Сам же убийца после атаки дал ранам вволю раскрыться, а крови – забить с новой силой, и рухнул наземь. На этот раз точно без припасенных фокусов. Когда Гэб доковылял до трупа, пульсирующие фонтаны крови из прекращающего биения сердца ослабли и свет в глазах некогда азартного убийцы окончательно потух.
Посмотрев на человека, доставившего ему столько неприятностей, авантюрист плюнул на труп и начал собирать трофеи. Первыми тело покинули роскошные сапоги и тут же оказались на ногах наемника в замену его разрядившимся. В карманах шосс он нашел лишь пару келеров, кусок мыла и точильный камень, а во внутреннем нагрудном дублета – разрезанный надвое и залитый кровью, идеально гладкий кусок бумаги. Сложив куски воедино, он смог разобрать: «Альбин, меня перевели к Чистому ключу… как вернусь, сможем поговорить ближе… Идонея».
«Альбин, значит?» Гэбриэл еще раз посмотрел на бездыханное тело и злорадно ухмыльнулся. «Тупой личности соответствующее имя.» Бросив куски записки на труп, наемник расфасовал награбленное по карманам.
Не спеша вставать, Гэбриэл занялся изучением новообретенных сапог и способов их использования. К его удивлению сами марки оказались весьма слабыми. Все же парнишка был отменным магом и использовал артефакты лишь в качестве страховки. С трудом заменив крепления, авантюрист наконец обратил внимание на то, что и его рубаха окрасилась в багровые цвета, несмотря на неактивность маскировочного механизма. Припомнив, что весь имитил был потрачен на исцеление Алеаноры, он разорвал часть одежды трупа, перевязал грудь как смог, поднялся, кривясь от боли, и попытался стартовать.
Отсутствие координации и опыта стали превосходным фундаментом для болезненного знакомства лица с землей. Кряхтя, авантюрист поднялся и попытался плавно подлететь. Сымитировав подобие левитации, он подался вперед и начал набирать скорость.
Сперва проблем не было, но в конце концов сапоги извергли последний порыв ветра и свечение марок затухло. Удар о землю вновь отразился острой болью и на глазах Гэбриэла выступили слезы. Сняв громоздкие конструкции с ног, наемник складировал их в мешок и поплелся дальше своим ходом.
Картинка в глазах с каждым шагом расплывалась все сильней. «Нужно срочно догнать Халмонда или вернуть Ифико» – думал авантюрист, но все никак не мог подключиться к питомцу. Вдруг слева послышалось отчетливое гупание и начало нарастать. Узнав звуки, наемник лениво повернулся в сторону источника шума. Его догадка оказалась верна – это было явление камня, в простонародье – голем.
Глыба метром в диаметре, энергично переставляя около пяти массивных аморфных конечностей, то и дело переваливаясь вверх тормашками, направлялась к истощенному авантюристу. Гэбриэл припомнил, сколь мало проблем доставляют небольшие явления стихий, но вот пелена ностальгии спала, и наемник наконец понял, что сейчас не способен ни на что. Лишь сейчас глаза округлились и прозрели, с осознанием того, что ему светит судьба быть медленно размолотым неуклюжим куском камня.
Когда голем опять сделал резкий перекат, Гэб был готов, уповая на остатки марок, отпрыгнуть на пару-другую метров, но вдруг раздался треск крушащегося камня, а перед авантюристом выросла серая монолитная стена, что содрогнулась, когда явление врезалось в нее. Вскоре из-за преграды послышались озадаченные постукивания каменных ног о твердый пол, что заменил грунт на дюжину метров вокруг, а после них – удары о стену. Проследив взглядом за видоизменившейся поверхностью, Гэб увидел исчезающий разлом, а вскоре, вслед за звонкими шагами, показался и Халмонд.
-Быстрее, – бросил тот и оттолкнул Гэбриэла от стены.
-Я, кажись, говорил тебе продолжать путь…
-Алеанора описала твои ранения и настояла на обратном, – сухо ответил одноглазый.
-Она то?! – ранее прищуренные глаза едва не покинули череп. Проведя в молчаливом замешательстве с минуту, спросил, – И ты согласился, да?
-Скеитрир яро ее поддержал, – помедлив тихо добавил, – и не зря.
-Эй, мне-то идти тяжело, может создашь уже…
-Я мир менять умею плохо.
-Ясно, – устало выдохнул Гэбриэл, – и сколько энергии ты на это убил? На сотню, две, три сотни метров, а?
-Сказать не могу…
-Что ж, как всегда держишь планку.
-В любом случае прогулка на эти сотни метров будет приятней, чем в мир иной, – бесшумно промямлил Халмонд.
Спустя минуту одноглазый смог открыть разлом нужных размеров и небрежно толкнул в него авантюриста. Тот знатно приложился о выступ на полу и ощутил новый расцвет завядшего букета боли. Влажный воздух проник в ноздри и ранения, а яркий свет на время отнял зрение.
-Понежней нельзя?..
-Хватит ныть! – железные подошвы разнесли звон по всей Руине, – Сейчас найдут и залатают. Здесь полежать сможешь.
-Мог бы хоть к ним бросить…
-Время на поиски тратить не хочу. К тому же по моему голосу и шагам должны были уже допереть где ты возишься. Все, – он повернулся к разлому, – счастливо оставаться.
Оказавшись наедине с пустотой, Гэбриэл пытался не закрывать глаза и различить хотя бы подобие шагов, ищущих его, но никак не мог их дождаться. Веки все тяжелели, а сознание жаждало податься как можно дальше от этого мира, от этой боли. Не в силах более держаться авантюрист провалился в беспамятство.
Глава 23. Что вы знаете о жестокости?
Пробуждение в Руине всегда начинается с загадки: «Я мертв, все еще сплю, или все же в этом дрянном месте?» В случае Гэбриэла верным был последний вариант, ибо наличие двоих посторонних не соответствовало первым двум. Коренастая спина слева, из-за коей доносилось потрескивание костра, точно принадлежала Скеитриру, а по правую сторону расположилась Алеанора, что дремала, прислонившись спиной к стене.
Приоткрыв глаза и увидев ожившее лицо наемника, она охнула, чем привлекла внимание Скеитрира.
-О! Очнулся все-таки, – начал тот, обернувшись, – а мы уже собирались тебя готовить.
-Ага, – смог выдавить из себя Гэб, прежде чем скривиться от боли в груди.
-К слову, – Скеитрир развернулся и продолжил готовку, а Алеанора тут же потянулась к сумке рядом и достала несколько кусков имитила, – от тебя в отключке пользы и то больше, чем в сознании. Представь себе, те твари подумали, что ты опять свои бомбы отложил, и близко к нам не совались.
Наемница тем временем размотала повязки на груди Гэбриэла и посыпала раздавленными рудами раны. Наемник подметил, что замотан он в свои же тряпки, а авантюристка обзавелась новым комплектом черной одежды, судя с малочисленности одеяний Скеитрира, созданной им же.
-Ну хоть в исцелении ты моих ожиданий не оправдала.
-К слову об этом, и о нашем… – уже было полуобернулся Скит.
-Потом, – поспешно перебил напарника Гэбриэл.
-Хорошая работа, – Скеитрир подмигнул через плечо, которое, как разглядел лежащий, было намертво зафиксировано угольными наростами. Их же он увидел и у своих ребер.
