У меня в груди болело, настроение было на нуле, но глядя на парней, добившихся своего, я приободрилась. Вот с кого надо брать пример. Ни грамма сомнений и вперед к цели.
Коул поступал так же…
Сердце дернулось и замолотило с новой силой. Я сморщилась, запрещая себе думать о синеглазом. Получалось плохо, но помог Райдо:
—Теперь переходим к нежной половине. В этом году у нас неплохой улов среди прекрасного пола. И я искренне надеюсь, что те из девушек, кто смог поступить, и в дальнейшем будут показывать хорошие результаты.
У меня от волнения пересохло во рту. Вроде знала, что поступила, а душа все равно от страха сжималась. Вдруг меня не вызовут? Вдруг не набрала?
—Кайла Браш,— первым прозвучало имя заносчивой блондинки.
Она вышла вперед с гордо поднятой головой и нескрываемым торжеством во взгляде. Встала справа от парней, даже не взглянув в их сторону. Над головой у нее пылали зеленю пятьдесят три балла.
—Белла Вайс.
Из-за чужих спин выступила невзрачная тихоня, с которой мы прежде не общались. Она встала рядом с Кайлой, но выглядела и в половину не такой уверенной, как белобрысая — втянула голову в плечи, глаза в пол, над головой круглые полсотни.
—Ева Найтли.
Я вздрогнула, потеряла дыхание и на миг оглохла от того, как загремело в висках. Меня назвали. Назвали!
На ватных ногах я протолкалась мимо остальных девочек. Кто-то попытался сделать подножку, но я даже не заметила, наступила от души и дальше, не обращая внимание на злое шипение за спиной. Встала рядом с Кайлой и Беллой, и только тогда осмелилась посмотреть на свои баллы. Пятьдесят пять.
Кайла тоже посмотрела, сердито сморщилась и отвернулась от меня, как от чего-то неприятного.
Я же стояла, как пьяная и с шальным видом таращилась по сторонам. Претенденты, претендентки, преподаватели и те, кто пришёл просто поглазеть на свежую кровь. В третьем ряду я заметила недовольного Лекса. Кажется, под правым глазом у него наливался внушительный фингал.
В груди кольнуло, и взгляд сам метнулся на другую сторону и выше, безошибочно находя Хеммери. Тоже с фингалом, только с левой стороны.
Коул, не отрываясь, смотрел на меня. Стиснув зубы, следил за каждым моим движением, и по упертому виду было понятно, что в покое он меня не оставит.
Смотреть на него было больно, поэтому я поспешно отвернулась, переключаясь на преподавателей. Большинство из них я видела впервые, а имен не знала и подавно. Зато хмурую госпожу Нору узнала сразу. Она рассматривала новобранцев придирчиво и свысока, а меня удостоила и вовсе уничижающим взглядом. Ей еще на отборе не понравилось, что нищенка из Муравейника посмела сунутся в Весмор, и уж точно она не ожидала, что я зайду так далеко. С ней придется держать ухо востро.
К сожалению, среди преподавателей не оказалось Меррана. Жаль, я бы хотела, чтобы он видел меня в момент триумфа.
—Стелла О’Харди.
Моя бывшая соседка по комнате плавно скользнула вперед. Встала рядом и как маленькая довольная девочка принялась крутить подолом.
—Позорище!— прошипела сквозь зубы Кайла, но Стелле было плевать. Она улыбалась во все тридцать два зуба и была счастлива. У нее был пятьдесят один балл.
Далее прозвучало:
—Марика Сарбуки.
Тоже пятьдесят один.
—Вилма Янис.
Пятьдесят два.
На этом зеленые баллы закончились, и Райдо начал диктовать тех, кто не справился.
Из тридцати девушек поступило лишь шестеро, из парней наоборот только шестеро провалились. Они стояли позади, мрачные как грозовые тучи и явно желали нам всем острого поноса и всяческих неприятностей.
—На этом у меня все. Кому-нибудь есть, чем дополнить?— закончив оглашать список, Райдо обернулся к трибунам.
В этот момент руку подняла мисс Бейла:
—От себя добавляю три балла мисс О’Харди, и по пять мисс Найтли и мисс Мак’Эрди.
После этих слов над головой Роуз красный цвет сменился зеленым. Ее сорок пять баллов превратились в пятьдесят.
—Ой,— вскрикнула она и тут же зажала себе рот ладонью. В глазах неверие, робкая радость, смятение.
—Ну что вы там стоите?— усмехнулся Хонер,— проходите вперед. Смелее.
—Я не поняла…Она поступила что ли?— возмущенно заголосила Ксандра,— за то, что помыла полы?
—За то, что бескорыстно откликнулась на просьбу о помощи,— спокойно возразил Райдо.
—Если бы мне сказали, что это поможет набрать баллы, я бы тоже помогла!
—Вы пропустили слово «бескорыстно», мисс Морей. Шанс был у всех, а воспользовались им только эти трое. И если для Найтли и О’Харди эта добавка непринципиальна, то Мак’Эрди смогла изменить свою судьбу.
—Мы тоже хотим…— начали было девочки, но напоровшись на убийственный взгляд Райдо заткнулись.
Поздно. Шансы закончились.
Я поступила в Весмор с запредельными шестидесятью баллами и совершенно испорченной репутацией.
Глава 2
Сразу после финального сбора нас отправили в деканаты, а тех, кто не поступил — готовиться к отбытию из Академии. С этого момента наши пути расходились. Больше никаких темнобровых, никаких лживых подруженций типа Миры и Лессы. Не знаю, останется ли в их памяти выскочка из Муравейника, но лично я постараюсь как можно скорее обо всем забыть. Судя по тому, какие взгляды мне перепадали от однокурсников, у меня и без этих дамочек будет предостаточно проблем.
До главного корпуса мы шли всей толпой под бдительным присмотром Райдо. Он довел нас до крыльца, сам поднялся на две ступени и остановился, развернувшись к нам лицом:
—Ну, что цыплятушки? Как настроение?
Парни насупились. Они-то считали себя взрослыми и очень важными, а насмешливое «цыплятушки» возвращало с небес на землю. Несолидно как-то. Райдо это знал, и ему было на это глубоко плевать.
—Я свою миссию выполнил. Отбор провел, кого мог направил, кого не смог — отправил. Дальше только вы, ваше старание и ваши результаты. Поступление — всего лишь маленький шаг на пути к цели, впереди много работы. Я надеюсь, вы все это осознаете и к выпуску дойдете в том же составе, что и поступили. И очень не хотелось бы за вас краснеть.
Хотя эти слова были адресованы всем, а не лично мне, я покраснела. Мне так стыдно стало, так неудобно, что была готова провалиться сквозь землю.
Дернул меня черт поцеловать Коула на глазах у всех! Зачем? Никогда не поддавалась эмоциям, а именно с ним накрыло. Хотя, какие у меня были шансы устоять? Он ведь именно этого и добивался.
—Не надейтесь, что мы сейчас с вами распрощаемся,— хмыкнул Хонер,— Впереди вас ждет физподготовка. Вот там вы у меня и побегаете. Претендентов я берег, а с адептов буду спрашивать по полной
