–Князь! Воины сами знают, что делать. Не надо им мешать. Да и не к лицу тебе бегать. Ты же князь! Ладно бы на коне, а то пешком. Ты уже и так сегодня сделал самое важное – открыл ворота. Сейчас там воины разберутся чуток – мы и войдем, как положено, степенно.
–Ты прав!– с некоторым сожалением в голосе согласился Черных.– Надо соответствовать. Ты вот что! Выдели и отправь троих к княгине. Пусть мать ищет.
Закончилось все быстро. Все же основная часть челяди бывшего наместника отправилась с ним в поход. Так сказать, за зипунами. Оставшихся было немного. Плюс потери они понесли, когда подогретые информацией лазутчиков жители решили открыть ворота.
Надо отдать должное и латникам, и тем более варягам. Во дворе детинца он не увидел ни одного женского или детского тела. А Черных опасался, что приказ не исполнят, и тогда придется применять репрессии, а этого ох как не хотелось. Не чувствовал себя князь Черных в данной ситуации сильным. Хотя никогда бы этого не показал. Да и АПС был под рукой. И все же! Не хотелось начинать княжение с такого дела.
Двор и сам дворец, хотя дворцом его назвать язык не поворачивался – изба большая,– совсем не впечатлил. Как примерно у купцов смоленских.
–М-да… Строить тут и строить! Что крепость, что кремль, что…
–Согласен!– поддержал его инженер, уже успевший прибыть из лагеря и так же критично рассматривавший взятое с боя наследство, уже прикидывая объем работ.– Начнем с чего?
–С крепости. И самое главное – с воротной башни. В эти времена это самое слабое место. А я пока помучаюсь в этом сарае.– И тут же, обращаясь к начальнику личников:– Отправь гонца в лагерь – всех старшин сюда. Остальным пока сидеть в лагере.
В это время прибывшая в детинец Аранка, во главе тройки телохранителей, обшаривала подвалы и клети, разыскивая мать. Попавшаяся ей навстречу возле детинца девица со двора наместника подсказала ей, что ее мать перед штурмом забрали в детинец. До этого она была в рабынях у одного из ближников отца. Зачем? Она не знала, поговаривали, что хотели то ли повесить ее на стене, чтобы вынудить напавших на преждевременный штурм, то ли откупиться ею. Все ж мать боярыни – жены ближника князя Вяземского. Аранка не удержалась и поправила ее:
–Не боярыня я. Княгиня! Князь Вяземский даровал мужу моему Владимиру Ивановичу Черныху титул князя Полоцкого.
Сказав это, она двинулась к детинцу, оставив девицу стоять с открытым ртом.
По требованию Аранки все клети и темницы, которые они прошли, были вскрыты, а люди, находившиеся там, выпущены на волю. Мать нашлась в одном из многочисленных сырых подвалов, прикованная цепью к стене. Одетая в остатки порванной одежды, с трудом закрывающей еще не потерявшую привлекательность грудь, с практически оторванным и ничего не скрывавшим подолом, она сидела прямо на влажной изгаженной земле. К радости Аранки, душевное состояние матери было гораздо лучше внешнего вида. Разглядев в свете факелов свою дочь, она довольно живо попыталась встать, одновременно закрывая грудь и промежность, но цепи не дали ей сделать ничего из перечисленного. Телохранители, имевшие возможность рассмотреть прикованную женщину во всех возможных в этих условиях подробностях, позже благоразумно доложили князю лишь то, что княгиня очень схожа лицом с матерью. Замки сбили в минуту, и чтобы скрыть стыд матери, Аранка накинула ей на плечи свой плащ.
Когда они вышли из подземелий, мать сощурилась от дневного света, пытаясь оглядеться. И сумела это сделать, разглядев неподалеку во дворе толпу женщин и детей. Это княжеские воины выгнали из помещений всех, кого нашли, выполнив приказ не убивать. И сейчас бывшие хозяева и их челядь стояли во дворе, гадая о своей судьбе. Хотя их никто и не охранял.
–Воины! Убейте их! Вот ее! Ее и ее! Жаль, их мужей нет – их тоже стоило убить!– Мать Аранки тыкала пальцем в женщин, стоявших в толпе.– А! Вот ее тоже!
Кто-то, на кого она указывала, в ужасе пытались заслониться другими, но их не пропускали в толпу.
Другие прижимали детей, с отчаянием заглядывая в глаза тех, кто сейчас их убьет.
–Почему вы стоите? Я – мать вашей боярыни! Она – жена человека, который взял на щит город. Убейте их!
–Мама! Я не боярыня! Я – княжна!
–Тем более, дочь! Прикажи им убить их. Можно всех!
–Я не могу им этого приказать.
–Почему? Это же твои воины! Воины твоего мужа!
–Нет! Это воины князя Вяземского Сергея Владимировича. И в его войске запрещено убивать женщин и детей. Если они ослушаются, их могут казнить.
–Как это не твои воины? Как это не твоего мужа? Я ничего не понимаю! Они пришли с тобой. Значит, твои!
–Они все, и я, и мой муж – служим князю Вяземскому. Мы все клялись в этом.
–Так не бывает!
–Бывает, мама. Там все… такое… необычное. Я тебе потом расскажу.
–Мы обязаны защищать семью князя. Это наша служба. Эти люди не угрожают княгине,– ответил старший из телохранителей и тут же обратился к Аранке:– Княгиня! Разреши отправить воина к князю. Нужно что-то решить с этими людьми. А то беда какая-нибудь приключится.
–Отправляй. А мы пока тут еще не прибрались, пойдем в лагерь, в наш шатер. Маме нужно привести себя в порядок и отдохнуть.
Черных с инженером, Ингельдом и командирами всех подразделений осматривали горницу наместника, когда пришли старшины. Это название «горница» подходило лучше, нежели зал. Помещение на зал не тянуло от слова «совсем».
–Ну что, дорогие, как говорится, товарищи!– встретил прибывших князь.– Сегодня все по домам, кроме людей, которые должны вернуть ворота в детинце на место. Пусть и не в том состоянии, чтобы выдержать удар тараном, но хотя бы чужие пройти не смогли. Слава!– повернулся он к начальнику личной охраны. Того звали Вячко, но ему нравилось, что князь зовет его Славой.– Отправь человека, пусть передаст мой приказ холопов отпустить домой. Далее найдите баню, пусть затопят, а то вон тещу мою в подземелье нашли. Отмыть надо. Да и самим не помешает. И всем подразделениям – найти ближайшие бани, договориться об оплате и помыться. Латники и лучники ночуют здесь. Помещений хватит. Ингельд и разведка с легкой пехотой остаются пока в лагере. Толпу, что стоит во дворе, отпустить. Пусть забирают, что могут унести, и уходят. Все равно в обслугу набирать придется других.
–Продолжим с вами.– Он снова повернулся к старшинам.– Повторюсь – сегодня все по домам! Завтра с утра на площадь к детинцу. Старший вот он!– Черных указал на инженера.– Его распоряжения выполнять, как мои приказы! Это первое. Второе! Те, кто ходил в город в качестве лазутчиков,– получают от меня вольную. Могут жить, как захотят. Перед Вяземским княжеством долгов они уже не имеют. Третье. С остальными, как я и обещал – работают за деньги, но там, где прикажет Сергей Иванович.– Он снова кивнул на инженера.– С завтрашнего дня. Тем, кто будет восстанавливать ворота сегодня, я оплачу работу отдельно.
Старшины молча выслушали князя.
