—Мамочка, не нужно. Это и мой долг — оберегать своих родных, мне и так стыдно, защитница, а от простого толчка Ааритана не защитилась,— мама, расплакавшись еще больше, осторожно обняла меня.
Так бы мы и сидели, если бы не резкая боль в шее. Отпрянув, я коснулась кожи под ушами. Под правым кожа как будто раскалилась, а под левым — заледенела. Болезненные ощущения прошли так же быстро, как и появились.
—Да что же это такое!— я с остервенением продолжала тереть кожу, не обращая ни на что внимания.
—Диана,— как-то настороженно позвал меня папа, отнимая мои руки от шеи.
—Что это?— так же недоуменно спросила мама.
—Лари, что с тобой произошло?
—Я нашел его!— в комнату вихрем ворвался Валатиен.
Сделав несколько шагов, друг замер, глядя на меня. Я же с любопытством и восхищением рассматривала его. Богатый камзол, повседневная королевская мантия. Регалии уже открыто заняли свои места, поблескивая синевой камней.
—Лариниэль…
—Ваше Величество,— я полушутливо склонила голову.
—Боги, вот только ты не начинай. Я король пока что неофициально, но тебе даю дозволение… Нет, приказываю никогда мне не кланяться.
—Посмотрим. К тому же я не твоя подданная.
—Уверена? Листик-то на дереве качается.
—Что?— я замерла, не веря в услышанное.
—А вот,— Вал подмигнул мне.— Я знал, что с тобой все будет хорошо.
—Валатиен,— позвал папа и протянул вперед ладонь. В нее тут же перекочевал небольшой ключик.— Спасибо!
Мама с улыбкой встала и протянула вперед руки. Оказывается, на ее, как, впрочем, и на моих запястьях, до сих пор находились браслеты. Те самые, блокирующие, похожие на кандалы.
С тихим щелчком открылся сначала один, затем другой. С глухим стуком они упали под ноги родителям. Папа поднял руки, но так и не коснулся лица мамы, бережно обводя воздух вокруг.
—Арид,— на выдохе прошептала она,— я тебя чувствую.
—И я тебя чувствую,— хрипло ответил папа.
Он наконец-то обнял ее и, наклонившись, коснулся губ в трепетном, неспешном, полном любви поцелуе. Я шмыгнула носом и прикрыла глаза, с наслаждением ощущая, как окончательно восстанавливается и укрепляется связь с мамой.
—Боги,— сдавленно просипел Рантор. Кровать возле меня прогнулась.— Как это…
—Что это? Мрак, Свет, пощадите,— это уже Валатиен.
Открыв глаза, поняла, что оба смотрят именно на меня.
—Вы чего?
Папа, отстранившись от мамы, с улыбкой посмотрел на меня. Вздрогнув и напрягшись, замер. Лицо его медленно вытянулось.
—Да что происходит-то⁈ Что со мной⁈ — я начала нервничать.
Валатиен молча подошел и протянул невесть откуда взявшееся зеркало. Взяв его, пристально всмотрелась в отражение. Я как я. Даже не осунулась. Волосы в небольшом беспорядке. Ничего столь ошеломляющего.
—И чего вы…— стоило мне повернуть голову, как взгляд уловил что-то на шее,— Не поняла. Это как?— покрутила головой в разные стороны. Под ушами, именно в том месте, где совсем недавно беспокоили неприятные ощущения, красовались руны. Справа сиял теплым золотом знак Света, а слева — рубиновой вязью, Мрака,— Это издевательство какое-то,— я потерла золотой узор пальцами.
Стоило коснуться его, как откуда-то пришла волна доброй насмешки, и я точно понимала, что она принадлежит Свету. Как же это странно. Неужели моя жизнь настолько ценна, что необходим подобный присмотр? Пришедшая волна ощущений подтвердила, что да, я настолько важна и нужна.
—Диана, а чьи это эмоции?— настороженно спросил папа.
—Это Свет,— от самых родных я скрывать подобное не собиралась. К тому же, меня никто и не остановил.
По-хорошему, нужно было бы испугаться, что мою жизнь могут настолько контролировать. Однако я почему-то была уверена, что без крайней необходимости ни Свет, ни Мрак в мою жизнь не вмешаются.
—Верховный!— кто-то активно и очень громко забарабанил в дверь.
—Ваше Величество!— буквально через секунду послышался второй взволнованный голос.
—Маиниэль, оставайся с дочерью,— резко сказал папа и направился к выходу из комнаты.
Переглянувшись, вслед за ним пошли и Вал с Рантором. Из-за закрывшейся двери были слышны лишь неразборчивые звуки. Мы с мамой замерли, в ожидании чего-то. Через пару минут вернулись задумчивые мужчины.
—Что случилось?— осторожно спросила мама.
—Отступники…— Валатиен потряс головой.
—Все отступники одновременно рассыпались в прах,— закончил за друга папа.
—Как?— охнула мама, садясь в кресло возле кровати.
—Никто не знает,— сказал Рантор.
—Я знаю,— уверенно произнесла, вновь ощущая насмешливую волну, идущую как будто отовсюду.
Глава 24
—Диана,— нахмурившись, позвал меня вмиг посерьезневший папа,— что именно тебе сказал Проклятый Свет? Ты должна рассказать нам все,— Верховный, да, сейчас именно Верховный, прищурился.— Мы слушаем тебя.
—Все уже закончилось…— начала было я.
—Лариниэль!— это уже не выдержал Валатиен. Вот уж от кого я подобных интонаций совсем не ждала.— Это нужно для суда.
—Судить Ааритана будут Боги,— продолжала упираться я, поежившись от накатывающих воспоминаний.
—Ветерочек,— мама ласково погладила меня по руке,— расскажи, станет легче.
Губы задрожали. Из груди вырвался рваный выдох. Зажмурившись, я рассказала на этот раз абсолютно все. Окончательно потеряться в чувствах и эмоциях не дала рука мамы, по-прежнему поглаживающая мою ладонь. Под конец рассказала и о новой расе, первой представительницей которой стала, чем повергла родных в полнейшее оцепенение.
Повисшую тишину разорвал мамин мелодичный, немного нервный смех. Обернувшись к папе, она сказала:
—Новая раса. Кто бы мог подумать… Это же надо было так постараться!
Папа кашлянул и отвел взгляд. Я тоже не выдержала, рассмеявшись. Мне действительно стало легче.
—Ваше Величество!— в дверь вновь постучали.
—Прости, Лана, мне нужно идти. Я обязательно зайду позже.
Валатиен непринужденно улыбнулся и направился к выходу. Вроде бы все хорошо, но этим спектаклем он может обмануть кого угодно, только не меня. Излишне прямая осанка, чеканный шаг, легкая морщинка на лбу. Все это свидетельствовало о крайней степени бешенства моего всегда сдержанного друга. Коснувшись связывающей нас руны, послала эмоцию спокойствия, постаравшись вместить в нее всю свою заботу и поддержку. Получив теплый ответ, немного успокоилась, откинувшись на подушки.
—А где дедушка? Ребята?
