* * *
Выхожу изклетки, проходя полюдскому коридору. Вэтот раз встречаю улыбки изадумчивые взгляды, меня хвалят, комне тянут руки, цепляют зарубашку. Кто-то даже пытается погладить поголове, еле выпутываюсь, чуть неоставляя клок волос.
Девушка вбелье подносит шкатулку иязабираю свои вещи. Без перстня чувствую себя голым, запонки бросаю впиджак, висящий устола, рукава нарубашке нераскатываю. Насколько японял, это непоследний насегодня бой.
Ульяны застолом нет, она подбегает спустя минуту, ошалелая навид исбольшими глазами, держа вруках пачку купюр.
—Пятьсот тысяч,— шепчет она.— Пятьсот тысяч, коэффициент был один кпяти, япросто неверю!
—Сколько поставила сама?— спрашиваю её.
—Янеставила,— сдосадой отвечает кураторша.— Кто жезнал.
—Советовал же,— равнодушно пожимаю плечами.
—Вот наследующий бой поставлю,— сазартом говорит она.
Понимаю её, род несамый сильный, аучитывая, что они немогут нанять слуг, деньги это редкий гость всемье Юсуповых.
—Тайм-аут пятнадцать минут, затем следующий поединок, ясно?— подходит иоповещает меня работник иззала.
—Ясно,— киваю игрустно замечаю.— Так инеуспею поесть…
Ульяны убегает делать ставку, пока яжду следующего объявления.
Официантка подходит ипротягивает мне напиток.
—Тут «BCA» саминокислотами, поможет утолить жажду ичуть-чуть восстановиться,— улыбается она.
Беру бутылку ипью сладкую жидкость.
Пока отдыхаю, проходит ещё один бой, вялотекущий. Долговязый белобрысый парень против темнокожего крепыша, неуступающего вросте скосичками наголове.
Сам бой неинтересный, парочка равна ивосновном лениво обменивается ударами, больше кружа.
Пробегаюсь взглядами попублике, рассматривая зрителей. Внизу люд попроще, они заняты азартом ивозбуждены допредела. Кто-то машет небольшими бумажками, весело или зло выкрикивая.
Спачкой денег, что принесла Ульяна такая жебумажка, написано, что это кассовый чек поставке, сумма инебольшая фраза «поздравляем». Часть суммы Ульяна забрала наследующий бой, ностопка вчетыре сотни тысяч всё ещё внушительная.
Снова возвращаюсь кнаблюдению запосетителями. Навтором этаже, где янахожусь, уже другая картина. Больше аристократов, это видно повыглаженным костюмам белоснежным воротничкам рубах испесивому выражению лица.
Слава богу, лезть комне несобираются, лишь заинтересованно бросают взгляды, которые яигнорирую. Зрелище навсе времена иэпохи, кому жененравится смотреть, как кто-то избивает ближнего своего?
Ульяна возвращается втот момент, когда объявляют мой бой. Светится радостью ипочти забыла, зачем мытут.
Аянезабыл, даже вавантюре поучаствовал, чтобы привлечь внимание духа. Онлюбопытен, как ребёнок, поэтому купится.
—Япошёл,— говорю ей, поднимаясь.
—Поставила десятку, непроиграй!— строго наставляет меня девушка.
Спускаюсь вниз.
—Поприветствуем победителя прошлой пары…— разрывается Губерниев.
Неслушаю комментаторов иведущих. Виной этому мелькнувшее втолпе лицо. Моё лицо.
Пытаюсь понять, показалось мне или нет, носнова вижу копию себя. Стоит втолпе искалится нечеловеческими зубами. Его глаза меняют форму, сначала назвериные, зрачки становятся вертикальными, иглообразные зубы будто-бы вырастают вдва раза, затем онснова принимает человеческий облик, машет мне рукой итеряется втолпе, смыкающейся замоей спиной.
Меня буквально выносит людским потоком кклетке, где дверца запирается.
—Ну, ладно, сукин сын, доберусь дотебя чуть позже…
—Асейчас вклетку входит трижды чемпион этого октагона, Евстрат Серебряков, попрозвищу, Дьявол! Дайте шума!
—Адпуст, все бесы здесь,— качаю головой, шепча себе под нос.
Поединок привычно начинается, мывстречаемся нацентре. Меня ощупывает взгляд противника, который выше наголову изначительно массивнее. Темноволосый парень лет двадцати пяти стёмными глазами иострыми чертами лица. Действительно адское впечатление.
—Невидел тебя вакадемии,— говорит ондружелюбно.
—Аяинеговорил, что студент,— пожимаю плечами.
Онулыбается вответ, азатем становится серьёзным. Бой начинается.
Меня тут жеотбрасывают мощным ударом ноги. Как яего пропустил? Этот Евстрат невероятно быстр.
—Порхай как бабочка, жаль как пчела,— всё так жевесело говорит он, подступая.
—Сейчас ятебе крылышки пообрываю,— обещаю я, вступая всловесную дуэль.
—Ну-ну,— кивает онитут женападает.
Размашистые удары сыпятся, как гром, каждый изних прогибает доспех духа, заставляя меня морщится отболи. Неуспеваю даже продохнуть, апарень всё давит. Приходится воспользоваться уникальной всвоём роде техникой китайских монахов изШаолиня, бегством.
Разрываю дистанцию икружу вокруг бойца.
Контратакую, нокулаки натыкаются набетонную стену! Водном изэпизодов заигрываюсь, выстреливая рукой слишком далеко. Как итог, пропускаю хлёсткий удар влицо, настолько быстрый, что неуспеваю даже понять, что это было.
Хрусталём разбивается доспех, скулу обжигает, она немеет, ощущаю себя вполёте, пространство перед глазами сужается именя накрывает тьма.
…
Прихожу всебя отнастойчивого запаха вноздрях, чихаю. Разом вспоминаю, что случилось исажусь. Меня осматривают доктора, светят вглаза идают отмашку, мол всё впорядке.
—Тыкак?— спрашивает Дьявол, подавая руку.
Хватаюсь залопатовидную ладонь, поднимаясь.
—Хорошо тыменя приложил,— качаю головой под ликование толпы. Вот только увы, ликуют невмою честь.
—Уменя третий ранг,— сочувственно говорит Евстрат, хлопая меня поплечу.— Ну, ничего, тыдостойно сражался. Даже пробил мой доспех, аэто мало кому удавалось.
Намой удивлённый взгляд, онпоясняет.
—Тот удар впечень, думал щас откинусь отболи, новыстоял.
—Потебе небыло видно,— замечаю я.
—Если каждому показывать, как больно, тебя тут съедят,— наставительно заявляет парень.— Нуиподарочек отМандарина помог.
Онвертит перед моими глазами небольшим пакетиком, где лежит исветится янтарная капсула.
—Это ещё что такое?— спрашиваю его.— Нетак лидурь, которая помогает активировать источник намаксимум?
—Ага,— беззаботно отвечает онивытаскивает пилюлю, закидывая врот.
—Могу взять это утебя?— указываю напакетик.
—Да, конечно,— онпротягивает тару.— Бывай, студент, увидимся вакадемии!
—Угу,— отвечаю я, рассматривая прозрачный пакетик сизображением ярко оранжевого мандарина скаждой стороны. Насмотревшись, убираю вкарман.— Занятно.
