Очнулся Паша в маленькой тёмной комнате, оконце было, но под самым потолком и малюсенькое. Судя по свету, проходившему в это отверстие, утро уже наступило. Руки и ноги Павла были связаны и сильно затекли, он практически не чувствовал рук. Попытался размять, кисти начали болеть, что очень обрадовало мужчину. Руки — это его инструмент, ему никак нельзя его потерять, и обрадованный успехом Павел продолжил сжимать и разжимать кулаки и сгибать пальцы. Ему даже стало казаться, что веревки на руках немного ослабли. Сильно болела голова, но не изнутри, а будто на затылке была шишка. В остальном Павел был почти цел. Он решил пока не звать никого, кто бы там ни был, а попробовать ослабить верёвки настолько, чтобы суметь освободить руки.
А в поместье Лопатиных вместе со старостой Отрады приехала молодая, красивая, немного полная женщина.
Пелагея позвала Ирэн. Ирэн прибежала на кухню, увидела Емелю, женщину рядом с ним и сразу поняла, что-то случилось. Емеля и женщина встали и поклонились.
—Вот, барыня,— Емеля указал на женщину,— енто Варвара, она с вашим Павлом шашни крутить.
Женщина возмущённо вскинулась, но Емеля цыкнул:
—Цыть, ежели б в храм пошли, а то ночами словно тати встречаются.
И женщина снова опустила голову.
Емеля тронул рукой Варвару:
—Ну чаво встала, давай сказывай, барыне некогда
Оказалось, что это к ней каждую ночь ходил Павел, и сегодня он обязательно должен был прийти и не пришёл. На этих словах женщина заплакала.
А староста сказал:
—Прибежала ко мне с утра, голосит, я ей говорю, мало ли что, может занят, а она…
И уже обращаясь к Варваре:
—Ну ты давай всё рассказывай.
Выяснилось, что к ней вчера приходили незнакомые люди про Павла выспрашивали. Варвара выпрямилась, посмотрела на Ирэн:
—Я ничегошеньки им не рассказала, ничегошеньки…
И снова заплакала.
Ирэн вызвала Никодима. И выяснилось, что Павел не ночевал дома, и сейчас его ни его комнатах, ни в мастерской нет. Позвали одного из учеников и тот открыл «тайну» как можно вылезти из поместья не привлекая внимание охраны.
Ирина мрачно посмотрела на Никодима, тот сказал:
—Нужны собаки, Ирэн Леонидовна, а то таких вот мудрецов разве ж отловишь, когда у них «крылья» любовные отрастают.
Никодим спросил разрешения привлечь графа Забела. Ирэн ничего не имела против, ей было важно, чтобы Павла спасли.
Забела примчался через полчаса, у Ирины создалось впечатление, что он прилетел на вертолёте, обычно дорога от Картузова занимала не меньше часа. Ирэн не знала, что рано утром барон Виленский, Картузов и Проша покинули поместье, отправившись в сторону Оренбурга, а вместе с ними поместье покинул и граф Забела, поэтому гонец Никодима застал графа на подъезде к поместью Лопатиных.
Был срочно сформирован поисковый «штаб», так назвала его Ирина. Она смотрела как чётко Забела отдаёт приказы и понимала, что несмотря на все его «выверты» он всё-таки профессионал.
Вдовушку ещё раз подробно допросили, Забела привлёк Батыра, и след повёл в уездный город Никольский.
Ирина заявила, что она поедет вместе с казаками и солдатами. Ирина уже довольно сносно держалась в седле, и поэтому предполагала, что не будет задерживать отряд в дороге.
То ли графу хотелось, чтобы Ирина оставалась в «зоне видимости», то ли он всё ещё чувствовал вину за происшедшее накануне, но Ирине он уступил и, оседлав смирную лошадку Ирина поехала вместе с поисковой группой.
В городе у графа Андрея было больше связей, Ирина только поражалась, когда он успел отладить такую обширную сеть осведомителей. Саму Ирину сопроводили в дом к наместнику и оставили под присмотром Прасковьи Валуевны. Хорошо, что, супруга наместника была заинтересована в кримах и организовала возможность встретится с Софьей Штромбель.
Ирина озвучила Софье свою идею про дуст. Софья не знала есть ли возможность найти хлорбензол, но обещала написать своему однокурснику, который занимался такой сложной химией. Пока же, решили попробовать сделать дегтярное мыло, но на основе травных экстрактов, чтобы чуть снизить неприятный запах. Тут же вмешалась Прасковья Валуевна, которая посоветовала, где взять дёготь.
—Ирэн, ты же знаешь баронессу Курдепову?— спросила госпожа Гайко.
Ирина сразу вспомнила богато и «крикливо» разодетую даму, которая явно пыталась её «уколоть» помолвкой Балашова:
—Знаю, Лидия Артамоновна нас познакомила
Прасковья Валуевна, сразу заметив, что Ирэн непроизвольно поморщилась, сказала:
—Так вот, баронесса тебе не нужна, а нужен её муж, барон Курдепов Римас Ваганович, он кораблями занимается и у него всегда есть запас соснового дёгтя. Вам же на мыло-то немного надо?
Как и всегда у Прасковьи Валуевны слово с делом не расходилось, она тут же позвала секретаря мужа и приказала ему написать письмо Курдепову. А если учесть, что приказы госпожи Гайко выполнялись в два раза быстрее, чем приказы её супруга, то Ирина была уверена, что уже сегодня вечером барон Курдепов получит это письмо.
* * *
А в городе развернулась операция по спасению Павла. Забела поднял даже все теневые знакомства. И к вечеру это дало свой результат.
К одному из городовых обратился его осведомитель, который рассказал, что одна из девиц развлекательного дома получила в подарок дорогое колечко чернёного серебра.
Привели девицу, та, увидев красавца-графа, начала кокетничать, но Забела было некогда ждать, когда девица приступит к рассказу:
—Как тебя зовут, красотка?
—Марго,— жеманясь отвечала красотка, с явными следами любительницы приложится к рюмочке на лице.
—Покажи колечко,— Забела начало раздражать показное кокетство
Девица обиженно вытянула руку.
—Сними — приказал граф
Взяв кольцо, рассмотрел и понял, да, это изделие Павла.
Девица в конце концов описала кто ей подарил такое кольцо, хотя и верещала, что это «честно заработанное». На что Забела ей сказал, что честно работать надо руками или головой, а не тем местом, которым она кольцо заработала.
Девица, сообразив, наконец, что красавчик не её «поля ягода», рассказала, что говорил её щедрый клиент, и выяснилось, что искать Павла надо в доме, который снял «честный» негоциант маркиз Чарльз Уэлсли.
Забела медлить не стал. У него, как и у других его коллег из Тайной канцелярии накопилось много претензий к лорду Чарльзу. Сколько раз он над ними «посмеивался», выходя сухим из всех своих дел. Но сегодня Сухой Ричи точно подмочит свою репутацию.
И Забела дал приказ на штурм дома.
Глава 13
Людей граф взял много, здесь была и часть казачьей сотни, и городовые и часть из охраны Никодима, да и он сам тоже представлял из себя серьёзную боевую единицу. Казаки окружили дом, у них это было отработано так, что ни одна мышь ни проскочит, исправники с солдатами пошли на штурм. Забела отдал приказ не заботиться о сохранности, главное для него было сохранить жизни своих.
