Господин Турлиони прав — скрывать информацию было бессмысленно. Не она, так другие по крупицам выдадут всё. Допросы шли по всей академии, и вряд ли хоть какой-то кабинет или лекционный зал пустовали. Подумав ещё секунду, она кивнула.
— Я совсем не уверена, что всё произошло действительно так…
Нет, она была уверена, что понимает, как всё было. Демоница вселилась в кого-то из отряда Тейлора в Красной пустыне, разделила свою силу между несколькими людьми, как…
«Как это делал Март все эти годы. Прикинулся фамильяром, а силу отдал мне и Джеймсу. Может быть, ещё и маме». — Нейна помотала головой, отбрасывая лишние мысли, и подумала, что со стороны выглядит совершенно безумной. Но поделать с этим ничего не могла.
А потом демоница вселилась в Шелли, через неё в Селину и Тима с Дином. Из Шелли Высшую изгнали, из остальных нет. Почему она выбрала их? Просто случайность?
Хотелось думать, что Селина сама виновата, но вряд ли это было так, потому что Шелли Нейна не винила. Просто рыжая сразу виделать исчадьем Бездны, хотя может и не была таковой изначально.
Белый туман. Пустота. Тишина, словно уши заложило. Нейна прикрыла их руками и помассировала. И вдруг услышала.
— Всё-таки рехнулась?
Ногу что-то задело, и Нейна охнула. Что происходит внизу, тоже было не видно, а оттого только страшнее.
— Продолжайте, — поторопил господин Турлиони, и Нейна опомнилась. Как долго она молчала? Не показалось ли это подозрительным?
— Простите. Я не помню, что вы спросили…
Что-то про демонов. Или про Шелли? Хотелось запереться в своей комнате и самой всё обдумать. Про демоницу, про Шелли, её влюблённость в Джеймса, про Марта. Про…
Перед глазами мелькнул образ умирающего Тейлора. Его заострившиеся черты лица. Переставшее биться сердце. Остановившееся дыхание. И раны… Которые уже не кровоточили, но совсем не потому, что затянулись. Пальцы Нейны соскальзывали из-за липкой крови на руках. Но она повторяла и повторяла одни и те же жесты, пока белая, такая послушная магия, не перестала отзываться. И ещё чуть дольше. Забирая силу уже не из резерва, а из ауры. Пока голос не пропал от бесконечного «нет», которое словно само собой слетало с губ. И пока не закончились слёзы. Потом был выброс силы.
Она пришла в себя, когда её тащили на выход мэтресса Бринэн и кто-то ещё в чёрной форме магического надзора, чтобы накачать успокоительным и отправить сюда.
— Я хотел узнать вашу версию, как демон проник в академию. — Напомнил о себе следователь, и Нейна, вздрогнув, вернулась обратно. На допрос, который требовал полного сосредоточения на словах. Она загнала воспоминания подальше. Для них определённо сейчас было не время. Надо, надо было разложить всё по полочкам в своей голове. Но ей не дали. Не потому ли, что тогда было бы проще скрыть информацию?
Нейна потёрла лицо руками.
— Вы же, кажется, целитель? — Снова заполнил паузу господин Турлиони. — Может быть, есть какое-то заклинание, способное придать сил, и которое можно применить к себе? Боюсь, я не могу вас отпустить до конца нашего разговора. Да и лазарет сейчас переполнен.
— Я не целитель, — привычно возразила Нейна, а потом вспомнила о своём белом пламени. — Хотя заклинание, наверное, есть.
Она никогда не делала сонастройку, но видела тысячу раз в исполнении мэтрессы Бринэн. Положить руку на сердце, прислушаться к себе, услышать мир. С последним пунктом не получалось, и разочарование уже готово было заменить собой усталость, но вдруг на выдохе…
Воздух выходил из лёгких и создавал едва заметную вибрацию. Стучало сердце. Кровь текла по венам и артериям, созвучно этому биению. Чуть слышно пульсировало всё вокруг. И сила Нейны вдруг поднялась изнутри и затопила кабинет. Растеклась, гармонизируя пространство, выметая лишнее, оставляя нужное. Смывая усталость и прогоняя поселившуюся в душе тень безумия.
— А мне кажется, вы очень хороший целитель. Даже я стал чувствовать себя лучше. — Похвалил господин Турлиони и как-то довольно зажмурился. — Вопрос о принкновении демона в академию придется отложить на потом. Вы, словно, выпадаете из реальности. Расскажите тогда про вашу мать.
Нейна кивнула. Рассказ про себя дался гораздо легче. И про мать, вызвавшую демона, чтобы спасти погибшего жениха, и про самого Джеймса. Говорить о нём было проще, если не думать о столкновении с Высшей. С ним было легко и беззаботно. Таким он и остался в воспоминаниях.
О своих поисках схемы запретного ритуала тоже пришлось рассказать. Всё равно магистр Дарент был в курсе и точно не стал бы скрывать подобное. А судя по тому, как кивал тёмный маг, эту часть истории он уже знал.
— Демон, которого вызвала ваша мать — это демоница Дайана Даф Касиильдир?
Нейна вздрогнула, замотала головой, но потом лихорадочно закивала. Можно ли так отвести подозрения от Марта, если они есть у надзора?
— Я не знаю. Мать никогда мне не говорила об этом, только перед смертью сказала про «Звезду погибели». Она, наверное, имела в виду отца, но я решила, что надо искать демона. Возможно, это была… — Нейна сглотнула, прежде чем произнести имя, которое — она точно знала — ещё не раз и не два будет сниться ей в кошмарах. — Дайана Даф Касиильдир.
Господин Турлиони покивал головой и, кажется, не заподозрил никакого подвоха.
— Что было дальше? Вы сказали, что вам в руки попала нужная схема, почему отказались от своей идеи?
Нейну бросило в жар. Сейчас, зная, что из себя представляют демоны, она удивлялась, как никто из окружающих не прибил её за одну мысль об этом. Терпение Тейлора, матушки Софи и магистра Дарента было поистине безгранично. На их месте она не была бы к себе столь же снисходительна.
— Потому что это был очень и очень плохой план! Мне даже думать страшно, что я могла бы натворить. — Нейна приложила руки к полыхающим щекам. Стало чуть прохладнее и чуть легче.
— Вы этого не сделали, — мягко улыбнулся маг, — что убедило вас отказаться от первоначального плана?
— Я узнала настоящее имя матери и решила вызвать её дух. Это довольно простой ритуал, который раньше не получался из-за того, что я призывала не с истинным именем.
— Вы проводили тёмные ритуалы без согласования с магическим надзором? — Лениво спросил господин Турлиони, глаза его хищно блеснули. Внешне он никак не изменился, но Нейна сразу почувствовала, что сказала не то, и быстро исправилась.
— Это был спонтанный призыв из-за потрясения! С подобными делами даже церковь работает. — Нейна возблагодарила всеблагие стихии за знания, которые ей дали на магической юриспруденции и факультативе. Она села ровнее и выпрямила спину, копируя действия Шелли, когда та отвечала на занятиях. На следователя это произвело впечатление, но какое именно сказать было трудно: то ли поверил, то ли решил не запугивать свидетельницу. Так или иначе, он сидел, расслабленно откинувшись на стуле, и улыбался. Хотя кого это обмануло? Пусть и без записи разговора, но ошибок допускать Нейне было нельзя.
