— Мы оба понимаем, не будем тратить слова, — сказал он. — Но если это правда, то разрыв действительно случаен.
— И подозрительно… Харманд не постеснялся использовать собственных дочерей в качестве пешек, — я задумчиво почесал голову, смотря на обеспокоенных сестёр.
— Но… он любил мам… как и нас, — Амелия опустила глаза. — Кажется, он тоже был напуган. Я знаю, где это произошло, у нас… у них там есть предприятие. Мамы хорошие управленцы, ведут многие дела рода по части производства. Отец больше занимается вопросами самой артефакторики или там где надо надавить.
— Значит, они вполне могли быть там, — задумчиво сказал я. — Но устроить на нас ловушку в такое время, даже если в награду за спасение — запросто. Нас убьют, вас двоих сделают рабынями, если переживёте стычку.
Девушки опустили глаза.
— Ладно, не переживайте, — Ханна потрепала их по головам. — Всё равно с демонами воевать. А враги всё ещё не знают, чего от нас ожидать. Думаю, можно позволить себе попасться в ловушку. Если поймаем Аркрайт на родовых разборках во время прорыва демонов, им конец — врагом меньше.
В таких случаях существовал закон и сверху специальный указ императора, прекращающий все родовые войны. Отступников ожидало жестокое наказание: Аркрайты действительно не оправятся после такого.
— К делу, время не ждёт. На месте разберётесь, — поторопил Хорс и открыл золотистый портал. Шаг в него и мы все перенеслись в гористую местность около Линдова, не так уж далеко от шахты, между прочим!
— Вот и всё, я не уверен, буду ли принимать полномасштабное участие. Всё же я продолжаю копить энергию на крайний случай, — сказал Хорс и пустив волну белёсого огня, сразу же исчез, ну да пусть. Мы оказались на вершине холмика в предгорьях. Атака бога демоноборца превзошла любых людских грандов и начисто истребила всех тварей, что появлялись в низине и бежали на нас. Подступающая волна монстров буквально испарилась, однако появлялись всё новые красные трещины, исторгая из себя демонов. Всюду изливалась негативная энергия.
Всевозможные твари появлялись в низине и горах вдали, которые сейчас многие маги заливали всеми стихиями, особенно пламенем. В том числе и странным — явно Редклифф участвуют. Я также позвонил Леману.
— Следи издалека, вмешивайся только в крайнем случае, если сочтёшь нужным. В случае нападения на наши объекты — сразу туда.
— Принято… разрешите убивать демонов, что угрожают мирным жителям?
— Не задавай глупых вопросов. Увидишь — спасай, но в мясорубку лезть не нужно.
— Как-то здесь… некомфортно, — поёжилась Тома. — Очень неприятное ощущение.
— У нас пока нет артефактной защиты от негативной энергии, — я лёгким усилием развернул вокруг поле бледного огня, причём так, чтобы не задеть Анну. Девушки сразу вздохнули свободнее.
Люди быстро сформировали линию обороны, мы вроде находились в безопасной зоне, вдали даже коттеджный посёлок есть, но сейчас всюду царил хаос. Хорошо, что появилось не посреди города, но он рядом: демоны быстро туда добегут!
И мы должны поучаствовать. Есть ещё один старый указ императора: княжеские рода города, ближайшего к масштабному прорыву, должны бросить большие силы на защиту мирного населения империи, имущества и достояния страны. Рода бывают разные, и потому строгого регламента на вовлеченность нет, но это должны быть «основные силы». И они обязаны убить достаточно много демонов или оказать иную весомую помощь, например артефакторы могут предоставить снаряжение, а рода целителей помогать раненым бесплатно. Само собой разумеется, что род демоноборцев должен заниматься истреблением тварей.
Всё логично: если ты высший аристократ, то будь добр отрабатывай дарованные тебе привилегии. Если род откажется или поучаствует чисто номинально, могут даже лишить княжеского титула, а в нашей ситуации враги вцепятся в эту возможность, если Альба не покажут свои силы. Нужно убить как можно больше демонов, а потому первое, что сделал, это метнул пару сгустков белёсого огня в едва вывалившихся из варпа низших тварей.
— Каспиан! — рядом со вспышкой портала появился знакомый князь. — Ваш владыка впечатляет! Демоны исчезли, а землю не опалило! И никакого дыма.
— Юрий, вы уже прибыли? Жаль встретились при таких обстоятельствах, — я быстро пожал протянутую руку. Наверняка быстро прибежал из столицы. Резонатор А класса не захватил, видимо недооценив прорыв, но в остальном так же — с божественным огненным в мече и световым в посохе. К нам подбежал ещё один человек, невысокий, с мощной магией ветра… это вроде дядя Дарьи, Перси Новак.
— Князья, добрый день, время не терпит, — сказал он, осмотрев мою компашку и нахмурившись. Ну да, одни женщины, есть чему позавидовать. — Мы координируемся. Я командую на этом участке. Полагаю, князь Солнцев идёт на поиски сильных врагов, Альба на обороне?
— У такого прорыва наверняка есть источник, — сказал я, качнув головой. — Поищу его и попробую закрыть, хорошо чувствую подобное. И предпочту сместиться туда. Тома, подскажи, куда именно.
Я указал в сторону гор и посёлка чуть по флангу места битвы с демонами. Там были загородные коттеджи и несколько многоэтажек при производственных предприятиях. Их возвели в силу дешевизны земли и близости ресурсов.
С одной стороны из-за девушек, ведь бросать их матерей, что явно не в курсе происходящего у Аркрайт, не очень хорошо. С другой, потому что, скорее всего причина прорыва где-то там: не обязательно идеально в центре области. Если удачно выбрать позицию, и лишних глаз меньше будет. Тома подсказала место, быстро открыв карту на телефоне.
— Я буду убивать появившихся высших демонов и тех, что сильнее, — сказал Солнцев, удивлённо глянув на меня. — Пока ожидаю здесь. Если что — зови.
—… Ваше дело, Альба, — Перси начал медленно собирать заклинание врат, так что я успел метнуть ещё парочку ударов бледным огнём. — При всём уважении, не советую тратить резерв здесь, если решили выбрать горячую точку.
— Удачи там, я не позволю демонам прорваться к городу, — заверил Юрий. — Миссис Альба, миледи Ханна, будьте аккуратны.
— Не ожидали меня здесь увидеть, — хмыкнула сама Ханна и показала кольцо. — Кстати, мы все поженились.
— Поздравляю, отрадно видеть, что Каспиан не теряет времени, — улыбнулся князь, на что Перси смотрел с откровенным шоком. Мол: «Мне показалось, или он какую-то зверолюдку назвал „миледи“ и общается как с равной?» Сам Юрий также приподнял световой посох и быстро соорудил мощное заклинание. Ослепительный луч прорезал пространство и прихлопнул старшего демона, которого уже пару раз приложили магией ветра.
— Отправляйтесь, — выдохнул дядя Дарьи, открыв портал, не очень хороший, но вполне безопасный. Всё же негативная энергия мешала магии пространства, внося свои хаотичные помехи и попросту искажая пространство. Да, Новак точно нам не враждебны. Зефир, похоже, не участвует в заговоре. — И ведите себя осторожнее, не стоит недооценивать демонов.
