—Соответственно вашему приказанию.
Пока шёл разговор, ярассмотрел двоих огромных мужчин, стоявших побокам ичуть позади управляющего. Под накидками угадывались очертания бронескафов. Оба стояли, опустив головы инаклонив корпуса вперёд. Очевидно, личная охрана Юбы. Смуглые лица покрывали мерцающие индикаторы имплантов, особенно много ихбыло вокруг глаз. Выбритые черепа также сверкали рядами огоньков.
—Представляю тебе своего сына инаследника,— Сирофан повернулся комне.— Ахенатон. Онбудет отныне отвечать передо мной заэту каменоломню. Аты— перед ним.
—Слушаю иповинуюсь, мой господин,— Юба поклонился сначала Сирофану, азатем мне.— Господин Ахенатон, яваш покорный слуга.
—Мыхотим осмотреть каменоломню,— сказал Сирофан.— Вернее, еёнужно показать Ахенатону. Есть утебя время провести экскурсию?
—Разумеется, господин. Яцеликом ввашем распоряжении. Угодно полететь навашем корабле?
—Почему быинет?
Мызагрузились обратно ватет, телохранители остались наплощадке. Когда корабль взлетал, они подняли головы ипроводили нас долгими взглядами слегка мерцающих, как уночных хищников, глаз.
Юба оказался прекрасным экскурсоводом. Чувствовалось, что ондосконально знает каменоломню ивникает абсолютно вовсё, что наней происходит. Скорее всего, мне предстоит лишь слушать отчёты иподписывать бумаги. Меня это вполне устраивало. Управление добычей камня никаким образом невходило вмои планы. Карьер интересовал меня только вкачестве источника шехира. Если Сирофан рассчитывал, что янаучусь здесь чему-то, товряд ли: Юба держал вверенное ему предприятие вежовых рукавицах. Асамое главное, онпросто ненуждался вмоих идеях. Тем более, уменя ихибыть немогло, ведь японятия неимел, что икак здесь устроено иработает.
Экскурсия длилась минут двадцать, азатем мывернулись нааэродром иотправились вадминистративный корпус, построенный ввиде зиккурата. Науступах четырёх его ярусов располагались зенитные орудия, задравшие стволы вночное небо. Словно собирались палить позвёздам. Вид ощерившегося пушками здания вызывал смутную тревогу, ведь было ясно, что это неформальность, ажизненная необходимость: Амины могли напасть влюбой момент. Позже яузн а ю, что поокруге разбросаны скрытые впеске ипарящие внебе дроны, следящие заприближающимися кораблями, так что сюрприза небыло бы, ноопасности это неумаляло, ведь Амины могли бросить ватаку практически любое количество боевой техники, имлов иличного состава.
Вофисе, где мне показали просторный кабинет снизким потолком (как почти везде вЕгипте) иогромными горизонтальными окнами избронестекла, мывыпили холодного лямун бель нана— сок лайма смятным сиропом. Неслишком сладкий, онотлично освежал, хотя поночному времени вэтом инебыло нужды.
Наконец, оформив документы, делающие меня наместником каменоломни, мыраспрощались суправляющим иотправились назад водворец.
—Тынеразочарован?— спросил Сирофан, когда догорода оставалось уже немного.— Карьер, конечно, нетожесамое, что страна.
Японял, что онимел ввиду. Мне полагалось править Египтом, икаменоломня должна быущемлять мои амбиции. Возможно, будь янастоящим сыном фараона, так ибыло бы.
—Нет, отец,— ответил я.— Любая долгая дорога начинается спервого шага.
—Это мудрые слова,— кивнул Сирофан.— Незабывай их. Впрочем, кто ятакой, чтобы давать тебе советы?
—Яхотел кое очём спросить. Возможно, тызнаешь. Некоторое время назад яслышал словосочетание «Пасть Себека». Кажется, жрецы Дома Аменти собирались отвезти меня туда, когда ихпланы нарушило нападение людей иимлов Дома Фаюм.
—Незнал обэтом,— отозвался после краткой паузы Сирофан.— Меня непосвящали вдетали твоего… счастливого спасения. Что касается Пасти Себека, тоэто тайна для всех, кроме высших жрецов Дома Аменти. Ходят слухи, будто это особое место, где располагается огромное святилище Себека. Будто бытам творятся главные ритуалы Дома Аменти иобитает его Оракул. Ноговорят ито, что Пасть Себека— некий портал вДуат. Аможет, это вообще неметафора, ижрецы действительно знают, где находится Себек. Нолично явэто неверю.
—Выходит, зачем меня собирались туда отвезти, тыпредположить неможешь.
Ябыл слегка разочарован, нонесильно удивлён. Было быстранно, если бКенрис решила меня спрятать там, куда дорога известна каждому. Вчастности, моему дяде или войскам Дома Фаюм.
—Увы, неимею представления,— развёл руками Сирофан.— Могу лишь заметить, что Старшая жрица редко отказывается отсвоих планов. Бывает, откладывает, ноненадолго. Думаю, она ещё вернётся квопросу твоего путешествия кПасти Себека, чем быэто нибыло. Иутебя появится возможность задать ему вопросы. Ну, илично узнать, что это такое. Авот иМемфис. Мыпочти дома.
Долго поспать неудалось. Слуга разбудил меня запятнадцать минут дозавтрака. Пришлось вставать, идти вдуш иодеваться, причём делать это очень быстро. Ивсё же, янемного опоздал: когда вошёл встоловую, семья Кормонов была всборе.
—Доброе утро,— сказал я, садясь насвоё место.— Надо завести будильник, атотак ибуду просыпать.
—Мывчера поздно вернулись,— проговорил Сирофан.— Летали накаменоломню.
—Так поздно?— подала голос Нефертари.— Что засрочность?
—Соображения безопасности,— пожал плечами Сирофан.— Необэтом речь, дорогая. Ахенатон посмотрел каньон ипознакомился суправляющим. Все документы оформлены, ионможет приступать кобязанностям.
—Ажертву принесли?— спросила Нефертари.
—Нет, ночью храм закрыт.
—Без этого небудет благословения богов.
—Ахенатон сделает это сам, когда сегодня отправится накаменоломню. Яуже приказал подготовить для тебя корабль иохрану,— добавил он, обращаясь комне.— Амины могут неустоять перед искушением напасть нанаследника, так что кортеж довольно большой. Пусть тебя это несмущает.
—Снами будут маги?— спросил я.
—Магией владеют только аристократы, как тебе известно. Наши предки получили родовые Дары отсамого Ра, который основал Египет ипоставил над ним первого фараона, своего наместника. Ксожалению, семья унас маленькая, иотправить стобой некого. Впрочем, недумаю, чтобы Амины, даже если захотят напасть, послали кого-то изсвоих родственников.
—Надеюсь, если что, справлюсь,— ответил я, накладывая себе втарелку маринованные баклажаны ифалафель.— Получается, нанашей стороне будет маг, анаих— нет.
—Если тыимеешь ввиду себя, тода,— после паузы сказал Сирофан.— Нотыведь совсем недавно начал изучать техники надолжном уровне.
Ага, точно. Напомнил мне, что нужно пока скрывать способности. Однако если накону окажется моя жизнь, сдерживаться янестану. Тут, как говорится, недожиру— быть быживу.
—Верно, однако хочется верить, что Амины нестанут атаковать прямо сегодня,— проговорил я.— Впрочем, нельзя ниотчего зарекаться, верно?
—Ксожалению, так иесть,— кивнул Сирофан.— Лучше быть готовым ковсему ивсегда. Поэтому стобой иотправится большая охрана.
