—Меня раздражает шум и свет! И кот!
Правда, Мишлен был слишком крупным и периодически путался под ногами, но сделать с этим ничего было нельзя. А еще да, царящий вокруг кавардак здорово бил мне по мозгам своей цветомузыкой. С этим надо было что-то делать.
—Кристина, Резонанс! Очень короткий!— скомандовал я, опытно зажимая девушку задом между собой и стеной, на что он протестующе ругнулась, переключаясь с Щита на технику уничтожения заклинаний. Одновременно с этим я позвал своих миньонов поближе к нам, ради подстраховки. Последнее было не так уж и нужно, так как цверги стали банально заканчиваться. Может они и были очень крепкой расой, но драться со сломанными от чудовищных ударов нежити ребрами — это приближать собственную гибель. Один за другим карлы падали, истекая дымящейся кровью, струящейся из их ран и ртов.
Резонанс подействовал, как я и предполагал, очень быстро, не причинив особого вреда поднятым мной макакам. С мозгов как будто спала пелена, приглушая болезненно-яркие света и бьющий по ушам шум от надсадного хрипения и стонов цвергов. Облегчение накатило с такой силой, что даже адреналин чуток поутих, проясняя голову и позволяя задуматься над странностями нашего прорыва. Цверги не разговаривали. Не орали. Не матерились на своем цверговском языке…
Они были в ошейниках, как те ящерицы.
О как. То есть это не те полуцверги-полурусские, которых мы ищем. Это полнокровки. А тогда…?
Голову одной из неживых обезьян пробила насквозь массивная металлическая стрела, выпущенная из арбалета с очень длинным ложем, делавшим оружие похожим на винтовку. Его удерживал в руках очень высокий цверг в легких латных доспехах, тут же принявшийся перезаряжать своего монстра. За его спиной шла целая шеренга таких же здоровяков, целящихся по моим монстрам. И нам.
—На колени!— гаркнул я Кристине, падая на две кости сам и открывая огонь из револьвера, высунутого за границы Щита.
Вовремя.
Два стальных болта-переростка ударило в мой Щит как пара таранов, чуть не вывихнув руку. Игнорируя испуганный крик Фелиции, прозвучавший у меня в голове, я, отведя в сторону Щит, принялся стрелять по полуцвергам, выхватывающим нормальное огнестрельное оружие. Долго они не продержались. Я успел прострелить кирасы лишь двоим, когда уцелевшая дюжина макак-зомби добралась до новых жертв. Справиться с полукровками они умудрились еще быстрее, чем с обычными цвергами. Видимо, разбавление их крови человеческой знатно сказывалось на живучести этих организмов. Да и кровь вон, какая-то странная… красно-черная. Двух цветов одновременно, как бензин в воде.
—Кейн!— предостерегающе крикнула Тернова, дёргая меня за пояс,— Назад!
—Что…— я послушно сделал пару шагов назад.
Ревущее пламя, появившееся откуда-то спереди, моментально поглотило моих зомби, добивающих полукровок. Оно было настолько жарким, что Мишлен, взвыв, припустил со всех лап назад, в ту сторону, откуда мы пришли. Мы же с Терновой, моментально получив ослепление, максимально быстро попятились в том же направлении, постоянно пихаясь Щитами в попытках держать их между собой и условным противником.
А затем сквозь него полетели пули. Много пуль. Хороших, злых, автоматных пуль, зло визжащих свои смертельные песни в рикошетах от каменных стен.
Мы сбежали на второй этаж, нырнув на один из лестничных пролетов, сразу оказавшись в лабиринте из небольших помещений, соединенных друг с другом арками и небольшими коридорчиками.
—Всё, Дайхард,— выдохнула стремительно перезаряжающаяся Тернова,— Теперь ты обязан всех убить! Понял?! Обязан!
—Чего это ты вдруг?!— занимаясь тем же самым, полюбопытствовал я.
—Мишлен не знает, где мы!
—Я тебе куплю другого кота,— щедро пообещал я.
—Даже не шути так!— зло зыркнула на меня девушка, а затем, закусив губу, застыла в коротком замешательстве.
—Ты чего!?— прошептал я, борясь с желанием потыкать замершую девушку пальцем. Отхлынувший после снятия проклятия мнительности адреналин даже не думал возвращаться.
—Нет, там явно ревнитель. И автоматчики…— сама себе под нос пробурчала боярыня.
—Ну да, нас же предупреждали,— хмыкнул я, запихивая полуавтоматический пистолет себе за пояс сзади как какой-нибудь негритянский рэпер. Акаи-бата, занимающиеся порталами, здесь сидят со своими свитами. Вряд ли в составе этих свит стриптизерши.
—Дай меч,— внезапно попросила девушка.
—Чё?— не понял я.
—Дай. Мне. Меч. Быстро!— куда злее прошипела она. И чего она постоянно шипит? Вот кому нужна жена, которая вечно шипит?
Вытянув из ножен меч, я протянул его Терновой. Время было пусть не на исходе, но мысль о том, что там, где-то внизу, шарятся автоматчики… заставляла нервничать.
Сразу она его не взяла, а сначала извлекла свой любимый шампур из зонтика, с некоторым сожалением откинув «ножны» на пол. А вот потом…
—Ну ни хрена же себе…— прошептал я, глядя, как чудовищно длинные косы Кристины Терновой, все четыре, аккуратно, но уверенно обвиваются кончиками вокруг рукоятей ее шпаги и моего меча. А затем эти огромные черные тентакли, сплетшиеся по две штуки, довольно уверенно потыкали воздух захваченным оружием!
—Хавном обойдешься,— задрав нос, объяснила мне девушка, а затем, не давая мне и слова сказать, куда серьезнее спросила,— Что мне делать? Вызывать Станиса или наложить сильное проклятие на местность? Я могу либо то, либо другое.
Станис мог дать стране угля, я помнил, как лихо материализованный даймон может раздавать по щам, но в прошлый раз он ломал морды ящерицам-дикарям, а тут был огнестрел и магия. Сомнительно, что его проекция неуязвима.
—Проклятие,— быстро решил я,— Сильное не надо, если есть выбор. Максимально надоедливое и мешающее. Есть что-нибудь такое?
—Ну…
Проклятия, как оказалось, штука тонкая. Для большинства из них нужно иметь какую-то органику, выдавленную или состриженную с человека, некоторые требуется передавать через прикосновения, а часть вообще завязана на отдельно проклинаемый предмет, который предполагалось сунуть жертве куда-нибудь так, чтобы она с ним постоянно таскалась. Но книги Короля Терний предлагали куда более изощренный арсенал воздействий…
Мы с Кристиной вполне могли и сами причинить боль, убить, заставить кровоточить и страдать. Её магия, быстро распространившаяся в воздухе еле заметными черными струйками эфирного дыма, позволила нам знать, где находятся жертвы.
—Сука!!— истошно выкрикивает человек, совершенно не желающий подавать голос, но не могущий сдержать рвущиеся из груди крики,— Срать! Дерьмо! Кхххррр…
Последнее? Это от филигранного тычка острием рапиры в горло. Кажется, боярыня даже попала меж позвонков, моментально парализуя заблудившегося и отвлекшегося человека, чем обрекая его на скорую смерть.
— ****!!! Скотство! Раз…— и вторая жертва, получившая в почки широченное лезвие хавна, начинает тихо дёргаться, аккуратно придерживаемая мной.
