—Господин?— уточнил один изкучеров.
—Ждите здесь.— сказал спокойно.— Скоро вернусь.
Ну, нехотят так, будет по-хорошему, нобольнее. Уменя нет времени нараскачку. Решать вопрос сармией нужно сейчас, пока такая возможность вообще есть.
Потому яотправился обратно пешком. Идти было недалеко, где-то полкилометра, ноинаэто расстояние япотратил неменее десятка минут. Неровная дорога нерасполагает кпрогулочному шагу.
—Забыл чего?— сшироченной улыбкой спросил опытный.
—Честь онсвою водворце забыл.— поддакнул молодой.— Хотя, как можно забыть то, чего нет.
Ялишь широко улыбнулся. Картинка тут жепоплыла отмарева. Напряжение последних дней нашло выход. Как там было водной нерусской книге? Насилие— это неответ. Насилие— это вопрос, иответ нанего: «Да!».
Солдаты тут жебросились внутрь, стараясь спастись. Ворота уже незакроешь. Мост неподнять— янанем стою, ажелезная решетка, что торчит острыми зубьями над головой, расплавится отодного моего взгляда.
Надуше тут жестало легко исвободно.
—Куда жевыпобежали?— бросил вдогонку весело.— Выжетакие смелые были!
Когда явошел водвор здания, сверху свесились лучники, что держали меня наприцеле. Они иправда думают, что сталью пробьют марево вокруг? Хотя, если стрелы покрыть слоем олова, тотогда… Стоп!
Явстал украя площадки, нежелая выходить под перекрестный огонь. Если ядотакого додумался, топодобное уже есть. Сделают изменя сейчас ежика, иобъясняй потом, что тыхотел всего лишь поговорить. И, скорее всего, уже ненаэтой грешной земле.
Впереди выстроился широкий строй воинов, иони почти синхронно наклонили копья. Вышколенные ребята. Накаждом присутствовала кольчуга, какой-то теплый пуховик. Судя повсему, под ним скрывались какие-никакие латы. Шлемы, наручи, высокие сапоги сщитками. Регулярная армия, ничего несделаешь.
Внезапно ихрастолкал здоровенный мужик. Генерал Квор собственной персоной. Видел яего впрошлый раз. Роста онбыл небольшого, около ста пятидесяти сантиметров, ноплечи… даиладони-лопаты вмозолях характеризовали его совсем некак слабака. Налице пролег аккуратный шрам ссередины правой брови, который заканчивался чуть ниже скулы. Острый нос, колючие карие глаза иседые волосы.
—Кто это здесь шумит?— громогласно заявил онизаметил меня, стоящего перед строем.— А.Это ты. Чего нужно? Прислали принять мое предложение?
Ясмотрел нанего прямо, неотводя взгляда.
—Нет.— отозвался твердо.— Поговорить. Ипосле нашей беседы Выпоедете сомной водворец идобровольно принесете клятву ЕеВеличеству.
Глава 14
Генерал вошел вкомнату, оставив засобой дверь открытой.
—Заходи.— бросил оннебрежено.
Яспокойно повиновался призыву. Внутри меня встретил большой исолнечный кабинет. Слева высился стеллаж скнигами ибумагами. Богато живут военные. Справа стоял небольшой столик устены, нанем пара закрытых бутылок вина ибокалы. Попериметру комнаты были развешены различные орудия убийства. Восновном мечи разной формы ипричудливой изогнутости.
Прямо передо мной находился мощный тяжеленный стол изсветлого дерева. Шириной где-то три метра. Весь заваленный бумагами икакими-то книгами.
Хозяин кабинета уже занял заним место ииспытующе смотрел наменя. Янечувствовал отнего властности, как отОрено. Или разницы, словно мынасовершенно разных уровнях. Зато появилось чувство, что ямогу доверять генералу, вот только… Мое естество противилось этому.
—Нуи?— хмуро сказал высокий военный чин.— Зачем пришел?
—Уговорить Вас принести клятву верности ЕеВеличеству Орено.— хмыкнул вответ иподошел кстолу. Там явзялся заспинку стула ипосмотрел вглаза хозяину кабинета, начто получил покачивание головой.
Нунет, так нет.
Взяв один излистков состола, глянул натекст. Вроде ничего важного. Перевернув его, обнаружил пустоту— то, что надо. Схватив перо, окунул его вчернила иначал писать строчку.
—Господин Квор,— проговорил яучтиво.— Выжепонимаете, что мыбез армии никуда, ияпришел просить Вас передумать.
—Ичто тыможешь мне предложить?— приподнял бровь генерал, глядя нато, что япишу.
—Посути,— начал яуверенно.— нам предложить, кроме денег, громких званий инаград, нечего.
Яперевернул лист ксобеседнику иположил рядом сним местную ручку. Снее тут женастол капнула тяжелая капля чернил ирастеклась покакому-то документу некрасивой кляксой.
Глаза генерала впились внаписанное. Яхмыкнул, читая свой текст, хоть онибыл перевернут.
«Хотели быВыувековечить свое имя вистории?»
Мужчина хмыкнул икивнул, глядя вглаза. Яснова забрал лист иначал карябать следующее предложение.
Значит, мое предположение было верным. Вот только собеседник хотел прославиться, как король, что спасет страну. Однако мне есть, что ему предложить.
—Господин Квор,— проговорил яспокойно.— японимаю, что этого мало для Вашей лояльности, новсе жеВам стоит подумать…
—Ненеси чепухи!— возмутился генерал— Яуже сделал свое предложение! Вычто? Подумали, что ябыл несерьезен?
Ялишь покачал головой, слегкой улыбкой. Хорошо играет. После чего дописал новый текст ивновь развернул ксобеседнику. Ивсе жеяуже начинаю ему симпатизировать. Унего поразительная харизма, иесли бынеопыт прошлой жизни, тояуже бысогласился навсе условия человека передо мной.
Военный вчитался впредложение ивскочил. Сейчас наступает момент истины. Либо все, либо ничего. Именно поэтому ясам поехал напереговоры, недоверив ихникому другому. Именно поэтому ярешил напасть нагарнизон, вопреки здравому смыслу. Все ради одного ответа.
—Нокак?— проорал военный иудивленно воззрился наменя.— Мне нужны гарантии!…То есть, ядолжен подумать, что еще могу попросить засвою верность.
—Думаю,— проговорил ровно.— что кроме моих слов, мне нечего предложить. Однако непожалеете лиВыесли мои слова окажутся правдой?
Собеседник задумался. Та-да-да-дам. Японимаю генерала. Ихочется, иколется, имамка невелит. Очень сладко выглядит мое предложение, вот только если оно правдивое.
Потому янеудивился, когда Квор взял листок инаписал одно слово: «Когда?»
Явновь забрал нашу переписку идополнил еетретьим предложением:
«Втечении месяца. Вывделе?»
Мужчина долго смотрел нанаписанное, после чего сам взял перо инаписал:
«Тыдумаешь нас слушают?»
Ялишь суверенностью кивнул головой вответ.
—Ясчитаю, что могу пожить при дворе пару-тройку недель.— посмотрел мне вглаза Квор.— Иподумаю опринесении клятвы верности.
—Как скажете.— улыбнулся я, довольный собой.— Уверен, Вынепожалеете.
Генерал серьезно задумался иначал стучать пальцами правой руки постолешнице. Яжепривычно начал переминаться сноги наногу, глядя вокно. Хотелось уже покинуть душный кабинет иотправится обратно водворец.
