Войдя в столовую, тут же получила несколько пожеланий доброго утра и крепкие объятия от папы и дедушки.
—Как спалось, птичка?— участливо спросил фей.
—Хорошо,— кашлянув, ответила я, постаравшись сдержать смешок. Кажется, получилось.
—Доченька, а ты не опоздаешь?— неожиданно спросила тетя Констанс.
—Куда?— раздался от дверей задумчивый голос Рины.
—На тренировку, конечно.
—А она уже закончилась,— растерянно ответила сестра.
—Как это?— это уже дядя Хорт высказал всеобщее изумление.
—А вот так. Рантор вообще сегодня какой-то слишком добренький.
Я, услышав эти слова, склонила голову, не сумев сдержать широкой счастливой улыбки. Сердце в груди учащенно забилось. Наверное, именно так ощущается настоящая любовь.
Глава 16
До начала торжества оставалось совсем чуть-чуть. Я, полностью готовая, стояла перед зеркалом и придирчиво оглядывала себя. То, что видела, мне очень нравилось. Никаких пышных воздушных юбок, которые сейчас очень популярны в Миалине. Нежные тона тоже отсутствовали. Был только темно-синий, почти черный бархат и того же цвета тончайшее кружево на рукавах. Платье сидело на мне, словно вторая кожа, подчеркивая все изгибы. Я не могла оторвать взгляда, скользя им от расширяющейся от колен юбки до уложенных мягкими волнами волос. При дворе фей мой внешний вид могли бы назвать агрессивным или же вызывающим… А и хранк с ними!
В гостиной послышались голоса. Видимо, это папа пришел за мной. Хлопнула дверь. Не поняла. Обернувшись, застыла. На пороге моей спальни стоял не папа, а Рантор. Высокий, статный, мой.
—Лари, я так скучал,— выдохнул он, сделав шаг вперед.
—И я.
Подхватив юбку, побежала к нему.
—Мы не виделись целый день, а мне столько уже нужно спросить!
—Снова вопросы,— усмехнулся Рантор, погладив меня по щеке.— Такие же каверзные как и в прошлый раз?
—Не издевайся надо мной!— стукнув легонько кулачками по его груди, рассмеялась.— Нет.
—Слушаю тебя. У нас не так много времени.
—Мне разве не нужно снять браслет и отдать его тебе?— видя, как резко посерьезнел мужчина, поспешила пояснить.— Просто ты сам говорил, что надевают их после объявления о помолвке. Не хотелось бы неприятных ситуаций.
—Милая моя, ты забыла, какой у меня дар?
—Что?
—Я могу спокойно наложить на нас иллюзию, и никто ни о чем даже не догадается.
—Очень рада. Мне так не хочется его снимать. Видя этот браслет, верю в то, что прошедшая ночь не была сном.
—Это не сон, любимая, это реальность.
Пальцы Рантора переплелись с моими. На кистях наших рук блеснули браслеты, до этого скрытые иллюзией и одеждой.
—Какая восхитительная реальность,— шепнув, привстала на носочки и потянулась к губам демона.
Поцелуй получился нежным, трепетным и таким чувственным, что связь с реальностью была тут же потеряна. Ноги подогнулись и, если бы не крепкая рука, прижавшая к сильному телу, я бы упала. По ногам хлестнул хвостик. Вот его появления никак не ожидала.
—Рантор, хвост,— отстранившись, выпалила я.
—Что?— спросил он и даже оглянулся.
—Не твой, а…
—А тогда чей же?— раздался от дверей голос папы.
—Мой,— пискнула я и потупилась, чувствуя, как запылали щеки.
—Чей?— ошарашенно переспросил родитель, глядя на шевелящуюся юбку платья.— Диана, как?
—Не знаю. Нужно его спрятать, запихать, врастить… агх, убрать. Я не могу в таком виде появиться при всех!
—Для начала успокойся. Хвост — это проявление твоих эмоций. Рантор, иди в тронный зал. Мы скоро придем.
Странно переглянувшись с папой, Рантор оставил короткий поцелуй на моих пальчиках и ушел.
—Диана, ты не перестаешь меня удивлять,— ласково сказал папа, подойдя ко мне.— Я помогу. Подумай о чем-нибудь спокойном и тихом. Ночь, лес. Что-то в подобном ключе.
Пока я представляла, постепенно успокаиваясь, папа гладил меня по плечу, поддерживая.
—Ты уже такая взрослая, самостоятельная. Одновременно я и рад этому, и огорчен.
—Я все еще твоя маленькая дочка, которая даже с собственным хвостом не может справиться.
—И это мой просчет.
—Не вини себя. Просто этого никто не ожидал. Если не ошибаюсь, подобное смешение крови — редкость?
—Еще какая,— хохотнул папа.— Особенно настолько сильное. Дорогая, нам пора. Пришло время представить подданным мою наследницу и их будущую правительницу.
До тронного зала мы дошли быстро, ведя неспешную беседу о планах на будущее. Попадавшиеся навстречу демоны все как один в первый момент пораженно замирали, а после склонялись в поклонах или же реверансах. Громкий стук посоха герольда и его зычный голос в какой-то степени испугали:
—Его Светлость Верховный князь Арид Фартоор.
Живое рогато-крылатое море расступилось, пропуская нас к тронному возвышению. Я кожей чувствовала недоуменно-заинтересованные взгляды присутствующих. Свободным оставался лишь центральный трон. Остальные уже занимали другие князья, при нашем приближении поднявшиеся со своих мест.
—Дорогие мои,— начал папа, когда мы поднялись на возвышение и повернулись лицом к залу,— с радостью представляю вам мою дочь и наследницу Лариниэль Диану Фартоор-Лиатари.
Зал замер, а потом взорвался аплодисментами и поздравлениями. Подобного я совсем не ожидала, а потому застыла, изо всех сил стараясь скрыть робость.
—Ваша Светлость,— вперед выступила улыбающаяся Дариана,— я бы хотела отречься от титула княжны Фартоор и передать его истинной наследнице.
Пока Рина уверенно произносила слова клятвы, глядя прямо мне в глаза, придворные молчали, видимо, не ожидая столь стремительного развития событий. На последних словах в руках сестры материализовалась тонкая изящная диадема с черными камнями. Сделав несколько шагов, Рина передала ее папе, а уже он надел венец на мою голову. Вокруг вспыхнули и закружились синие и белые искорки. Кажется, все получилось. Повернувшись, оглядела зал и по-настоящему испугалась. Некоторые мужчины буквально сделали стойку, не сводя с меня хищных взглядов. Эмоциональный фон, ощущаемый при помощи дара, сменился. Появился сильный дух соперничества.
—Но это еще не все. С удовольствием сообщаю, что моя дочь нашла свою пару в лице моего хорошего друга. В эту минуту я, Арид Фартоор, официально объявляю о помолвке моей дочери и князя Алого хребта Рантора Шассирта.
Папа соединил наши руки, после чего Рантор застегнул на моем запястье иллюзорный браслет. Второй был протянут мне. Этот тоже вскоре занял положенное ему место. К собственному ужасу ощутила, что интерес ко мне не просто не поубавился, а, наоборот, возрос еще больше!
