Вампиры начали выходить разом. Ихбыло куда больше, чем необходимо для дружеской беседы. Около пятидесяти особей появились излеса, будто тени, сделав несколько шагов вперёд изамерев.
Кнам направились трое.
—Ничего непредпринимать, без моего приказа,— шепчу вампирам.
Впрочем, мои потуги явно излишни. Кровососы обладают уникальным слухом, как иобонянием.
Троица приблизилась. Вцентре темноволосый мужчина, навид пятидесяти лет, сорлиным носом икрупными серыми глазами, побокам двое. Высокая женщина вкожаных одеждах сволосами пружинками каштанового цвета ирусоволосый парень двадцати лет сволевым подбородком идерзкой ухмылкой.
—Мара, Маркус,— кивает мужчина, делая акцент натом, что янезаслуживаю первого приветствия.— Совет прибыл, чтобы решить вашу судьбу. Вам даётся право наслово.
Смотрю посторонам, пытаясь сосчитать вампиров. Нет, тут явно неменьше пятидесяти, ноглаз каждый раз сбивается. Неожиданно зеваю. Оказывается это утомительное занятие, как пересчёт овец перед сном.
—Большой увас совет, демократия что ли?— усмехаюсь я, вступая вбеседу сграцией ледокола.
—Жди своей очереди говорить, смертный,— смотря наменя ледяными глазами, произносит Патриарх.— Вопрос тебе пока незадан, имей терпение.
Наклоняю голову кплечу, прямо как сегодняшняя шерстяная гостья, размышляя, как лучше ударить, чтобы срубить сразу три головы. Повсем прикидкам, кудрявая явно выбивается изидеальной картины.
—Мара, совет ждёт,— настаивает вампир.
Смотрю насвоего вассала.
—Хорошо, ответь ему,— поворачиваю голову квампиру.— Видите? Что бывыбез меня делали?
Получив разрешение, Мара делает шаг из-за плеча, равняясь сомной.
—Ябольше несостою вгнезде, теперь уменя другой патриарх,— соткуда-то взявшейся гордостью говорит она, несводя глаз скомариного главы.
Ловлю заинтересованный взгляд кудрявой. Еёалые, будто быокровавленные губы еле заметно растягиваются влёгкой улыбке. Отвечаю тем же, апочему неулыбнуться?
Заодно прикасаюсь книти, надругой стороне которой замер вожидании фамильяр. Ну, реликт, держись. Один шаг всторону итут начнётся такая забава, какой ваша компания давно невидела.
—Вот значит как?— усмехается патриарх.— Это опрометчивое решение. Несказать, что яудивлён. Нотызнаешь правила, мынеможем выпустить носителя тайн клана.
—Мой патриарх нежелает знать ваших секретов,— качает головой Мара.— Ему они ненужны, мир людей имир вампиров разные.
—Тыошибаешься, дитя,— нехочет ничего слышать патриарх.— Увсякой информации есть цена. Сегодня она для него незначительна, азавтра может стоить жизни.
—Нуда, нуда, пошёл янахер,— бурчу себе под нос, снова вызывая улыбку кудрявой, которая почему-то мне благоволит. Одна пара глаз изтрёх нерассматривает господина Митрофанова, как говорящий стейк, это подкупает. Пожалуй, небуду еёубивать, чует моя задн… душа, что всё нетак просто.
—Заткни свой рот,— соскалом шипит русоволосый.
—Вот знал, что всё стебя начнётся, непришей кпиз…е рукав, прости, незнаю твоего имени,— наигранно расстраиваюсь я.
—Сегодня тысдохнешь,— кровожадно высказывает тот.
—Так вот, господин «сегодня тысдохнешь»,— наставительно начинаю я, под перекрестием взглядов.— Во-первых, ягонял подобных тебе повсей империи, когда тыещё болтался вмошонке отца. Во-вторых, если ещё хоть раз покажешь зубы, добрый дядя стоматолог сделает тебе скидочку вкомпании «рога икопыта». Удаление челюсти поцене одного клыка, усёк?
Патриарх хмурится, азатем его глаза краснеют. Онвпивается вменя взглядом инеосознанно делает шаг назад. Его свита непонимающе смотрит наповедение главы.
—Старческая деменция,— одними губами исочень знающим видом шепчу я.
—Девятый ранг…— спустя пару секунд произносит патриарх.— Язнаю каждого разумного подобного уровня, нотебя вижу впервые. Кто ты?
—Оу, это вопрос мне? Наконец-то… Думал уже, что очередь недойдёт,— продолжаю куражится я.
Всё моё выступление основано сугубо набезграничном актёрском таланте. Схватку совсей шайкой янепотяну, новот сделать уверенный вид… Обещать— незначит жениться, нетак ли?
Внимание привлечено. Пора развивать успех.
—Уменя есть, что сказать,— киваю, делая голос громче ипродолжая после паузы.— Эти вампиры, теперь мои подданные, нравится вам или нет. Икак сюзерен, яобеспечу ихзащиту, чего бымне это нестоило. Вынеполучите этих разумных, нинакаких условиях. Вам следует забыть обихсуществовании. Это окончательное предложение, выгоднее уже небудет. Остальные чреваты потерями, угадаете, счьей стороны?
Патриарх усиленно размышляет, прямо таки слышу, как старческие шестерёнки крутятся искрипят.
—Тымолод,— онкачает головой, настроение кнему возвращается.— Азначит, просто физически неможешь обладать полноценным резервом. Ячувствую твою ауру. Так начто тынадеешься, дитя?
—Проверь, всё просто,— вытягиваю руку, доставая клинок, другая уже подзывает жестом всех желающих.— Начнём?
Глава 22
Моя оборона
Маркус иМара, стоящие слева исправа, приняли боевые позы. Ноги полусогнуты, аруки разведены встороны, причём правая чуть заведена назад. Один удар вампира может раскрошить бетонный столб, аесли под такой попадёт другой вампир… Мало тоже непокажется.
Впрочем, клыкастые специфичны, ихтела подвергнуты изменениями. Более совершенных машин поубийству разумных инеразумных, яневстречал.
Вампиры синхронно шагнули скрая поляны кеёцентру, сжимая кольцо. Лучше быуних что-то другое так жеактивно сжималось. Вот жетвари, решили-таки проверить мои слова.
Патриарх кивнул русоволосому. Онвышел вперёд снекой ленцой. Иначто надеется гадёныш? Клинком оннеобладает, перстня невижу, как и…
Уродец достал из-за пояса кинжал, выставляя его перед глазами, словно давая всем присутствующим полюбоваться напроклятое оружие.
—Многие думают, что паладины сильнейшая каста вэтом мире, ноясчитаю, что явление демонов носит природный характер,— онмерзко улыбнулся, наблюдая, как мой взгляд прикипел квещице.— Поэтому матушка дала каждому средство для защиты. Аиной раз идля нападения.
—Этот клинок тебе явно неприрода дала,— качаю головой.— Аженщина попроще, говоря прямо, какая-то слабая напередок леди. Положи взрослую игрушку наместо, недоводи догреха.
—Всё это лишь слова, тыдействительно хочешь тронуть меня своей бравадой?— поднял брови русоволосый.— Выглядит жалко…
—Жалко упчёлки впопке,— немного тяну время, пытаясь придумать выход изположения.— Даитрогать тебя янесобираюсь.
Несказать, что появление кинжала меня напугало.
Кому ялгу⁈
Если честно, заставило наложить вштаны. Именно таким кинжалом меня иприкончили. Проклятый предмет, один издвенадцати клинков повелителей ада. Впрочем, как раз такой ялично когда-то подарил своему убийце.
