И почему я не удивлён? Доспех — белый! Правда, не идеально, а самую малость сероватый. Выглядит весьма техномагично из-за пластинчатых сочленений и узора чуть более тёмными линиями на поверхности. Он был надет на манекен, так что я сразу видел, что это скорее набор для прикрытия основных частей тела: грудь и торс, высокие сапоги, наколенники, набедренные щитки, перчатки с наручами и плечевые щитки. Особенно выпирал грудной блок, в который был встроен приплюснутый белый кристалл.
— Ну… я почти ожидал большего, — почесал я голову. — Что-то… м? Опа, Хорс.
Сначала в сообщении шла целая строка звёздочек: оказывается в приложении есть фильтр мата: «… это шедевр артефакторики! Да любой надевший его становился подобен армии магов! Он эквивалентен резонатору А ранга!»
— Надо же, как разошёлся, — хихикнула Ханна, глянув через плечо и начав обходить доспех по кругу. — Ну, для начала делал его не ты, а одна продвинутая цивилизация. Не знаю, как ты его достал. Во-вторых, армия не так уж велика, хотя уровень достойный. В-третьих, он скорее является дополнительным проводником твоей силы, с самим миром-то он почти не резонирует? То есть много пользы будет только при битвах с энергетами, против магов он бесполезен.
Я тоже изучал доспех. О да, похоже на глубокую артефактную модификацию и пропитку энергией Хорса. Не представляю, сколько силы он сюда влил, чтобы она так кристаллизовалась!
— То есть доспех создан не Хорсом? — полюбопытствовала Тома, у которой аж глаза горели.
— Нет, — ответила Ханна. — Его точно сделала какая-то техномагическая цивилизация. Любят местные боги исследовать нашу вселенную. Хм… а ещё он повреждён.
— Разве? — удивилась Эстэр, даже насторожившись. — Эрнста сильно ранило, но броня выглядела полностью целой.
— Давно, вижу латки, — уверенно подтвердил я, прощупывая её маной. — Полагаю, в одной из древних битв. Сможем ли отремонтировать? И что если я сейчас его надену?
Вскоре пришло новое сообщение от Хорса, в этот раз без звёздочек:
«Настоятельно не рекомендую, система питания подключается к дару носителя и накачивает его моей силой. Я не смог сделать канал регулируемым, на данном уровне развития твой дар сразу разрушится. Ремонт я бы никому иному не доверил и хотя вы — другое дело, однако не удастся получить доступ к системе, не активировав броню».
— Ты можешь это сделать, — резонно заметил я, осторожно касаясь её нитями маны, но их разбило волной энергии. Интересно…
— Артефакт защищён силой покровителя и так мощно! — ахнула Тома. — Никому чужому не позволено его касаться! И блокировку можно снять только активацией родовым даром! Гефест обещал, что молот станет таким же, когда род обзаведётся даром. И боги всегда защищают свои артефакты от любого вмешательства.
То есть не хотят, чтобы людишки изучали божественные артефакты. И не имели даже шанса их воспроизвести. В целом — логично, тем более что всё же боги — не только сильные бойцы, но и искусные маги.
Пришло сообщение и от Хорса:
«Она сказала тебе многое. Я могу его активировать, ты прав, но тебе это не поможет. Чтобы новые элементы стали частью доспеха понадобится много моей энергии, а я бы предпочёл её не тратить. Ты бы мог компенсировать своей, но только если бы сам пропускал её через свой дар. При этом я не считаю задачу столь актуальной».
— Ну да, мало смысла отремонтировать, потратив много ресурсов, чтобы поставить на место, — согласился я. — Выдай мне прогноз по развитию дара, раз уж такие дела. И кстати, что там с энергией Скади для нашего Лемана?
«Будет в ближайшее время. Я сказал, что сам приказал пощадить киллера, и после допроса решил заставить искупить вину. А дар: как-то мало он у тебя развился, ожидал большего. Наверное, из-за твоей природы и потому что дар не встроен в душу, а буквально пришит сбоку. Доспехом воспользуешься очень не скоро: вероятно тебе придётся убить несколько архидемонов».
Эстэр, читавшая через плечо, ахнула, а Ханна присвистнула.
— Ну и пусть: моей собственной силы вполне достаточно. Основные противники для нас пока что люди, хотя было бы полезно, — я не особо расстроился. Хотел бы опробовать, но не принципиально. Никогда не любил быть зависимым от снаряжения, которое может быть утрачено.
— А если… убить бога? — спросил Леман, что тоже тут присутствовал. Эстэр выглядела не очень довольной этим, но оставила решение за нами. И ведь… он прав, Хорс дал ему ответ:
«Если Гилен поглотит Хёнира, никто горевать не станет, но выброс энергии будет очень трудно скрыть, как и заманить того в ловушку и удержать в ней. Хотя этого, определённо, хватит для развития. Божественная суть продвинет дар лучше чего угодно иного. Кстати, это самый жестокий метод убийства, ведь если поглотить основу, а не позволить ей ускользнуть, возродиться будет кратно сложнее».
Вот и запасной план появился. В общем, мы покинули помещение и занялись делами. Ханна отрастила себе блондинистые волосы, окончательно убрав маскировку под чёрную кошку. Приехала имперская полиция с вопросами, но мы отрицали причастность.
Дело Огава всплыло на поверхность, и дальше всё закрутилось само. Точнее крутили их, ведь приехавшие ревизоры рвали и метали. Огава пытались скрыть, как выкачивали деньги из богатых пациентов, но всплыло столько, что… им объявили войну аж два именитых рода, в том числе Минаевы. Через три дня поместье Огава практически сровняли с землёй. Больницы атаковать запретили, зато шторм с молниями поглотил все плантации разом, уничтожив всё оборудование. Благо уведомление о войне было отправлено заранее и все наёмные рабочие разбежались: оставались только присягнувшие роду.
Как оказалось, Огава у них очень много наворовали и тот мужик, что приходил к нам — Дэвид Лермит, дал признательные показания. Они даже намеренно травили пациентов. Ито казнить не позволили: он находился под следствием, но род разваливался с угрожающей скоростью. Больницы собирались забрать в уплату штрафов и вместе с персоналом и прочим передать во владение других родов целителей.
Иронично: они хотели получить магию Ханны за бесценок, то есть ещё раз обворовать слабых демоноборцев. В результате первый род целителей в регионе не лишился лицензии только потому, что им покровительствовал Асклепий. Бог заявил, что не ведал о грязных делах рода и заботится только о нуждающихся. Даже заставил остатки рода Огава провести акцию с бесплатным исцелением магией любых обратившихся, даже если это бездомный простолюдин.
Показуха как она есть: готов рога дать на отсечение, что он был в курсе и позволил Ито наращивать силу рода рискованным преступным путём.
Леман тем временем как-то запугал прокурора и дело Аркрайт сдвинулось с мёртвой точки. Правда всё ещё немного лениво — у них была мощная поддержка. Кстати, матери девочек опять приезжали, просто встретиться да пообниматься и поболтать. Уехали глубоко поражённые тем, с каким снаряжением они ходили.
Мы получили несколько мирных дней. Ханна даже немного поохотилась на демонов около Кринницы, вылавливая остатки недобитков, хотя в итоге за силовой элемент всё же отвечать мне. Кошечка, тем не менее, времени не теряла, заодно взяв всех девчонок пару дней поплескаться на пляже, пока я занимался защитой поместья.
