— Я женатый человек, мне нельзя к вам… — извиняющейся прошептал я себе под нос. Эх, тяжело жить таким принципиальным, женатым и молодым. Нет, верность штука хорошая и нужная, но лет в сорок, да? Женишься на двадцатилетней и верен до самого конца. Хотя, ладно, чего переживать? Я и в прошлой жизни нагулялся.
Тем более, что одно свидание впереди у меня, всё-таки, планируется.
А пока понаблюдаем за остальными. Интересно, а колизей вообще собираются тушить? Что-то пламя не на шутку разошлось…
///
Элеонора выругалась, неловко задев больной рукой дерево. Рука, с трудом засунутая в латную рукавицу, сильно ныла, жалуясь на бесчеловечное отношение, но позволить себе дать слабину девушка не могла. Надо потерпеть.
Дональд, урод!
Подлый шакал смотался домой, рассказав двум дядям веселую и занимательную, наполовину выдуманную им историю о том, что она, Элеонора Аксис, провалилась с текущим заданием по Дайхарду и не справляется с турниром, несмотря на все договоренности с зеленокожими. В качестве «доказательства» этот урод продемонстрировал полученный им сегодня в индивидуальном бою порез! И, упомянув, что русский князь наотрез отказывается общаться именно с ней, с Элеонорой, добился одобрения старших на переход задания к нему!
А затем, нагло скалясь своей задранной головешкой, посмел ей это сказать в лицо!!
Тварь! Ненавижу!
Она, и так издёрганная, не выдержала, не только избив родственника как отбивную, но и проехавшись молниями по всем трем кинувшимся разнимать их Сильверхеймам! Не смертельно, далеко не смертельно, но электричество никогда не было шуткой. Они разнесли весь номер, после чего Элеонора просто сбежала, оставив за собой четыре стонущих тела!
Как же болит рука. Кто её умудрился задеть заклинанием? Неужели Дональд? Ну да, а кто еще, кроме него? Он же был готов, что она сорвется, готов к драке, но совсем не готов к настоящей! Сопляк! Нашёл на кого задирать лапу!
Дайхард, ей необходимо согласие Дайхарда. Необходимо, чтобы этот мерзавец склонился именно перед ней, перед Элеонорой. Тогда ей простят всё, тогда наградят. Так и никак иначе. Если этот свежеиспеченный князь откажется, то завтра уже её будет ждать роль битой собаки у Дональда, которому передадут оба дела! Позор, при котором ей припомнят всё, даже то, что она отдала девственность расходному материалу!
Хромающая по зеленым зарослям девушка призналась себе, что готова обещать русскому всё, что только в её силах. Даже, если надо будет, отдаться прямо тут, в чужом мире, битой задницей на влажной зеленой траве, по которой лазают иномировые насекомые. Не просто так, а во имя зачатия от такого мощного носителя молнии… хмм… а ведь это идея.
Шанс! Шанс для них обоих! Если Дайхард заронит в неё своё семя, то Сильверхеймы утрутся! А она, беременная от него, прикроет его от Аксисов! Великолепно!
Вот он, стоит у большого дерева, внимательно рассматривая его кору. На полянке с оврагом, по которому течет веселый полноводный ручей, почти река. Очень хороший выбор места, князь! Мы себя и в порядок приведем, потом. Черт, как же ноет рука. Нужно к нему подойти как можно ближе. Элеонора почти уверена в том, что негатив, публично выплескиваемый этим молодым человеком, был напоказ, но она прекрасно знает, насколько он страшен в драке, несмотря на свой малый рост.
«Не в драке, в убийстве», — подумала она, отстегивая от пояса гримуар.
И тут же роняя его на траву при виде обернувшегося Дайхарда Кейна. Тот, молча и слегка прищурив глаза, наблюдал за тем, как девушка подходит. Следующим на траву упал её револьвер.
— Я хочу только поговорить, Кейн, — хрипло пробормотала она, подходя совсем близко и наклоняясь, — У меня есть для тебя прекрасное предложение…
— У меня тоже, — парень неожиданно сделал шаг навстречу, из-за чего их головы чуть не столкнулись, а затем продолжил тем же светским тоном, — Ты умрешь от рук Сильверхейма. Ваши дома начнут войну. А меня оставят в покое.
Что? Что он несет? Что значит…
Боль в руке, терзавшая блондинку последний час, прошла так внезапно, что она не могла не опустить голову, чтобы посмотреть на то, что избавило её от мучений. И увидела иней. Прекрасный переливчатый серебристый иней, быстро покрывающий её броню снаружи и все остальное внутри. Он расползался оттуда, где к ней прикоснулся носитель… самой сильной… Методы… молнии?
Он… Сильвер… хейм? К-как?
— Нельзя тебя превращать целиком. Растаешь! — рассудительно сказало черноволосое и зеленоглазое чудовище, очень сейчас похожее… на Сильверхеймов.
А затем, подпрыгнув, оно ударило Элеонору под челюсть так, что её голова, перед тем как увидеть вечную тьму, успела полюбоваться на полутьму уютного оврага, по дну которого бежал веселый ручей.
На уютной полянке, где только что произошло хладнокровное и безжалостное убийство, прозвучали слова, которые некому было услышать. Только вот прозвучать они были должны. Есть такое неписанное правило.
— Чума на оба ваши дома!
Глава 22
— Великие Дома Аксис и Сильверхейм отзывают с соревнования свою команду!
Объявление, звучащее на семи разных языках, вызвало оживление среди тридцати четырех людей и одной низшей эйны, гадавших уже целых четыре дня о том, что происходит. Оживление — но не более того, потому что идущие ожесточенные переговоры между представителями Сердечника и представителями Гарамона явно заключались не только в черной кошке, пробежавшей между двумя Великими домами. За фасадом этой новости творилось что-то еще. Что-то, сильно напрягшее наших не слишком-то гостеприимных хозяев.
Нам, оставшимся участникам, оставалось лишь сидеть и гадать, а заодно внимательно следить за конкурентами. Низкий, подлый и мерзкий негодяй, убивший Элеонору Аксис и забравший с трупа её разумный гримуар, преподнес всем людям очень плохой пример. Настолько плохой, что в разные промежутки времени к нам в зал заглядывали гоблиньи морды, желающие удостовериться, что Пиата или кто-либо другой никуда не ушли. Всем командам теперь запрещено было общаться между собой и открывать порталы. Последнее — под угрозой подрыва дома, в котором мы находимся. Кстати, мы в нем квартировали теперь одни, каждой команде досталось по отдельному бараку.
— Творится что-то странное, — пробормотал Парадин, отираясь у окна, как и последние два дня, — Зеленые почти в панике. Я подобное видел в Афганистане, когда там ля-каибы начали мордовать грузовики с продовольствием для местных аулов. Деревенские также бегали, не зная, что делать. Они и так-то жили не сытно, что такое голод знали, а представляете, что такое грузовой мана-мобиль для этой страны? Железные дороги там не проложишь…
— А как они справились, Матвей Евграфович? — поинтересовался Зальцев у замолчавшего Парадина.
— Никак они не справились, Владимир, — удивился «чумной волк», вновь отрываясь от окна, — Никак. Но перед этим суетились точно также, как вот эти зеленые коротыхи. Вы посмотрите, даже дайхардовских баб-фанаток угнали куда-то. Одни мужики ходят… причем, какие-то новые даже есть, повнушительнее. Ни одного молодого. Что там это по их развитию говорит? Особо серьезные ребята?
