–Сейчас как раскружимся!
Взяв ножницы в руку, он решительно отрезал украшенные кружевами рукава. Когда Виктор в третий раз раскрыл ножницы, на пол полетели рюши с воротника.
Виктор разглядел результат своего труда. Ну что же, сойдёт за рубашку с коротким рукавом.
Он быстро надел рубашку и стал осматривать свои бледные руки.
Они белели в тусклом свете свечи, словно полная луна в темноте ночи. Наверняка он будет слишком заметен среди всех этих загорелых гостей.
Хотя… тот тип, который каждую ночь играет на компьютере с открытым окном, по меньшей мере так же бледен.
Виктор открыл крышку тяжёлого сундука. Сундук был до краёв наполнен золотыми монетами давно прошедших эпох. Только у задней стенки слева выглядывали купюры евро.
«Хммм… какую взять? Три зелёных или лучше фиолетовую?»– задумался Виктор. Уголок его рта поднялся в хитрой улыбке. Если уж покупать разноцветную одежду, то на деньги всех цветов радуги! И он сунул в карман по купюре каждого цвета.
Слетев вниз к подножию холма, Виктор остановился между двумя припаркованными автомобилями, чтобы принять человеческий образ. На площади перед церковью слышались звуки музыкальной капеллы.
–Что за шум?
Не сравнить с нежными мелодиями, которые Виктор играл на скрипке. Он осторожно выглянул из-за капота. Толпы людей брели на праздник – парами, семьями и группками. Виктор улавливал сверху их голоса. Наблюдать за людьми, укрывшись в тени, как это всегда делала тётка Ундина, было ему недостаточно. Быть среди них – вот к чему его тянуло.
Собравшись с духом, он выпрямился, но остановился как вкопанный. Чуть поодаль на парковке стоял белый фургон, на котором красовалась до боли знакомая надпись:
Виктор снова пригнулся, спрятавшись между машинами. По спине пробежали мурашки.
Слово «вредители» подразумевало не только моль, тараканов и крыс. Вот уже несколько поколений этого семейства охотились на вампиров!
Их прадед Иеронимус Экзенбергер был виноват в том, что у тётки Ундины сломался правый клык. Ей даже пришлось после этого отказаться от первого имени – Вивиана.
А в ныне живущем поколении целых два Экзенбергера, и они близнецы! Совершенно очевидно, что после битвы, состоявшейся на прошлой неделе, Ансгард и Родерих рыщут в поисках тётки Ундины, ведь она едва вырвалась из их лап.
Виктор наблюдал за происходящим вокруг сквозь стекло автомобиля, за которым прятался. Братьев не было видно у фургона. Наверняка они на празднике.
Виктор сжал губы. И что теперь делать? Там Паскаль, там яркая одежда… больше такого случая не представится!
Он ходил туда-сюда между машинами.
Наконец-то принять облик обычного мальчишки? Или всё-таки лучше вернуться в замок?
Позади раздался какой-то треск. Виктор снова пригнулся, присев между автомобилями. Волоски на его затылке встали дыбом. Неужели его заметили?
Он осторожно покосился, выглядывая из-за капота машины. Ах вот оно что, это всего лишь хлопнула автомобильная дверца.
И всё же: вборьбе с двумя могучими, высоченными братьями он вряд ли сможет победить. Тётка Ундина сражалась отчаянно. И даже взглядом успела предупредить Виктора, чтобы он не выходил из укрытия, чтобы Экзенбергеры его не заметили.
Минуточку! Экзенбергеры ведь ничего не знают о нём… Зачем же им его разыскивать?
Глава 4
Жажда крови
По-прежнему прячась между машинами, Виктор шмыгнул в направлении деревенской площади. Только не останавливаться перед Экзенбергерами! При одной этой мысли у Виктора подкашивались ноги. Он оглядывал толпу, отыскивая глазами двух коротко стриженных великанов с выдающимися подбородками. Хорошо, что их нигде не видно.
Какие же нарядные сегодня люди! Мужчины сменили синие рабочие штаны на украшенные вышивкой кожаные брюки и клетчатые рубашки, а их жёны облачились в немецкие народные платья. И всё-таки в сравнении с тётушкой в её усеянных жемчугом одеяниях, они скорее были похожи на деревенских служанок.
Виктор встал в очередь в кассу. Он провёл рукой по волосам, переминаясь с ноги на ногу. «Спокойствие! Главное – не привлекать внимание!»– говорил он сам себе. Скоро подойдёт его очередь.
Кассир оглядела его:
–Привет, Йоханн! И ты уже здесь? Что это ты сегодня на себя нацепил? Чёрный цвет тебе не к лицу, слишком бледнит. Себастьян просил передать, что будет ждать тебя у раздачи напитков.
Это она с ним говорит? Виктор огляделся, инстинктивно сделав шаг назад. Тут он натолкнулся на человека, стоявшего за ним в очереди.
–Эй, поаккуратнее!– рассердились сзади. Виктор оцепенел.
Так много людей, так много взглядов! Больше всего на свете ему хотелось бы сейчас превратиться в летучую мышь и исчезнуть.
Но на глазах у толпы это невозможно! Он старался сохранять спокойствие.
–Извините!– пробормотал он.
Дама в кассе по-прежнему смотрела на него.
–Пунктуальность – не твой конёк, не так ли?
–Простите, кто такой Йоханн?– пролепетал Виктор. Он улыбнулся самой невинной улыбкой, стараясь не показывать клыки, не глядя, вытянул из кармана брюк купюру и подал ей 100 евро.
Дама удивлённо вскинула бровь:
–Ах вот как! Вы – постоялец гостиницы? Видимо, я вас перепутала, прошу прощения!– улыбаясь, она протянула ему браслет на вход. Виктор не реагировал, тогда дама сказала:– Дайте ваше запястье!
Виктор снова замер.
Дотрагиваться нельзя!
–Я сам!– С этими словами Виктор выхватил у неё из рук браслет и как можно скорее скрылся в толпе.
–Невоспитанный грубиян!– донёсся до него голос дамы. Другие стоявшие в очереди согласились с ней. Виктор спиной чувствовал их взгляды. Он побежал по набережной, минуя торговца воздушными шариками, батут, тир и прилавки с напитками.
Повсюду плотной толпой стояли люди. Он ещё никогда не бывал в толпе. Человеческий запах – запах крови – был таким сильным, что у него закружилась голова. Как было бы соблазнительно угоститься кровушкой какого-нибудь посетителя! Может, вот того мужчины, который стоит в сторонке и, судя по всему, кого-то ждёт? Виктор тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения. Он постарался сосредоточиться на жареных колбасках, аромат которых долетал до него с соседнего лотка. Когда он уловил запах чеснока, ему чуть не сделалось дурно. Ночной туман, ну и гадость!
