Книга Царь! Просто Царь!, страница 33. Автор книги Михаил Алексеев

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Царь! Просто Царь!»

Cтраница 33

Утром все повторилось вновь. Они снова пытались атаковать легкую конницу, она снова избегала открытого боя. Сейчас это было сделать достаточно легко. Хазарские кони, лишенные пищи и воды, были не способны догнать конницу варваров. И снова – стрелы, стрелы, ржание раненых коней и беспощадное солнце. К вечеру его тумен стал окончательно пешим. В открытой степи это было равнозначно смерти. И смерть пришла за ними рано утром следующего дня, когда солнце, приподнявшись над краем земли, осветило степь и ровный строй коробок тяжелой пехоты впереди. Пехота безмолвно стояла в незнакомом тархану строю. Кроме тяжелой пехоты были и легкие пехотинцы, и лучники. И было их много. Очень много! А на севере блестела броней под тремя княжескими знаменами тяжелая конница. Слева и справа клубилась пыль под ногами нескольких тысяч коней легкой конницы.

Тархану не пришлось подавать команду. Его воины встали в круг, закрыв его со всех сторон, и обнажили клинки, готовясь дорого продать свои жизни. От тяжелой конницы подскакал посланник и передал предложение северных князей сдаться и обещание сохранить им жизни. Хазары ответили молчанием. Они привыкли сами поступать так. Не всегда, впрочем, соблюдая обещанное.

Не получив согласия, варвары лишили их возможности умереть с честью. Их снова засыпали стрелами. А потом подошла пехота и в оставшихся живых хазар полетели сулицы. Десятки, сотни сулиц! Тархана своими телами сберегли телохранители, до конца исполнив долг. Он стоял с саблей в руках один среди многих сотен мертвых и умирающих.


Асланбек узнал его сразу. Хотя прошло много лет, и воин, стоявший среди мертвых и умирающих, был одет гораздо богаче, нежели тогда, он его узнал. Тогда, в тот день на его село напал враг. Враг сильный и коварный. Тот, которому его род платил дань. Тот, которого дань в том голодном году не устроила. И он пришел взять ее кровью и жизнями. Асланбек, лишь недавно ставший воином, лучшим, между прочим, из его поколения, попал в плен по-дурацки. Он ничего не успел сделать. На выскочившего из дома с саблей в руках юношу тут же набросили аркан, спеленали, сочтя за хороший товар. Он видел, как выбежавший следом за ним отец сражался против троих хазар. Как он кричал, призывая мать Асланбека и его маленьких сестер бежать. Как сумел сразить двух врагов и как его поразили стрелами. Потом, сквозь недостойные мужчины, но неудержимые слезы и пелену помутившегося рассудка, он видел, как насиловали его мать, а потом воин, вставший с нее, взрезал ей живот и тут же срубил головы двум маленьким сестренкам Асланбека. Больше он ничего не помнил. Пришел в себя в клетке для рабов. Он не хотел жить. Отказывался от пищи и воды. Хозяин заставлял других рабов кормить и поить его насильно, обещая страшную и медленную смерть Асланбеку, если его никто не купит.

А потом пришли люди с севера. И у него началась новая жизнь. Он снова стал воином. Глубоко в душе он мечтал встретить того, кто убил его родных, понимая, что это маловероятно. Но он очень хотел этого и очень старательно учился военному делу. А в княжестве таким, как он, старательным, помогали и давали шанс вырасти. Так он стал сотником легкой конницы. Потом были сражения с утигурами в степи южнее Орла. И он стал ханом.

Сейчас в этот поход по велению князя он привел две тысячи воинов. Да! Эти воины были воинами князя. Они приносили клятву ему. Но командовал ими он – Асланбек. И сейчас он боялся одного, что кто-нибудь пустит стрелу и убьет его кровного врага. Приказав своим не стрелять, он рванул к месту, где реяли княжеские стяги. Подскакав, спрыгнул и встал на колено перед князем Сергеем. Сбивчиво, коротко рассказав свою историю, он просил князя об одном – отдать врага ему. Добавив, что после этого он готов был весь остаток жизни служить простым воином.

Князь, выслушав его, переглянулся с обоими князьями.

–Кому-нибудь этот хазарин нужен?

Оба князя пожали плечами.

–Он никому не нужен. Бери, он твой.

Асланбек оставил коня и, вынув тяжелую кавалерийскую саблю, двинулся к тархану. Тот, увидев, что к нему направляется всего лишь один воин, ощерился улыбкой и пошел ему навстречу.

Асланбек не дошел до места, где недавно еще стояли хазары, и остановился, давая возможность врагу выйти на свободное от тел место.

–Ты меня не помнишь,– произнес он, глядя хазарину в глаза.– Но это и не важно. Главное, я помню тебя. Все эти годы с того дня я мечтал встретить тебя, и Аллах услышал мои молитвы.

Он коротко напомнил о том, где и при каких обстоятельствах они виделись.

Выслушав его, хазарин подвел черту:

–Уступил я тогда воину. Очень ему деньги были нужны. Разрешил тебя в живых оставить и продать.– Тархан усмехнулся.– Ты был последним из своего рода. И сейчас он закончится на тебе.

И он атаковал первым. Асланбек без труда отразил атаку и оценил силу и умение хазарина. Удары были сильны даже сейчас, но вот с умением было хуже. За эти годы, когда Асланбек готовился к этому поединку, он провел сотни учебных схваток. И с верткими, быстрыми степняками, и с могучими нурманами и варягами, и с умными, хитрыми и очень умелыми воинами из окружения князя. И от каждого Асланбек брал все полезное, что смог увидеть, или то, что они смогли ему показать. И на фоне этих мастеров хазарин ничем не мог его удивить.

–Ты, хазарин, разучился сражаться. Ты привык убивать,– констатировал Асланбек и атаковал сам.

Он был прав. Тархан давно уже ни с кем не скрещивал клинки. Чаще он казнил – пленных, нерадивых, всех, кого он уже сам в мыслях определил в мертвецы. Поэтому он смог отразить только первые два удара из связки, которой научил Асланбека один из телохранителей князя. Итогом стало острие сабли, вышедшее из затылка хазарина. Жаль! С гораздо большим удовольствием Асланбек вспорол бы ему брюхо, выпустив кишки и оставив умирать от боли. Но на хазарине был хороший ламиллярный доспех, не позволяющий это сделать. Да и просто он не сдержался, вложив в последний удар всю свою ненависть, от которой у него в этот миг просто потемнело в глазах.

Он выдернул саблю, и мертвый тархан тут же упал. Асланбек от досады, что вынужден был подарить врагу такую быструю и простую смерть, сплюнул на труп. И повернувшись, пошел к князю.

Глава 18

К вечеру следующего дня у Саркела появились лодьи славян. Они приставали к берегу ниже и выше по течению реки. И с лодей сходили воины. Много воинов! Хазарам, стоявшим на стенах, приходилось видеть и больше воинов. Но то были свои. И в основном это была легкая конница степняков – данников кагана. А сейчас под стены крепости подступал враг – северная пехота, состоявшая из сильных, умелых воинов, хорошо вооруженных и подготовленных к штурму. Начальник гарнизона крепости, в подчинении у которого было три сотни отборных воинов, полагал, что раньше утра ждать штурма не стоит. Хотя и видел множество лестниц у окружавших крепость. Поэтому был крайне удивлен, когда варвары сразу же, даже не разбив лагерь, пошли на приступ. Одновременно со всех сторон. Но это было и к лучшему! Все воины были на стенах и были готовы к бою.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация