик дождался, когда мы буквально врежемся в борт и надёжно схватимся за него, прежде чем дать полный вперёд. Я, слегка промяв тонкий металл, забрался на борт и затянул девушек. Скорее всего, оставил им пару синяков, но не зря… сзади из воды вылез огромный змей и ведь тоже демон.
Он дыхнул в нас какой-то зеленоватой дрянью магии смерти, но я кое-как принял удар. Старший демон, очень сильный. Он не стал за нами гнаться, так что, по-видимому — весьма умный. Снова скрылся в глубинах: к счастью я успел его снять на телефон, помещённый в особенно герметичный чехол. Отправил предупреждение в систему.
— Ух… Каспиан… — смущённо сказала Тома.
— Пока его не убьют, в этот район не лезем, — вздохнул я. — Зато опыт получили, ради него ведь вас и взял.
Девушки облегчённо закивали. Всё же наличие телепорта не защитит от всего, ведь подобные твари могут быть очень внезапными и мешать прыгнуть. Разумеется, одно погружение — очень мало: мы просто сменили регион, сообщив о змее, который нам не по зубам. Взяли район помельче, так что легко достигли дна и повторили поиск.
Тома попутно прибрала парочку красивых ракушек, сунув их в поясные сумки. Амелия же нашла какой-то стальной лом, который пролежал в воде лет сто. И весьма ценные водоросли, используемые в алхимии. В темноте глубин довольно легко найти светящееся зелёное растение. На кончиках его заострённых листьев росли оранжевые плоды, которые мы и собрали. Девушки уже уверенно ощущали себя в воде и со следующим водным демоном разобрались сами.
Очередной клубок щупалец с шипами на кончиках. Этот вид вообще-то и летать умеет. Младший демон и довольно слабый в классе, но людям тут неудобно. Я вмешался только на добивание, не пропадать же подкормке, пусть и такой никчёмной. Наверное, так себя чувствуют вышедшие из битвы голодные орки, которые из еды получают пару крекеров.
А сразу за ним, без передышки, одержимый демоном скат. И… тоже — справились! Главное побороть страх и действовать разумно.
Баллоны были объёмными, после второго погружения девушки физически устали и потратили большую часть резерва: потому пока с трофеями вернулись в своё жилище. Алхимические штуки решили просто СКД отдать: добавят к награде за демонов. Увы, ничего полезного мы не нашли.
Авралов больше не случилось, и день завершился мирно. Реико устала от тренировки магии и пока блондинка с выдохом вселенского облегчения расстегнула водолазный костюм, я занялся образованием, уже под ужин отпустив её плавать… на айсберге. Наморозила себе буквально ледяное крепление для головы и некоторое время успешно плавила его перегретым центральным процессором.
Радовало лишь то, что новых высших демонов не появлялось, зато наметилась подвижка. В портовой части, куда я наведался поговорить лично по поводу разведки моря, которое являлось наиболее вероятным источником проблемы, с волной воды из портала выскочили маги. Они притащили явно свежий стальной обломок, ещё не успевший серьёзно обрасти всякой морской дрянью, но уже пролежавший там около недели.
— Кусок лодки, что с того? — уточнил я, смотря на эту штуку. Полагаю, несколько судов подводные существа за последние дни утопили.
