Кир, бегал как ошпаренный, расследуя покушение. Все следы вели к семье Элении. Это было весьма странно, потому что её отец и отец её отца всегда считались очень лояльными к нашей императорской семье. Неужели то, что я так и не признал Элению своей и не предложил ей стать моей супругой и сыграло трагическую роль в их решении покончить с нашей семьёй. Отец Элении возглавлял службу по экономике и имел прямой доступ к императору, и он мог знать, к какому яду у императора нет иммунитета. Это странно, потому что иммунитет у императора почти ко всем ядам, даже самым редким, а тут обычные орехи, но дело в том, что на этих орехах образуется вещество, которое влияет на магию, резко снижая её уровень, а магическая драконья сущность — это магия в чистом виде.
Таким образом, орехи, попав в организм дракона разрушают связи, и чем старше человек, тем быстрее он погибает. В случае с отцом речь действительно шла о минутах, как и говорил советник. Но теперь нужно время, и как мне быть здесь, когда сердце моё там, с ней.
И вот спустя неделю я наконец-то могу оставить отца и перейти в мир Вики. Но тут отец заявил, что я должен принять императорскую корону и провести суд над врагами империи. Я смотрел на императора, моего отца и на мать и понимал, что это не его решение, а её. Она сильно испугалась, что отец не всесилен, и она может его потерять, и теперь больше не хотела делить его с империей. Это она мне и сказала, когда я пытался переубедить их и дать мне ещё немного времени, чтобы разобраться в своей личной жизни.
—Вы уже женаты, обряд связал вас, вам суждено быть вместе, в конце концов, ты воплощённый дракон — а у нас совсем может не остаться времени. Прости, сын, мы дали тебе столько времени, сколько смогли, дальше ты сам, а мы уедем в поместье на море Лазур и будем там ждать, когда у вас с Викторией появятся дети, наши внуки.
—Хорошо — сдался я,— но мне нужен день, чтобы понять, где сейчас Вика и объяснить ей моё отсутствие.
Заручившись согласием императора, я, не теряя ни секунды, перешёл в мир Вики. Конечно, когда я появился в отеле, Вики там уже не было, но мне выдали чемодан с её вещами и записку…
Первая мысль, когда я прочитал записку, была — Кто? Неужели снова этот чёртов демон?
Подумал и понял, нет, не демон, она услышала мой разговор с Советником, я же чувствовал, что сон её был неглубокий, когда зашёл написать записку.
Забрав вещи, я перешёл в квартиру Вики, но там было пусто. Я позвонил маме Вики, но та отказалась со мной разговаривать, сказав, что все шансы, которые у меня были я проср…л. Вот дословно так и сказала. Попросила Вику не искать, дать ей время. Я вернулся в квартиру Вики и сделал несколько попыток определить, где она, но у меня так ничего и не получилось, такое впечатление, что Вики не было в её мире.
Написал ей письмо — подумал, что, когда она вернётся возможно, сможет прочитать мою исповедь и поймёт мотивы, что толкнули меня на ложь.
С тяжёлой душой я вернулся в империю, но выхода не было, Вике нужно было время, мне нужна была Вика, а я нужен был империи.
Вика
Когда я думала о том, где бы переждать какое-то время, чтобы Вэл меня не нашёл, потому что я не была уверена в себе, и не могла понять, настоящие ли мои чувства, или всё это его манипуляции, я вдруг вспомнила про бабу Дусю. Помнится она говорила, что часть её избушки так и находится здесь в каком-то лесу.
Стала думать и вспоминать, блин память моя напоминает тележку с продуктами после посещения гипермаркет — всего полно, но где что сразу не сообразишь. Наконец-то я «нащупала» правильное направление и купила билеты на ночной поезд.
Уже утром я была в прекрасном месте на железнодорожной станции Бурундуки, где-то здесь, километрах в пяти или семи и находилась родная деревня бабы Дуси Бундеевка. Хорошо, что сейчас лето, попробую снять комнату у какой-нибудь бабули в деревне, и потом начну искать пути к избушке бабы Дуси.
Весело насвистывая, я пошла от железнодорожной станции в сторону деревни, чтобы немного погодя свернуть на небольшую тропинку в лес, которая вывела меня на просёлочную дорогу. Дорога была ровная, проходила по полям, но никаких строений впереди видно не было.
—Так-с, а где же Бундеевка?— спросила я сама себя и пошла потихоньку по дороге. Хорошо ещё вещей у меня было немного, и рюкзак сильно плечи не оттягивал.
Примерно через час я поняла, что до Бундеевки гораздо больше чем пять километров и уселась прямо на дорогу, собираясь отчаяться. И вдруг услышала сзади гул мотора — по дороге двигалась старая модель жигулей и отчаянно пылила. О! Да неужели! Я вскочила и замахала руками.
Машина остановилась, я подбежала и наклонилась к пассажирской двери, каково же было моё удивление, когда я увидела, что за рулём сидела старушенция в подвязанном на голове платке, седые волосы выбивались из-под платка, лицо было очень морщинистое, но глаза смотрели задорно и молодо. На старушке была старая кожаная косуха без рукавов, смотрелось потрясающе. Я уже собиралась спросить про Бундеевку, но она меня опередила.
—Садись давай, подвезу — неожиданно звонким голосом крикнула она
Я села в машину, пристроив рюкзак под ногами, и сказала: — Мне бы до Бундеевки…
—Да знаю я, что до Бундеевки, тута и нет больше деревень-то других. Ты к кому едешь-то?
Я по наитию решила так и сказать — К бабе Дусе еду
Старушенция уважительно хмыкнула, но потом всё-таки спросила: — А ты кто ей будешь-то?
—Знакомая, вылечила она меня когда-то, вот я и решила её навестить
—Дело хорошее, а как звать-то тебя?
—Виктория, Вика — ответила я и пока старушка не продолжила меня допрашивать, тоже спросила — А далеко нам ехать ещё?
—Да нет, примерно час
И мне резко поплохело — Как час, я же по карте смотрела, что Бундеевка рядом со станцией находится, а вы говорите час, это сколько пятьдесят или шестьдесят километров?
—Сколько километров не скажу, но на моём драндулете примерно час. А карты свои, выкинь, наша Бундеевка на картах не нарисована и не всякий может туда приехать.
Я решила промолчать, надеясь, что лучше уж я с бабкой доеду, а там будет понятно. Всё, конечно, было очень странно, но мне почему-то не было ни страшно, ни беспокойно, а наоборот, я чувствовала, что всё правильно.
Действительно, примерно через час мы въехали в небольшую деревню, на первый взгляд мне показалось, что дворов двадцать-тридцать, не больше. Домики стояли аккуратные, строго по улицам. Я обратила внимание на отсутствие электрических столбов. Баба Нина, как представилась драйверша (водитель), повезла меня через всю деревню в самый крайний дом, стоящий на отшибе, рядом с лесом.
—Вот, это и есть дом бабы Дуси, но не знаю дома она сейчас или нет, ты пойди посмотри, если чего вернёшься, найдём куда тебя поселить.
Я подошла к калитке, калитка была невысокая, так для вида, легко подняла щеколду с другой стороны, и вошла на ухоженную площадку перед маленьким, стареньким и даже немного покосившимся домиком. Так странно, все остальные дома в деревне были крепкими на вид, а этот походил на развалюху. Но во дворе были красивые клумбы и дорожка к крыльцу. Дверь в дом была открыта и прикрыта болтающейся на сквозняке занавеской. Я подошла поближе, рукой отодвинула занавеску и крикнула:
