Хризалида откинулась на стуле, закинув ногу на ногу.
— Ты и ты, — грубо указав пальцем на девочку и мальчика из первого ряда, произнесла она, а потом повернулась к женщине. — Не оставите нас, милейшая…
Зинаида смекнула, что спорить с Листиком не стоит и ретировалась, подгоняя детвору в лёгкими тычками в спину.
Я со вздохом встал и вытянул два стула, поставив возле детей.
Тёмненькая девочка с волосами до плеч, лет пятнадцати и парнишка помладше, русоволосый и кареглазый. Оба одеты в домашнее, серые майки и пижамные штаны.
Парочка села, не сводя с нас взгляда.
— Ну, давайте знакомиться, — начала беседу целительница. — Меня зовут Хризалида, а как величать вас?
Мы же с Милославским больше выглядели как телохранители, не принимая пока никакого участия в беседе.
Дети переглянулись, слово взяла девочка, неохотно так, без особого энтузиазма.
— Меня зовут Кира, а это Федя, — представилась она.
— Вы знаете Беллу? Такая девочка, одного с тобой Федя возраста, — спросила Листик.
— Беллу? — глаза Киры загорелись, но спустя мгновение погасли, так же быстро. — Её нет с нами, уже давно.
— Конечно нет, — покивала целительница. — Она теперь живёт у нас.
Плохая стратегия переговоров, подумалось мне. Дети тут же стали напоминать ежей, сжались и выпустили колючки, недружелюбно смотря на нас.
— Она сказала, что в этом детском доме происходят странные вещи, мы здесь по её просьбе, — вмешался я. — Вы можете нам всё рассказать, поверьте, мы здесь чтобы помочь.
— У нас всё хорошо, — градус холода так и не снизился.
— К чёрту! — взорвался Милославский, да так, что дети вздрогнули, а Хризалида послала ему взгляд обещающий много боли. — Давайте просто вытрясем из руководства всё, что они знают и покончим с этим!
— Хорошая идея, — согласился я. — Времени на реверансы нет. Кира, что ты знаешь?
Девочка стала сомневаться, её глаза забегали.
— Всё в порядке, вы поладили? — пропела директриса, показавшись в комнате и просканировав всё взглядом.
— Да, — неожиданно выдала Кира, кинувшись ко мне с объятиями. — Дядя, а вы правда подарите мне железную дорогу?
— Да, конечно, — растерянно ответил я, особенно эта просьба была странной в свете моих переговоров с Карповым.
У меня ведь действительно скоро будет железная дорога, да ещё какая. Так и представил чумазую девочку в ярко оранжевой форме, разводящую стальные рельсы на перепутье.
— Знала бы, просила шоколадный завод, — расстроенно говорит в моей голове сформированный образ.
— Подвал… — шепнула мне воспитанница приюта и отпрянула.
— Проводишь мне экскурсию по вашему дому? — попросил я у Киры. — Думаю подарки необходимы всем.
— Вы можете перевести средства на счёт детского дома, — засуетилась женщина, вплывая в комнату.
— Хочу больше узнать о жизни ваших воспитанников, — ухмыльнулся я.
— Можете посетить нас в будние дни, после праздников, — взволнованно воскликнула Зинаида.
— В этом нет нужды, — поддержала меня Листик.
— Но… — всколыхнула руками женщина, словно огромная наседка крыльями.
— Идём, Кира, — взял за руку девочку я, та в ответ крепко сжала мою ладонь.
— Я позвоню руководству и согласую всё, — женщина упорхнула, захлопнув дверь.
— Она позовёт Сэма, — побледнел Федя. — Вам надо уходить!
— Кто такой Сэм? — заинтересованно спросил я, вставая и разминая мышцы.
— Заперто, — подёргав дверную ручку, проворчал Олег. — Даже не смешно…
— Сёма, а не Сэм, это охранник, он маг, — скороговоркой сказала Кира, подбежала к окну и обречённо продолжила. — Вам правда не стоило сюда приходить, особенно сегодня, уходите, скажите полиции, чтобы провели проверку.
— А почему ты сказала про сегодня? — осторожно спросила целительница.
— Сегодня приехал Денис Сергеевич, он важный человек в органах, а с ним охрана… — быстро пояснила девочка, кивая на авто под окнами.
— Вот оно как, слишком много охраны для одного детского дома, больше прохоже на тюрьму, — справедливо отметил Олег и перевёл задумчивый взгляд на меня. — Что будем делать, ваше благородие?
— Посмотрим, что в подвале, — я призвал прикрыл глаза, мысленно обращаясь к Лилит.
«Посмотри нижнее помещение».
«Думала никогда не попросишь». — с готовностью ответила демоница.
Через пару мгновений она вернулась, я почувствовал это.
— Тебе не понравится… — произнесла она, слегка заторможенно. — Там изолированное помещение, я не смогла туда попасть.
— Закрытая комната в подвале, — передал слова Лилит я и обратился к Кире. — Не в ней случайно находится сейчас этот Денис Сергеевич?
Испуганный взгляд детей стал самым лучшим ответом.
Призываю клинок, в один миг выросший в руке. Сталь проходит сквозь дерево и металл, словно я режу воду. Толкаю дверь и иду по светлому коридору в сторону подвала.
— Ждите меня в машине, я скоро вернусь, — прошу своих компаньонов, дабы они увели детей.
— Нет, я это так просто не оставлю, — качает головой Листик. — Хочу лично… Ну, ты помнишь. Головы в одну кучу, конечности в…
— Понял, — киваю боевой подруге, не собираясь оспаривать её право на эту драку.
Хотя, какая тут драка? Для драки обе стороны должны обладать хоть сколько-то равными возможностями.
— Олег, уведи детей, — попросила целительница.
— А почему я? — выпал в осадок партнёр, явно собираясь поспорить, но выбрал неверную стратегию. — Ты же девушка, может…
— Х…евушка, — одними губами произнесла Листик, явно не собираясь следовать традициям.
Последние сомнения Олега отпали, когда целительница воззвала к клинку, так же проявляя его в реальном мире.
Дети смотрели на представление глазами полными удивления. Ещё бы, увидеть за раз два магических клинка, явно говорящих о том, что их владельцы легендарные паладины.
— Так вот что такое — радикальный феминизм… — тихо прошептал себе под нос Милославский и стал удаляться в сторону выхода, продолжая сетовать. — Таким темпом я скоро за плиту встану, а что потом… что же будет потом…
Мы с Листиком взглянули друга на друга и двинулись к лестнице на цоколь. Коридор выводил прямо к спуску в подвал, но дойти до него без приключений не удалось. Распахнулась одна из дверей слева, судя по всему, ведущая на задний двор.
Путь преградил высокий детина с широким лицом, поломанными ушами, плешивой щетиной и кривыми зубами, явно нуждающимися в походу к зубадёру… вернее, стоматологу. Всё не привыкну к новым обозначениям, даже спустя столько времени. Сестра говорит, что так говорить не модно.
