–Да какого хрена лугового вам всем от меня надо?!– рявкнула Женя по-русски.
–Мадам Арно…– парень замялся.
–Что?
–Мсье Роше сказал, что у вас проблемы. Распорядился проверить…
–Ах вот как?– упёрла Женя руки в бока.– Проблемы, значит? Ну что ж, в таком случае, Люк, достаньте из-под шкафа кота.– Она сделала приглашающий жест в сторону гардеробной.– Прошу, мсье Фурье.
На лице Люка снова отразилось удивление. И непонятно, чем он озадачился больше: то ли странному приглашению, то ли осведомлённости Жени о его фамилии, то ли коту в её гардеробной. Опустившись на пол, он заглянул под стеллаж и отрапортовал:
–Пусто. Никаких животных нет. Только пакеты.
–Что значит нет?!– Женя проворно встала на четвереньки рядом с Люком.– На меня только что оттуда Мрак таращился…
Под шкафом действительно было пусто.
–Но как же так…– пробормотала она.– Куда он мог деться? Успел сбежать?
Она жалобно посмотрела снизу вверх на Люка, который уже успел подняться и теперь, не глядя в её сторону, демонстративно отряхивал свои тёмные брюки.
«Макс! Макс!»– подрагивающими пальцами строчила Женя сообщение, после того как Люк ушёл, а она выслушала серию гудков.
«Не могу говорить»,– пришло в ответ.
«Ты кота точно видел?!»
«Да».
«Я тоже. А потом он словно в воздухе растворился! Был под стеллажом, а потом раз – и нет!»
«Да убежал куда-нибудь».
«Нет! В том-то и дело! Здесь ещё Люк был. Он тоже сказал, что кота нет. Скажи, ты точно-точно его видел??? Именно кота, целого, нормального и обычного? Опиши подробно!»
После недолгой паузы, во время которой Женя нервно теребила пояс халата, от Макса прилетело:
«Видел только тёмную тень, хвост и вроде задницу».
Женя в панике заметалась по комнате.
«Тёмная тень, тёмная тень… Дядя Костя говорил, что иногда через потоки тёмной энергии в дом приходят домовые… Господи, замок-то старый! Вполне может быть… И кукла эта посреди ванной!»
Первой мыслью было позвонить Моник и попросить о переселении в другой номер. Но потом Женя вспомнила, что видела кота и на ресепшен, и в пыточной. Тогда с мадам Трюдо они тоже ничего не нашли, будто за призраком гонялись. Но если домовой бродит по всему замку, то переезд в другой номер не решит проблему. Следом мелькнула мысль об увольнении и бегстве из жуткого места.
–Но куда мне идти?– простонала Женя и, остановившись у окна, прижалась лбом к стеклу.– Какие ещё варианты? А может… Дядя Костя говорил, что с сущностями вполне можно работать. Он даже в «нехорошие квартиры» иногда выезжал и проводил обряды. Я, конечно, не экстрасенс и не белый маг, но…
Она схватилась за телефон и открыла поисковик. Через полчаса Женя стала обладательницей кучи полезных советов о том, как подружиться с домовым. И первым пунктом в списке стоял «прикорм».
А потому Женя сбегала в «цветочную гостиную» ивыпросила странный набор продуктов. Под стеллаж в гардеробной она поставила пиалу с молоком, брускетту с копчёной курицей и вялеными томатами, кусочек бекона и круассан с фисташковым кремом.
–Я тебя угощаю, дружбу предлагаю,– громко произнесла она наговор, вычитанный в интернете.
* * *
После чересчур насыщенных выходных начало рабочей недели стало бальзамом для издёрганных нервов Жени. Как же хорошо, когда можно просто делать свою работу и не переживать из-за чужих тайн и мистических загадок. Жаль, что тайны не всегда с этим согласны.
Перед обедом в кабинет при музее заглянула Моник.
–Привет! Идёшь в «цветочную гостиную»?
–Как раз собиралась,– Женя «усыпила» компьютер и встала.– Рада тебя видеть! Как твои авралы? Разобралась?
–Прости,– виновато улыбнулась подруга.– Последнее время столько работы навалилось, толком и не пообщаться. Ещё и один из поставщиков подложил нам кролика…
Женя прыснула, а Моник удивлённо подняла брови.
–Я что-то не то сказала?
–Извини, просто…– Женя снова не сдержалась и расплылась в улыбке.– Русские говорят в такой ситуации «подложить свинью».
–О, какая ирония!– Моник явно оценила игру слов.– Тем более что у нас проблема как раз с поставкой бекона. Кстати…
Она покопалась в сумке и достала матовый пузырёк.
–Вот, держи, это тебе! Вчера проходила мимо аптеки и вспомнила, что ты про валерьянку спрашивала.
Когда Женя взяла успокоительное, внутри пузырька зашуршало, как в детской погремушке.
–В таблетках?– удивилась она и, открыв крышку, поднесла к носу:– И не пахнет совсем. В России стоит пару капель пролить, и все окрестные коты сбегаются на запах.
–У нас только такая продаётся, уж извини,– усмехнулась Моник, а Женя внезапно, не сдержав порыв, крепко обняла подругу. Та от неожиданности вздрогнула.
–Эй, ты чего? Это всего лишь валерьянка!– француженка заглянула Жене в лицо, когда та отстранилась.– У тебя всё в порядке? Выглядишь бледной и подавленной. Выходные не задались?
–Ещё как не задались. Но я в порядке, не обращай внимания. Просто как-то всё навалилось. Устала, наверное.
–Ничего,– загадочно хмыкнула Моник.– Скоро отдохнёшь!
Она толкнула дверь в гостиную, и Женя не успела спросить, что та имеет в виду, отвлёкшись на ароматный гаспачо, что поставила перед ней официантка. К холодному супу в комплекте шли золотистые поджаристые крутоны, сбрызнутые оливковым маслом, так что Женя на некоторое время выпала из реальности, отдавая должное мастерству шефа. А когда пришла в себя, обратила внимание, что в гостиной стоит непривычный гул. Обычно сотрудники в присутствии Моник вели себя более чем сдержанно, но сегодня воздух в помещении просто бурлил от переизбытка возбуждения. На другом конце стола Кларисса вещала кому-то, сидящему по соседству:
–…деревья в прошлом году были украшены крошечными фонариками.
–В этот раз оформление поручили другой дизайнерской фирме,– авторитетно подтвердила Мишель из бухгалтерии.– Какие-то восходящие звёзды Прованса!
–Надеюсь, они не станут выдумывать какую-то особую тематику?!– раздался взволнованный голос Аннет.
–Конечно нет! Что за глупости? Тематика каждый год одна и та же,– фыркнула Кларисса.– Называется «доставай из шкафа самое классное платье и обвешивайся украшениями, как рождественская ёлка».
–Моник, о чём все говорят?– понизив голос, поинтересовалась Женя.
–Дизайнер и правда будет другой. Прошлый, увы, в этом году нас подвёл. Ситуация в целом вышла форс-мажорная, но не зря же здесь работает великолепная Моник Бланшар.– Она картинно вздёрнула подбородок, а потом рассмеялась.– Утром я случайно обмолвилась о замене, и вот результат. Все всполошились.
