— Хм… Это верно. А в род принять право имеешь, — Его Величество усмехнулся. — Хитрец, ничего не скажешь! Что ж, будь по-твоему. Даю на это соизволение. Подожди полчасика — велю документы подготовить. Не в моих правилах затягивать с наградой.
В приёмной меня снова начало клонить в сон. Но когда появился секретарь с бумагами, всё сразу слетело. Домой я возвращался со всеми нужными документами на руках. И отличным настроением. Не знаю уж, как отреагирует на новости князь, а я был более, чем доволен. Два мага с Даром иллюзии в роду — это вам не хухры-мухры. Не удалось Шувалову меня обставить. И предъявить мне даже нечего: девочки останутся в клане, как он и хотел. Но права на них буду иметь только я! Ну, разве не чудесно всё обернулось⁈
Глава 13
Обрадовать Пешковых решил сразу по приезду домой. Девчонки делали уроки, но, когда я вошёл, вскочили и бросились ко мне. Шушики с возбуждённым тявканьем закружились под нашими ногами.
— У меня для вас новости, — сказал я. — Сегодня Его Величество разрешил мне принять вас в род. И все бумаги у меня на руках. Как вам?
Девочки переглянулись.
— Серьёзно? — спросила Арина.
— Да. Если вы не против.
— Мы? Да мы ого, как счастливы! — взвизгнула мелкая и запрыгала по комнате, приводя шушиков в неистовство.
— Это просто здорово! — сказала, глядя на меня, Глаша. — Я очень рада! А когда?
— Сегодня этим и займусь. Попрошу своего юриста всё оформить.
— И мы станем Скуратовыми? — спросила вдруг Арина, останавливаясь
— В общем, да.
— Класс!
Собственно, поболтав ещё полчасика с девчонками и выслушав кучу их новостей, я отправился, не теряя больше времени, в офис, куда вызвал Ригеля. Адвокат прибыл быстро. Ещё раз выслушал, что от него требуется и кивнул.
— Хорошо, я немедленно этим займусь, Ваше Сиятельство. Но Шуваловых придётся поставить в известность. Это обязательно.
— Понимаю. Думаю сегодня съездить к ним.
— Мне отправиться с вами?
— Не нужно. Я справлюсь. Займитесь принятием в род. Хорошо бы всё сделать сегодня. Это реально?
— Имея такой документ, как у вас — вполне. Не вижу никаких препятствий. Потребуется только время, чтобы оформить бумаги в городской администрации. Вы же дадите девочкам свою фамилию.
— В таком случае я вас, Семён Олегович, не задерживаю.
Как только адвокат ушёл, я позвонил Шуваловым. К аппарату подошёл князь.
— Рад слышать, Николай. Какими судьбами?
— Пётр Дмитриевич, вы сегодня дома будете?
— Пока да. А что, ты хочешь к нам заглянуть?
— Есть новости. Должен сообщить лично.
— Конечно, приезжай. Маша будет счастлива тебя повидать. Я тоже, кстати.
Таким образом, я отбыл во дворец главы клана.
Встретила меня младшая княжна, чему я нисколько не удивился.
— Ты как раз к ужину, — сходу сказала она, чмокнув меня в щёку. — Останешься же?
— Не думаю.
Маша тут же надулась.
— Опять что-то срочное?
— Не совсем. Просто… В общем, пока не могу сказать ничего определённого.
— У нас твои любимые пельмешки, между прочим, — закинула удочку княжна.
— Не сомневаюсь, что они выше всяческих похвал.
— Вот и оценил бы! Ладно, вижу, уже папа идёт. В общем, если что, я тебя жду за столом!
Она удалилась.
Зато ко мне подошёл Шувалов. Протянул руку.
— Привет, Николай. Что-то срочное и важное?
— Как посмотреть.
— Пойдём в кабинет.
Когда мы расположились в креслах, князь кивнул — мол, выкладывай.
— Сегодня я получил высочайшее дозволение принять в род Пешковых, коими опекунами вы с супругой являетесь, — не стал я вилять. — Мой юрист уже занимается оформлением документов.
— Вот как… — протянул после паузы Шувалов. — Понятно. Просить взглянуть на бумаги не стану: уверен, с ними всё в порядке. За какие заслуги на этот раз тебя облагодетельствовали?
— Кое-кого убил, кое-кого спас.
— Хм… Рутина?
— Служба.
— Что ж, поздравляю. Спасибо, что лично предупредил. Я не сомневался, что рано или поздно ты придумаешь, как прибрать девчонок к рукам. Зла не держу, если что. Главное, что они останутся в клане.
— Я тоже так подумал.
Шувалов ухмыльнулся, дав понять, что отлично понимает, чем я руководствовался на самом деле.
— Это всё, или ещё что-нибудь расскажешь?
— Всё.
— Ну, тогда… — мой собеседник взглянул на часы, — оставайся на ужин. До него как раз минут пять. Отказ не принимается. Всё-таки ты мне немного должен.
Спорить с этим я не стал. Князь принял новость достойно. Следовало уступить ему хоть что-то — в качестве символической компенсации.
— С удовольствием, — ответил я. — Как раз голоден, как волк.
Тут я преувеличил, хоть и самую малость.
— Тогда пойдём, — кивнул Шувалов, вставая. — Надо ещё супругу уведомить. Но это я уже беру на себя.
— Премного благодарен.
Когда мы явились в столовую, Мария расплылась в улыбке.
— Решил-таки отведать наших пельмешек? Я знала, что ты не устоишь! Не зря говорят: путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Хотя мне и не светит, конечно. Ты, небось, уже к какой-нибудь принцессе посвататься успел?
— Ещё нет, — ответил я, улыбнувшись. — Но работаю над этим.
— Кто бы сомневался! За это не положу тебе сметану. Сам бери. Вот! — и она придвинула мне тарелку с кучей дымящихся пельменей. — Сама лепила, между прочим. Оцени.
— Не сомневайся, так и сделаю.
Помимо Марии, из детей Шуваловых присутствовал только Павел. Он закончил практику и больше не должен был приходить в школу. Однако его интересовали новости — особенно то, что касалось Никиты Мейнгардта.
— Тебе о нём что-нибудь известно? — спросил он. — Аня сказала, он так и не появился на занятиях.
— И не появится, — ответил я.
— Почему?
— Он умер. К сожалению.
— Как⁈ — Павел аж пельмень уронил в тарелку.
— Стал жертвой аль-гуля. Тот принял его облик, чтобы добраться до маркиза.
— И ты молчал⁈ — вскричал княжич.
— Были причины. Теперь могу сказать. И вот — говорю.
— Я несколько минут назад спросил, нет ли других новостей, и ты ответил, что нет, — с укором произнёс князь.
