Настроение от принятого решения тут же скакнуло вверх, что не осталось незамеченным моей хмурой и подавленной спутницей. На её угрюмый вопрос, чему это я так улыбаюсь, был дан ответ, что давно не был в свете. Хм, сегодня просто день максимально угрюмых женщин. Одна страдает, зная, что фиг меня остановишь, когда речь идёт о Аркендорф, вторая мутит что-то своё и предчувствует бяку. А мне — нормально!
—Я могу надеяться, что ты будешь вести себя прилично?— внезапно спросила опасливо поглядывающая на мою улыбку Ария.
Это было обидно. Пришлось вспомнить слегка покрывшиеся пылью навыки, которыми меня одарил внутренний аристократ.
—Я умею себя вести в обществе, ваша милость,— «выключить лицо», слегка поправить манжет, взглянуть в окно,— В отличие от некоторых.
—Это ты виноват, что у меня ни на что нет времени!— тут же вспыхнула девушка,— Будь добр принять ответственность!
—Даже и не подумаю, баронесса. Условия нашей сделки весьма прозрачны. Всё, что в них не входит — меня не касается,— отрезаю я, заставляя девушку поперхнуться от обиды.
Развели тут бардак, понимаешь. Одно дело, когда взрослые играют в свои взрослые игры. Там куртуазность является лишь определенным социальным кодом, сложными условиями сложной игры, возможностью общаться намеками и демонстрацией определенных реакций. Мелкие же писюшки вроде этой дурной швейцарки на самом деле уверены, что мужики, засыпающие их комплиментами, действительно имеют в виду то, что говорят.
—Вы… рискуете… утратить… мою… благосклонность!— еле выдавила из себя пять минут лелеявшая свои надруганные чувства девушка.
—Ария, да мне насрать,— широко улыбнулся я в ответ,— Сейчас на приём сходим и всё, больше друг друга не знаем. Если ты себе даже мужчину в сопровождающие найти не смогла, прибежав ко мне как на пожар, то какой из тебя нафиг деловой партнер в будущем? Зачем дальше тратить на тебя время? Незачем. Так что не волнуйся, я буду образцовым кавалером на этом твоём приёме, а потом каждый заживет своей жизнью!
Гм, почему мне так нравится переключаться между изысканными манерами его лордейшества или своими собственными выбрыками? Может потому, что такие перемены надежно выбивают пробки из голов у свидетелей? Вон как бедную перемкнуло, аж рот забыла закрыть. Шалость удалась. Или месть за Константина, которого она не позвала. Почему? Потому что красноволосая девушка высокая и яркая, а Костя у нас фактурой пожиже. Зато положением выше настолько, что швейцарка, несмотря на то что на прием приглашали именно её, смотрелась бы брелоком у Азова на поясе. Любовницей. Питомцем. Мезальянс и всё такое. Но могла бы позвать хоть ради приличия!
—«Ты не просто хам, а какой-то… невероятный хам!»,— начала отчитывать меня даймон,— «В каком варварском мире ты жил?!»
—«Мне надо было ей сказать, что она — бесполезный капризный кусок мяса, который вскоре будет поджарен Спигоном?»,— полюбопытствовал я у внутренней брюнетки.
—«Ч-что?!»
—«Вот это было бы грубо. Честно, но грубо. Слегка. Можно покруче»,— с удовольствием проехался я по Фелиции, разглядывая Арию, явно ведущую мысленный диалог со своим гримуаром.
—«Я с тобой… не разговариваю!»,— выдала бедняжка крик души. Еще одна, блин. Прямо очередь какая-то.
Вот и ладушки. Обложили, понимаешь, тонко чувствующими бабами со всех сторон. Одна дома козью морду строит, видите ли, я предатель рода, гад, подонок, перебежчик и козёл. Вторая думает, что приобрела бесплатного мужика, который будет ей помогать по каждому щелчку, не суя при этом в её благородные отверстия свой благородный пенис. Третья тут, являясь натуральной демонюкой и нечеловеком, сидит у меня в голове и хочет непонятного… Да пошли вы все в жопу! У меня есть питерские шлюхи для общения и Пиата для дружбы!
Что есть великосветский приём по своей сути? Обычный чат для расширенного времяпрепровождения. То есть, есть хозяин (хозяйка) вечера, которая зовёт в гости людей. Иногда на хату, а иногда в специальный дом, отгроханный ей/им для приёмов, потому что быть крутым админом/приёмщиком очень даже выгодно. Этот самый хозяин обеспечивает надзор, развлечения, рулит приглашениями (если приём закрытый), то есть делает скучающим людям относительно весело, а может быть, даже и выгодно. За это его любят, уважают, приходят еще. Очень даже популярное времяпрепровождение, которое может быть организовано в очень широких рамках — от чаепития до мероприятия с бюджетом в пару банановых республик.
Мы, то есть я, два даймона и одна онемевшая от чужого хамства баронесса фон Аркендорф, попали именно на нечто вроде чаепития персон на тридцать, не больше. В нескольких больших комнатах городского особняка неторопливо фланировали люди, перемещаясь между компаниями. Некоторые из этих микрокосмов были погружены в молчание, некоторые курили сигары или пили чай, перебрасываясь фразами, а некоторые, состоящие из дам, я не разглядывал по причине пристального разглядывания ими меня.
Да и вообще ничего приличного не получилось. Как только мы вошли и слегка огляделись, то я тут же понял, что Арию то ли подставили, то ли она накосячила еще сильнее, так как по возрастному цензу мы к местным господам не проходили никак. Это была дискотека «кому за 30», поэтому двое чересчур молодых нас тут смотрелись пингвинами в опере.
И недолго. Очень недолго. Когда хозяйка вечера, невысокая пухлая женщина в бежевом платье до пят, схватила Арию под руку и куда-то поволокла, не дав той ни малейших возможностей меня представить, я понял, что баронесса вляпалась.
* * *
Ей, уводимой хозяйкой вечера, хотелось рыдать от унижения и обиды, но подобного Ария никак не могла себе позволить, поэтому покорно шла туда, куда увлекала её боярыня Ставрицкая, хозяйка этого поганого вертепа. Проклятый Дайхард с деланой ленцой перебирал ногами рядом, не делая ни малейших попыток воззвать к совести охамевшей старой бабы!
Предатель!
Ария понимала всю глубину своей выходки, но…! Но! Они же товарищи, у них общее дело, они могли бы спокойно поговорить после приёма! Она бы всё объяснила! Рассказала бы, почему так сильно не хотела звать Кейна с собой на этот проклятый приём, оказавшийся чуть ли не ловушкой! А он…!
Почему она не послушала Спигона, когда даймон грубо и цинично отчитал её, сказав, что Кейну важна лишь сделка, что они заключили! Почему не хотела слушать!
Всё, Ария, соберись! Отбрось всё, вообще всё, слишком важен разговор, который сейчас произойдет! Слишком необычный собеседник!
Зрелище поднимающегося с дивана молодого человека очень экзотической наружности, в невероятно экзотической по местным и европейским меркам одежде, заставило баронессу переключиться со своей бури эмоций на новую бурю впечатлений. Китаец оказался молод, высок, на диво хорош собой, что отчетливо было видно даже несмотря на его национальный мешковатый наряд, расшитый узорами и какими-то животными. Встав из-за столика, он со странной полуулыбкой слегка поклонился им двоим под щелчок закрываемой с другой стороны двери. Несносная баба, чуть ли не затолкав Арию в комнату, тут же избавила их от своего присутствия.
