—«Нахрена?»,— строптиво осведомился я, по-прежнему внимательно оглядывая окрестности. Лошадь знай себе шагала вперед, кладя большой и толстый лошадиный хрен на то, что воздух перед ней дрожит пленкой Щита, а вот я, как говорится, нехило очковал. Если моя внутренняя брюнетка не видит злобное страшное иномировое чудовище — это отнюдь не значит, что его поблизости нет!
—«Если его когда-нибудь обнаружат, то обязательно проведут тщательное расследование»,— поведала мне даймон,— «Большой Каскад, твой маршрут… понимаешь? Это все всплывет сразу же. Да ив конце концов, ты жеревнитель!»
—«Тебе там что, Эмберхарт подсказывает?»,— нервно подумал я вответ,— «Слишком умные слова».
—«Не отвлекайся! Веди их вон туда!»
Твою мать. Лаааадно, закрываем этот, идём на тот. Всё просто, как в песне.
Егеря, конечно, выразили недоумение тому, что я развернул кобылу градусов на пятнадцать от маршрута, но возражать не стали. Наоборот, ввели себя в совсем уж повышенную боеготовность, когда я, недолго думая, признался, что вот туда меня зовет голос в голове.
Так мы икрались метров, где-то, сорок, не больше. Шумит листва, воняет болотом, под копытами чавкает податливая влажная почва, то тут, то там бегают белочки и прочие лесные мыши, жужжит разная насекомая сволочь, и тут…
—А нустоять!
Вопль чуть не заставил меня обделаться. Причем дважды: первый раз от тотальной неожиданности (Андрей, сволочь, снова не выстрелил!), а второй раз от облегчения, когда я увидел троицу высовывающихся из-за стволов деревьев людей. И чхать, что у них ружья! Люди! Простые слабые люди из мяса, говна и крови!
—Эй, вы кто?!— тут же подал голос Ян, целясь в мужиков из автомата. В принципе, мы уже все целились, как и они.
—Бросай ружжа! Вы окружены!— хрипло каркнул центральный, целящийся в меня,— Боярские мы, расхатовские! А кто вы — не знамо! Бросай ружжа!
—Егеря мы!— резкий голос Андрея,— С ревнецом идем, ясно?! Каскад тут!
—Егеряяяя…— слегка дрожащим голосом протянул крайний слева,— Аа… да нам срать! Мы граничники! Вертайтесь отсюдова! А топальнем! Ну!
—Бегом!— подал голос третий,— Нас больше! Положим тут всех!
—Повернули, я сказал!— вновь заголосил центральный.
Ситуация с виду была полным швахом. Мы налошадях, на открытом месте, а они за деревьями. У нас двое автоматчиков, но уэтих гадов ружья. Стрелять никто первым не хотел. Но разворачиваться? Нет уж, спину я имне подставлю, и времени не дам.
Чужой навык, вызывающий страх, оторопь и нечто вроде религиозного шока, сработал как и ранее, то есть идеально. Ведомая принятым решением, получившая свободу рука плавно и быстро нырнула к кобуре, аккуратно и легко вынула из неё увесистый ствол, а затем, вытянув оружие вперед, быстро произвела три выстрела, максимально резко напрягая нужные мышцы на каждом выстреле для компенсации отдачи. Звучит легко, а насамом деле — чудовищно сложно. И больно. Я крепкий парень, но совсем недостаточно для этого огнестрельного чудища…
—Да ёшкин кот…— зашипел я, убирая Щит вместе с книгой и хватаясь за пострадавшую конечность, безжизненно повисшую и едва удерживающую револьвер на весу.
Три трупа с простреленными грудными клетками медленно упали, демонстрируя здоровенные дырки в местах попаданий и куда большие там, где прогулявшаяся по организму пуля, рассчитанная на взбешенного слона, решила вновь глотнуть воздуха.
—Ваш… ты… вы…— начал заикаться Ян.
—Ты чего устроил, *лядь!— изошел внезапным криком Андрей, вертящийся по сторонам с оружием наизготовку,— Ты чего…?!!
—Их тут трое было,— кривился я, отнимая левой рукой у непослушной правой револьвер,— Всего трое. Больше никого.
—И что, твою бога душу мать?!! Ты жубил…?!
—Поехали вперед, увидите. Тут недалеко.
И мыувидели буквально через полтора десятка метров. Широкий овраг, заросший по верхам кустами, а вот на его дне… на его дне была вода, лягушки, мертвое дерево и… портал.
Порталище.
Оно было как окно в другой мир, располагаясь почти горизонтально земле. Большое, кристально ясное, обрамленное целой кучей прилепившихся друг к другу булыжников, радостно искрящихся под небогатым солнечным светом, падающим в эту ямину. Под нецензурное ошеломленное бормотание обоих егерей я рассматривал другой мир. Очень красивые белые барханы, красное небо, торчащие тут и там… растения угольно черного цвета и странных угловатых форм. Пять лун. Пять! Охренеть.
—В-ва-ше бал…благо-родие…— заикаясь, протянул Ян,— Вы… это… Резонанс-то давайте… Давайте прямо сейчас!! Пожалуйста!
—Да подожди ты, дурень! И выподождите!— рявкнул на нас Андрей, видя, как я потянулся рабочей рукой за гримуаром,— Один миг! Я колдуна вызываю! Такое… такое…!
—Вы бсначала проверили, нет ли тут еще кого,— взял я влевую руку не книгу, а револьвер,— А потом…
Андрей, достав из-за пазухи небольшую черную палку, с отчетливым усилием её переломил, а потом начал вторить Яну — мол, давайте скорее этот ваш Резонанс, господин ревнец, а ужв овраге, да сих автоматами, они и меня уберегут и сколько надо мужичья положат, если то прискачет. Только побыстрее эту дрянь закройте!
Что же, будем действовать, решил я, опускаясь на самое дно оврага. Пусть яйца в холодной мутной воде, но зато хрен кто на меня под таким углом из портала кинется!
Думать о том, что тварюга из портала уже сидит под водой — я нехотел. Там блин пустыня, смысл ей под водой сидеть? Не должна она воду любить.
Гримуар вибрировал у меня в руке, егеря вибрировали, высовываясь из оврага и поводя по сторонам автоматами. Мокрые яйца мерзли, правая рука кричала, что берет отпуск. Не вслух, а ощущениями, причем, судя по всему, требовала полной оплаты, бесплатного обслуживания и молодых куртизанок, каждый день разную. Порталу было на всё чхать. А чего так?
—Да ваше благородие,— с нервным смешком ответил мне Ян,— Вы чего? А… вы жтолько-только… Это старый порталище, камни видите какие искрят? Очень старый. Дай бог через час шататься начнет. Вы стойте-стойте, не отрывайтесь ни намиг. Нельзя вам.
Час в холодной воде. Опупеть. Бедные мои яйчишки.
Прискакавший на зов экстренной помощи маг продемонстрировал нам, почему волшебники являются одними из самых умных человеков — он привёл с собой десяток солдат. Правда, ему самому пришлось раздеваться едва ли недо исподнего, так как мой забористый Резонанс волшебник почувствовал, едва войдя в лес. А вот при виде волшебного окна в другой мир, обрамленного искристыми булыжниками, маг очень сильно возбудился.
—Фон вокруг нормальный,— бормотал он себе под нос, расхаживая по краю оврага,— Естественно-нормальный, не выровненный. Порталу более пяти десятков лет…
Мне было очень зябко, поэтому слушал я вполуха. Да, ранняя осень, да, степи, да, должно быть тепло. Но мыв низине, она — почти вся болото, а яв овраге, куда стекает вода! Холодно!
