Вот тут стало страшно. Вдруг я ничего не покажу? Но наружу свои сомнения не выпустила. Продолжала стоять с торжественным видом и уверенно кивать на каждое слово ректора.
—Дерзайте, адепты. Будущее за вами,— с этими словами Хор’рейн закончил свою речь, слегка кивнул, обозначая поклон, и ушел, а мы нестройными рядами хлынули внутрь.
Пятьсот вторая аудитория оказалась на пятом этаже, в самом конце коридора. Мест было много, а вот из учащихся — только Доминик. Блондин сидел на последнем ряду, закинув ноги на парту вольготно покачивался на стуле, подбрасывая в воздух карандаш.
Увидев меня, пренебрежительно хмыкнул:
—Приперлась.
Я и так нервничала из-за начала учебы, проблем с Хеммери, подпорченной репутации и семейки, которая на давала мне спуску, а тут еще вспомнила, как этот гад вытолкал меня в воду на первом испытании, и все. Накрыло.
Заложив руки за спину, улыбаясь во весь рот, направилась к нему.
Ник заметно напрягся:
—Чего тебе?
—Мы же подружимся?— ласково спросила, склоняясь так близко, что наши носы чуть не соприкоснулись.
—Мечтай больше.
—А я думаю, что подружимся,— улыбнулась еще шире, взглядом обещая дикую расправу,— иначе тебе же хуже будет.
—И что ты сделаешь, деревня?— презрительно выплюнул он.
Я пожала плечами. Выпрямилась, задумчиво прикоснулась кончиками пальцев к своим губам:
—Например, вот это.
Короткий удар по ножке стула, на котором качался Ник, и тот с грохотом повалился назад, нелепо запрокинув ноги выше головы.
—Ах ты…
Договорить он не успел, потому что в аудиторию зашел преподаватель:
—О, адепт Оливио, я вижу, что вы в восторге от своей сокурсницы, но не стоит ползать перед ней на коленях. Форму протрете раньше времени.
Ник покраснел и рывком вскочил на ноги. Я же нежно стряхнула пыль с его плеча и поинтересовалась:
—Не ушибся?
—Да я тебя…
Я перебила его, приложив палец к губам.
—Тссс, Домик, пора учиться.
—Какой я тебе Домик?— прошипел он.
Я подмигнула взбешенному парню и прошла вперед, чтобы занять место прямо перед преподавателем.
* * *
—Меня зовут магистр Стенфилд. В отсутствии магистра Меррана я выполняю его обязанности и являюсь главным на факультете, поэтому вводное занятие с первым курсом предстоит провести мне,— спокойно улыбнулся мужчина и, прислонившись бедром к столу, посмотрел на нас,— как я вижу, в этом году вас всего двое. Поэтому, адепт Оливио, пересядьте, пожалуйста, ближе. Рядом с адепткой Найтли есть свободное место.
—Мне и здесь прекрасно слышно,— проворчал Доминик, но, когда преподаватель поднял одну бровь и выразительно замолчал, пришлось подчиниться.
Размашистым, недовольным жестом подхватив с пола рюкзак, блондин подошел ближе. Сел на первый ряд, но не рядом со мной, а за соседнюю парту, всем своим видом демонстрируя протест.
Внимательный взгляд Стенфилда перескакивал то на него, то на меня, но комментариев не последовало.
—Итак, вас уже не раз поздравили с поступлением в Весмор. Я в свою очередь рад приветствовать вас на нашем факультете. Я надеюсь, что нам удастся развить ваши способности и сделать из вас настоящих Гончих. Вам, как и всем остальным, предстоит учиться пять лет. Первые два курса считаются младшими, на них вы будете изучать основные предметы, учиться контролировать свои нативные способности и чувствовать Зов, а также заниматься общей физической подготовкой. У вас будут совместные занятия вместе с другими факультетами. На старших курсах начинается углубленное погружение в особые дисциплины, активный тренаж и больше индивидуальной работы.
Я слушала, открыв рот, а Ник пытался не зевать. Все эти правила и планы навевали на него скуку.
—Расписание на этот семестр,— нам выдали по листу.
Я развернула свой и ужаснулась. Были забиты все дни, кроме воскресенья. Три занятия, начиная в восьми утра, потом перерыв на обед и еще два занятия.
—Экзамены вас ждут зимой и в конце весны. Если справляетесь хорошо, то переходите на второй курс. Если нет, то выход знаете где.
—Готовь вещички, деревня,— зловещим шепотом произнес блондин.
К несчастью, его услышал преподаватель.
—Адепт Оливио, хочу обратить ваше внимание на один презабавнейший факт. Процент отчисления среди девушек минимален, а вот молодые люди, зачастую упиваясь гордыней и мнимым превосходством, частые гости на отчисление.
—Сам готовь вещички, Домик,— фыркнула я.
Мистер Стенфилд посмотрел на меня и строго произнес:
—Процент минимален, но не равен нулю. Помните об этом адептка Найтли.
Вылетать мне нельзя, поэтому я благоразумно заткнулась.
—Я должен рассказать вам основные требования и правила. Можно было бы прочитать длинную заумную лекцию на эту тему, во время которой вы бы мирно дремали, но лучше сделаю вот так.
На парту между мной и Ником шлепнулась книга. Уже знакомые мне правила Весмора.
—Ваша задача — изучить первую главу. И отчитаться.
—Прямо сейчас?— возмутился Ник,— можно подготовить дома?
—Дома вы будете готовить со второй по пятую главы,— безмятежно улыбнулся Стенфилд и указал на книжку,— прошу.
—Но она одна.
—Что вам мешает сесть рядом?— С этими словами он занял место за преподавательским столом и выставит перед собой небольшие песочные часы,— время пошло.
Пока Ник выпендривался и гневно щелкал клювом, я схватила книжечку.
—Эй! Отдай.
—Сразу после того, как прочитаю сама,— я уже открыла первую главу и погрузилась в чтение.
Оливио продолжал возмущенно бухтеть, но в итоге с шипением пересел на соседний стул:
—Дай сюда!— дернул на середину.
Я подвинула ближе к себе, он потянул на себя, а преподаватель, подперев щеку рукой наблюдал за нашей возней:
—Прервитесь на минутку. Перейдите к пункту два восемнадцать. Прочитайте вслух.
Ник, опередив меня на долю секунды, перевернул несколько страниц и принялся громко читать:
—В случае нарушения дисциплины на занятии, зачинщики и участники беспорядка получают штрафные баллы, в соответствии с тяжестью нарушения.
—Намек понятен?
—Понятен,— нестройным хором ответили мы.
—Тогда продолжайте изучение первой главы.
Читать одну книгу вместе с таким хамом, как Оливио было неудобно. Он норовил, то подвинуть ее ближе к себе, то перевернуть страницу, еще до того, как успею дочитать. Но я худо-бедно бедно справилась. Все прочитала и успела отчитаться, до того, как время вышло.
