Сферы двигались вперёд, пока невышли иззоны вихря. Итогда стал виден вражеский корабль. Онушёл впесок почти наполовину итоже горел. Чёрный шлейф стелился над дюнами. Воздух дрожал отнеимоверной жары.
Мыопустились напесок, исферы растаяли. Яподнялся наноги. Хорошо, что тело повиновалось, ночто теперь?
—Выпускаем некросов!— скомандовала Кенрис.— Всех бросить вбой!
—Верховная жрица, это корабль Дома Файюм!— крикнул Менес.— Теперь явижу ихэмблему!
—Проклятье!— пробормотала девушка. Яслышал это, так как она стояла всего вдвух метрах отменя.— Аунас почти неосталось шехира!
—Что такое шехир?— спросил я.
—Магическая энергия, мой повелитель. Дом Файюм— самый могущественный встране. После вашего, разумеется. Его члены поклоняются Сету, богу войны. Глава Дома служил при вашем отце главнокомандующим. Похоже, онвсговоре сИдмоном!
—Приближаются имлы!— сорвавшимся голосом предупредил Менес.— Около двух десятков!
Очевидно, онимел ввиду крошечные фигурки, появившиеся нафоне песка. Они высыпали изобломков вражеского корабля идовольно быстро направлялись кнам.
—Выпустить некросов!— скомандовала Кенрис.— Они ненадолго задержат их!
Навершия посохов вспыхнули синими огнями. Спустя секунд пять изпеска поднялось штук тридцать бронзовых капсул. Видимо, ихисбросили маги перед падением корабля.
Когда они открылись, изних выбрались люди. Нет, несовсем… Приглядевшись, японял, что это киборги! Худые лица ичастично обнажённые тела туго обтягивала серая кожа, головы иплечи прикрывали доспехи. Умногих руки иноги были металлическими. Воины сжимали похожее насерпы оружие. Кажется, такие штуки называются хопешами. Только эти были гораздо больше тех, что явидел всвоём мире, исветились трепещущим зелёным огнём. Глаза некросов тоже вспыхнули густым изумрудным пламенем, икиборги дружно ринулись навстречу имлам. Выглядели они, как кибернетические мумии, нехватало только развевающихся бинтов.
—Они вообще живые?— спросил яКенрис.
—Конечно, нет, повелитель! Некросы— это трупы, восстановленные иусиленные техникой. Они одержимы Проклятиями. Причём необычным шехиром, аособой энергией, дающей мёртвым подобие существования— метхиром. Изобретение Дома Аменти. Если дух изгнать, некрос станет обычным бесполезным трупом.
Ну, несовсем обычным, нопринцип ясен.
—Аимлы?— спросил я.— Это кто такие?
—Боевые роботы, Ваше Высочество,— говоря сомной, девушка начертила напеске большой круг ивонзила вего центр посох. Остальные жрецы встали вокруг нас.— Тоже Одержимые. Все технологии, которые современная наука невсилах создать, работают нашехире. Некросы несмогут иходолеть, нозадержат, дав нам возможность уйти. Открыть Портал Изиды!
Маги вонзили посохи впесок, итот взметнулся, превращаясь втучу сияющей пыли. Она завертелась вокруг нас, быстро поднимаясь кнебу. Стреском мелькнули молнии.
—Что происходит⁈— крикнул явухо Кенрис.
—Мыуходим вНижний мир, мой господин! Здесь оставаться нельзя!
—Погоди, акак жедевушки⁈ Надо забрать их…
—Они все мертвы, мой господин. Погибли вовремя крушения.
—Кто-то мог уцелеть! Нужно проверить!
—Забудьте оних, Ваше Высочество! Вывидели, что стало скораблём. Никто невыжил. Инам всё равно пора уходить.
Сияние вдруг превратилось вогромные полупрозрачные крылья. Песок под нами пришёл вдвижение, проваливаясь иосыпаясь вразверзшуюся под ногами бездну. Мыполетели вниз, окутанные иссечённой молниями сферой. Раздались скрежещущие звуки идалёкие голоса. Иногда они напоминали стоны икрики боли. Жрецы прижались друг кдругу, плотно облепив меня. Они что-то бормотали— может, заклинания, аможет, молитвы. Вокруг сферы клубилась некая тёмно-красная субстанция, похожая одновременно надым игустой туман. Это продолжалось несколько минут, азатем всё заполнилось только шелестом песка.
—Выход!— объявила Кенрис.— Три… два… один!
Сфера лопнула, имыоказались внутри большого зала изжёлтого камня. Низкий потолок поддерживали квадратные колонны, справа находилась ниша, посторонам которой стояли статуи Анубиса. Между ними располагался покрытый вырезанными письменами древний алтарь.
Свет проникал сквозь маленькие прямоугольные окошки, вдва ряда прорубленные под самым потолком. Всолнечных лучах вилась золотистая пыль.
—Это ближайший отместа крушения город,— сказала Кенрис.— Хефат. Набольшее наших сил нехватило. Мыпотратили последние запасы шехира наэто перемещение.
—Что это заместо?— спросил я, осматриваясь.— Храм?
Голова ещё была занята мыслями обедных жрицах, оставшихся вобломках рухнувшего корабля. Что, если кто-то всё жеуцелел? НоКенрис, скорее всего, была права. Если бнезащитные сферы, мыбытоже погибли.
—Это святилище нашего клана, Дома Аменти,— ответила девушка.— Нозадерживаться здесь нельзя: люди Идмона догадаются, что унас хватило энергии только накороткий переброс. Уверена, приказ оцепить город уже отдан. Скоро здесь будут солдаты. Нужно уходить.
—Куда?— спросил я.— ВПасть Себека?
Кенрис вздохнула ссожалением.
—Хотелось бы, мой господин. Но, увы, это путешествие придётся отложить. Снова подниматься ввоздух слишком опасно. Сейчас нам нужно вас спрятать. Полагаю, лучше всего— вбольшом городе. Одна песчинка впустыне небросается вглаза. Вернём вас вМемфис.
—Ногоспожа!— вмешался Менес.— Неслишком лиэто рискованно⁈
—Кто станет искать Его Высочество под носом узлейшего врага?— отозвалась девушка.
—Аесли меня узнают?— вмешался я.— Это жестолица.
—Кто видел сына фараона достаточно близко, чтобы узнать влицо, неходит поулицам Мемфиса,— сказала Кенрис.— Выбудете вполной безопасности. Смешаетесь снаселением города истанете незаметны, как капля вовремя дождя. Дапрольются небесные воды наЕгипет.
—Исколько жителей встолице?— спросил я, чтобы понимать, насколько велик стог, вкотором мне предстоит стать иголкой.
—Почти двадцать миллионов,— ответила Кенрис.— Несчитая рабов.
Да, повезло мне угодить втело царского сына, пусть ивбегах. Атомог бысейчас гнуть спину настроительстве пирамиды или рыть ирригационный канал.
—Как мытуда доберёмся?
—Спомощью переноса. Пользоваться транспортом нельзя— слишком опасно. Патрули будут задерживать всех, кто отправится изХефата. Носейчас создать Портал Изиды мынеготовы. Нужно пополнить шехир. Мывоспользуемся запасами нашего храма. Нато, чтобы переправить вас встолицу, должно хватить пары зёрен.
—Что зазёрна?
—Квинтэссенция Проклятья. Именно его маг поглощает после того, как изгонит злого духа. Вкаждом нашем храме находится небольшой запас законсервированных зёрен наэкстренный случай.
—Ясно. Апочему бынеотправиться сразу кСебеку?
