—О, да ладно. Иногда люди совершают глупые поступки, ясно?
—Так ты прекратишь это? Потому что это глупо. Мы закончили?
—Я этого не говорил,— говорит он.— Я прекрасно знаю, как это звучит. И очень хорошо понимаю, что делаю. И если бы ты знала всю историю, все это тоже обрело бы для тебя смысл. Это месть? Жестокость? Да. Я знаю, что это так. Но могу ли я сделать это без тебя? Нет.— Он отворачивается, чтобы посмотреть на реку, и засовывает руки в карманы.— Он говорил тебе, что любит тебя?
—Нет,— тихо говорю я, чувствуя, что мне больно признаваться в этом.
—Я уверен, что любит.— Он поворачивается и идет ко мне. Затем садится на угол своего стола, наклоняет голову и улыбается.— Определенно да.
—Ты смеешься надо мной? Как ты вообще можешь такое говорить?
Алекс вздыхает, и я вижу, как фасад крутого парня рушится на моих глазах.
—Ты не понимаешь, да? Не видишь, как мне тяжело.
—Тебе? Именно я строю отношения, которые в итоге должна буду уничтожить. Это мои чувства будут задеты. Это у меня будет разбито сердце!
Мой голос дрожит, но я стараюсь быть сильной.
—Но у тебя хотя бы что-то останется на память. Вы были вместе какое-то время.— Он насмехается, качая головой.— Ты действительно не видишь этого, да?
—Чего не вижу?— спрашиваю я, мой голос звучит так же раздраженно, как и я сама.
—Ты не видишь, как сильно я тебя полюбил. Как любил тебя все это время. Единственный способ гарантировать, что он влюбится,— это найти ту самую идеальную женщину, которой он не сможет отказать. Это ты. И это моя жертва. Вот почему мне так трудно.— Он встает и снова смотрит в окно.— Ты завершишь нашу сделку, независимо от того, насколько виноватой или расстроенной себя чувствуешь. И если ты решишь разорвать наше соглашение, просто помни, что на твое место придет другая.
Я встаю, ошеломленная и сбитая с толку своими чувствами. Я так долго говорю людям, что Алекс ничего не значит, но сейчас понимаю, что не знаю, что чувствую на самом деле.
Как я могла проигнорировать все знаки?
Подойдя к нему, я замечаю, что его плечи слегка ссутулились, он не выглядит таким уверенным в себе, каким обычно я его представляю. Я кладу руку ему на спину, чтобы утешить.
—Мне жаль,— шепчу я.
Алекс поворачивается, и его руки обхватывают мое лицо, а его губы накрывают мои. Не задумываясь, я обхватываю его за шею, но затем сразу отталкиваю.
—Прости,— говорит он, засовывая руки в карманы.
—Вот почему ты все время так делаешь?— спрашиваю я, указывая на его руки.— Из-за меня?
Он кивает.
—Я так сильно хочу поцеловать тебя, обнять. Но не могу.— Он качает головой.— Поэтому довольствуюсь остатками, объедками. Когда ты не хочешь быть одна и засыпаешь со мной на диване. Я принимаю это и дорожу этими маленькими моментами с тобой.— Он снова отворачивается и прочищает горло.— А теперь уходи,— говорит он, его голос становится хриплым.— Я не хочу больше слышать, что ты пытаешься выйти из нашей сделки. Не сейчас. Не через пять месяцев. Ты знаешь, что тебе нужно делать, и знала это с самого начала. Так что просто сделай это.
Глава 13
Райан
Глубокий голос Уоррена раздается с порога. Беверли хихикает, как девочка, а я закатываю глаза, зная, что Уоррен в полной мере реализовал свой интерес к ней.
—Можешь сразу заходить,— говорит Беверли.
Уоррен входит в мой кабинет с огромной улыбкой.
—Нет,— говорю я.— Не смей входить сюда с таким лицом. Беверли!— я зову ее, но слышу только девичье хихиканье.
Уоррен закрывает дверь в мой кабинет, все еще ухмыляясь от уха до уха.
—Ты испортил мне ассистентку,— говорю я.
—Ты чертовски прав,— отвечает он, все еще ухмыляясь.
—Мерзость. Зачем ты здесь?
—Попечители устраивают голосование. Они хотят назначить дату оглашения завещания и перенести ее на более ранний срок.
—Почему?
—Потому что они думают, что это заставит тебя действовать.
—Но я еще не готов,— говорю я.— У меня даже не было возможности рассказать ей правду.
—Чего ты ждешь? Все время говоришь о том, что она твоя искра и половинка, но вот уже осталось меньше двух месяцев до твоего дня рождения, а ты все никак не можешь решиться на свадьбу.
—Я знаю. Поверь мне, знаю. Но есть вещи поважнее денег или наследства, Уоррен. Ты должен это знать.
Я указываю в сторону двери, и он поднимает бровь.
—Это из-за секса?— спрашивает он.— Потому что я знаю хорошего врача, если тебе нужна помощь…
—Что? Нет! Я в порядке.
Я качаю головой, прохаживаясь по комнате.
—Райан, что ты хочешь, чтобы я им сказал? Ты знаешь, что я на твоей стороне, но они начинают нервничать. Никто из нас даже не знает, что будет в итоговом документе.
—Что значит — никто из вас не знает?
—Часть завещания твоего отца была запечатана после смерти и должна быть открыта либо когда ты женишься, либо когда тебе исполнится сорок лет. Его содержание может все изменить.
—Все? Правда? Ты хочешь сказать, что в любом случае остается вероятность потерять компанию?
—Никто из нас не знает. Насколько нам известно, вместо тебя в попечители твой отец мог выбрать кого-то другого.
—Но я думал, что роль переходит вместе с компанией.
—Так и есть, но я просто предупреждаю, что возможно все. Теперь вернемся к тебе. В чем проблема?
—Возможно, я слишком большой перфекционист,— говорю я.— Но я хочу, чтобы все было идеально.
—Райан, не хочу тебя расстраивать, но ничего идеального не бывает. Если ты ждешь совершенства, то будешь ждать вечно. Прыгни, соверши свой прыжок веры. Скажи ей правду. Неужели ты хочешь потерять женщину, которая, по твоим словам, является твоей половинкой?
—У нас еще не было секса,— говорю я.
—Оооо, теперь я понял. Ты боишься вступать в брак, потому что опасаешься, что вы можете не подойти друг другу в этом плане?
—Нет, это не так. Как бы я ни хотел заняться с ней сексом, я не должен этого делать, пока осознанно лгу ей.
—И она не удивлена твоим поведением?
—Она сама не готова. Она девственница. Я понимаю, она молода, ее оберегали. Это мне на руку, потому что я все еще не сказал ей правду, поэтому и тяну время.
—Но часть тебя все это не волнует, и ты очень хочешь пошалить с ней.
—Уоррен, никто уже так не говорит.— Я смеюсь.— Такие разговоры заставляют меня скучать по отцу.
Уоррен подходит к моему креслу и садится, откинувшись на спинку.
